Не менее благоприятно было и фактическое положение дворянства в земстве. Ему принадлежала большая часть земельного ценза и голосов в съездах крупных землевладельцев; ряды земских деятелей наполнялись дворянами; в уездах бывали даже случаи совмещения должности предводителя дворянства с должностью председателя земской управы. В земстве дворянство проявляло свою дятельность в качестве наиболее культурного класса русского общества, который до начала 1860-х г., за небольшими исключениями, сосредоточивал в своем лице всю интеллигенцию России.
Но как сословие дворянство неудержимо клонилось к упадку. Земельные его имущества все более и более переходили к другим сословиям. Сословная жизнь дворян почти совершенно заглохла: нередки были случаи, когда дворянство за отсутствием кандидатов затруднялось в выборе предводителей. Влияние сословия ослаблялось, между прочим, самой его многочисленностью.
Поборники сословного начала полагали, однако, что недостаток фактических основ для преобладающего положения дворянства может быть восполнен путем привилегий. Они утверждали, что, предохранив дворянское землевладение от дальнейшего упадка, правительство обеспечит существование в России аграрно-консервативного класса, служащего краеугольным камнем государственного и общественного строя, а поставив во главе местного управления дворянина — положит конец тому безначалию и многоначалию, которое провозглашалось главным недугом местной жизни.
Первый шаг на новом пути сделан был законом 1883г. о дворянских выморочных имуществах[31]. Высочайший рескрипт Д., данный 21 апр. 1886 г. возвестил учреждение дворянского земельного банка, "дабы дворяне тем более привлекались к постоянному пребыванию в своих поместьях, где предстоит им преимущественно приложить свои силы к деятельности, требуемой от них долгом их звания". Рескрипт признает за благо, "чтобы российские дворяне и ныне, как и в прежнее время, сохраняли первенствующее место в предводительстве ратном, в делах местного управления и суда, в распространении примером своим правил веры и верности и здоровых начал народного образования". Закон 12 июля 1889 г. о земских начальниках передал в руки потомственного дворянства судебно-административную власть на местах (ст.6,7), а положение 12 июня 1890 г. — первенствующее положение в земстве (ст.28). Продолжающиеся и после того ходатайства дворянских собраний имеют предметом, помимо новых экономических и финансовых льгот (напр. освобождение дворян от налога с наследств), преимущественно два вопроса: введение заповедных имений (для обсуждения которого образована в 1892 г. особая комиссия) и сообщение дворянству характера замкнутого сословия.
В своей массе дворянство тяжело адаптировалось к наступившим переменам. Многие стали продавать землю купцам, крестьянам, а с появлением ипотечных банков закладывать земельные владения на длительный срок. Значительная часть помещиков сдавала землю в аренду на различных условиях. Некоторые попытались организовать свои хозяйства на капиталистической основе. Перестройка помещичьих хозяйств шла медленно и мучительно. Положение поместного дворянства усугублялось аграрным кризисом конца XIX в[32]. В этих условиях главной формой проявления дворянской оппозициионности становится земское движение. Однако подавляющее большинство дворян (помещики, чиновники) были настроены консервативно, поддерживали институт самодержавия, выступали против политических реформ, требовали от правительства помощи первому сословию. Правительство осознавало проблему оскудения дворянства, пыталось помочь ему сохранить земельную собственность посредством льготного государственного ипотечного кредитования, создавало разного рода комиссии для изучения его положения. Однако вызванный модернизацией общества процесс размывания дворянского сословия остановить было невозможно. Несмотря на широкую протекционистскую политику правительства они не сумели перестроить свое хозяйство на капиталистический лад. Стали раздаваться голоса о близящейся гибели сословия посредством мобилизации земли[33].
Для пореформенного периода было характерно нарастание процесса убыли дворянского землевладения, постепенного формирования буржуазной собственности на землю. Буржуазные отношения властно вторгались в “святая святых” феодального общества. C 1877 по 1914 гг. дворянство потеряло почти две трети своего земельного фонда. Особенно активно дворянские земли распродавались в 1906–1909 гг. Кроме того, большая часть дворянства еще не приспособилась к новым условиям хозяйства. На мобилизацию помещичьей земли оказывало влияние и неудовлетворительная хозяйственная конъюнктура, приводившая к огромной задолженности помещиков различным поземельным банкам. Дворянство было не в силах выпутаться из критического положения. Сокращалась доля дворянских земель в общем земельном фонде страны и в частном землевладении, что определило наибольшую активность дворянских обществ, требовавших принятия мер к упрочению позиций дворянского землевладения[34]. Переход дворянского землевладения в руки других сословий, ухудшение его благосостояния снижало престиж сословия в обществе.
В начале ХХ в. социальная структура российского общества усложнилась, бурно формировались новые общественные группы, стирались различия между прежними социальными слоями. Революция 1905 года показала, что в обществе существует широкая оппозиция по отношению к сословной системе. Однако большинство дворянства полагало, что сословная система должна сохраниться. Дворянские и земские собрания энергично вели кампанию против всесословных реформ Столыпина, защищали выдающееся положение уездных предводителей дворянства. Дворянство было не готово к столь резким переменам, оно полагало, что реформы уменьшают роль дворянства в местном управлении. Понимая что социальная структура и социальная идентификация общества изменилась, оно предлагало «идти путем частичных исправлений» и «постепенного совершенствования существующих учреждений»[35].
В условиях кризиса дворянство должно было определиться как заинтересованная сословно-социальная сила. Социальная идентификация была нестабильной и колебалась между категориями сословной принадлежности, экономического статуса и рода занятий.
Экономически и политически разобщенное дворянство искало пути для сохранения и упрочения своих позиций, однако четкую программу действий выработать так и не смогло. К 1917 г. юридически и фактически дворянство утратило все свои сословные привилегии. По Декрету ВЦИК от 10(23) ноября 1917 года «Об уничтожении сословий и гражданских чинов»[36]: «все существовавшие доныне в России сословия и сословные деления граждан, сословные привилегии и ограничения, сословные организации и учреждения, а равно и все гражданские чины упраздняются» (ст.1).
Заключение
Проведенное нами исследование показывает, что дворянство - это привилегированное сословие землевладельцев высших и средних государственных служащих. Юридическое оформление дворянства как сословия началось при Петре I и было завершено при Екатерине II Жалованной грамотой дворянству 1785г.
Начало расцвета дворянства приходилось на царствование Елизаветы Петровны. Создавая привилегии дворянству, правительство стремилось к тому, чтобы точнее определить границы дворянского сословия. Заботясь об обеспечении дворян землями и крепостными душами, правительство шло навстречу и стремлениям дворян расширить свои права над крестьянским населением.
Установлено, что в послепетровское время самодержец все больше зависел от дворянства, в плане поддержки при правительственных переворотах, укреплении власти. Требования и желания дворян были приняты Елизаветой, Петром III, а так же Екатериной II, и нашли себе почти полное удовлетворение в «Жалованной Грамоте дворянству» в 1785 г. Но Екатерина II не сделала дворянское сословие замкнутым, она осталась на точке зрения петровского законодательства, что дворянство приобретается службой и трудами, престолу российскому полезными. Выяснено, что на протяжении XVIII в. дворяне приобретали не только личные блага и безраздельную власть в своем поместье над крестьянами, но и стали держать в своих руках местное самоуправление.
В результате, дворянство, получив огромные льготы и привилегии и освободившись от обязанностей, которые ранее оправдывали эти привилегии, превратилось в сословие, паразитировавшее на теле российского общества.В ходе работы выяснено, что на протяжении XIX в. дворянское сословие стало более замкнутым, а позиции наиболее состоятельной его части значительно укрепились. Все эти меры, однако, не смогли приостановить объективный процесс снижения социальной и политической роли дворянства.
Проанализировав роль сословия, занимающего ведущее место в управленческо-бюрократическом аппарате государства, на протяжении всего XIX в., выяснено, что большая часть дворян теряла связь с землей, служба нередко становилась единственным источником дохода. Привилегии правительства для дворянского сословия уже не могли оставить неизменным грядущие социальные катаклизмы. Вся система, просуществовавшая очень длительное время, была упразднена в 1917 году декретами советской власти об уничтожении чинов, сословий и титулов.
Список источников и использованной литературы
1.Нормативные материалы
1.1. Табель о рангах всех чинов, воинских, статских и придворных, которые в котором классе чины; и которые в одном классе, те имеют по старшинству времени вступления в чин между собою, однако ж воинские выше протчих, хотя б и старее кто в том классе пожалован был. // Хрестоматия по истории государства и права./Под ред. Ю.П.Титова-М.:1999.