5) ГОСУДАРСТВЕННОЕ ПОСОБИЕ (социальная пенсия)
- Существуют ли в США государственные пособия для лиц вообще не работавших, но достигших какого-то "нетрудоспособного" возраста?
Да, существует так называемая программа supplemental security income (SSI), для слепых, инвалидов, и престарелых (старше 65 лет) граждан США, проживающих в США, которые бедны и не имеют других доходов (например, обычных госпенсий - social security benefits). В настоящее время (1997) размер этого федерального пособия - $484 в месяц на человека (или $726 на семью из 2 человек), если он не имеет других доходов. Если пенсионер имеет какие-то другие доходы (зарплата, помощь от родственников и т.п.), то размер пособия SSI соответственно уменьшается. Некоторые штаты добавляют к этому из своих фондов.
(Для сравнения: килограмм хлеба или творога стоит около $3; месячная квартплата за 1-комнатную квартиру - от $300-400 где-нибудь в провинции до $700-1000 в Нью-Йорке или Silicon Valley).
Злоупотребление системой, по идее, карается в уголовном порядке
Не так давно парламент (Congress), борясь за сбережение народных денег, отменил выплату SSI негражданам. (Большинство потенциальных пострадавших, насколько я знаю, были бы старики из мексиканцев на Юго-Западе, которые в свое время не могли или не хотели обрести гражданства США, а нормальной пенсии не заработали, потому что работали нелегально без уплаты налогов. Но, конечно, престарелые "refugees" из СССР тоже были бы затронуты). Впоследствии многим из них ее восстановили, так что они отделались легким испугом. Основные категории неграждан, покрываемые этой пенсионной программой - это постоянные жители со стажем работы (под пенсионным налогом) не менее 10 лет, лица служившие в вооруженных силах, и некоторые типы беженцев.
Во многих штатах бедные граждане (особенно с детьми) могут также получать талоны на продукты (food stamps). Существуют, как правило, жесткие ограничения касательно того, кто и как долго может их получать. Кроме того, программа AFDC (Assistance to Families With Dependent Children) обеспечивает бедные семьи с детьми талонами на некоторые виды продовольствия.
6. ДЛЯ ТЕХ, КТО НАРУШАЕТ
- Для уплаты пенсионного налога, как я понял необходима регистрация в Social Security Administration. Что будет тому, кто не зарегистрирован или не платит или недоплачивает?
"Регистрация в SSA", выражающаяся в заполнении формы и получении бумажной карточки (social security card) с 9-значным личным номером (social security number, SSN), в былые дни, возможно, и была процессом, требующим сознательного волеизъявления со стороны регистрирующегося. Но в наше время родители новорожденного ребенка спешат получить для него номер немедленно после рождения, точнее, до 15 апреля следующего года. Номер этот необходим родителям, чтобы указать ребенка на своей налоговой декларации в качестве члена семьи, что позволяет им платить меньший подоходный налог, чем семье без детей. (Наличие каждого ребенка сдвигает все точки перелома на налоговой кривой примерно на $2,500, уменьшая ваш подоходный налог на, соответственно, 15% или 28% от этой величины). Когда ребенок научится читать и писать, он первым делом напишет слово "мама", а вторым, скорее всего, распишется на своей SS карточке (так как, after all, "This card is invalid if not signed by the number holder"). Если по каким-то причинам к моменту первого поступления на работу вы все же не получили еще своего номера, тут-то вам и придется это сделать - SSN необходим по закону для поступления на любую работу, поскольку он используется для удержания (работодателем) как подоходного так и пенсионного налогов. Даже если вы дадите ложный (чужой) номер, то налоги все равно будут отчисляться, разве что кредитоваться будут к чужому счету.
Так как пенсионный налог (FICA tax) - линейная функция заработка, и все, что вы должны платить, удерживается работодателем, для наемного рабочего "уклониться" от пенсионного налога практически невозможно. В этом отличие от подоходного налога, который есть нелинейная функция от доходов за вычетом определенных типов расходов; поэтому уклонист от подоходного налога может пытаться скрыть какие-то нетрудовые доходы, завысить какие-то вычитаемые расходы, перенести какие-то доходы на имя бедных родственников и т.п.
Конечно, пенсионный налог может быть не уплачен государству (так же как и подоходный налог не удержан) по причине противоправных действий работодателя; но это карается (федеральным законом) так же как и невнесение налога с продаж или нарушение местных liquor laws (правил торговли алкоголем) карается штатами. Крупные компании на такое редко когда решаются. (Один недавний нашумевший случай был, пожалуй, лет пять назад в Коннектикуте, когда хозяевы двух гастрономов Stew Leonard's (известнейшие универсамы в тех краях, как Елисеевский в Москве, если хотите) был уличен в неуплате налога то ли подоходного, то ли с продажи. Г-н Ленард старший сел в тюрьму, оставив сыновей руководить торговлей; магазин однако вроде все процветает, хочет уже 3-ю торговую точку открыть). Мелкие предпринниматели, и особенно частные лица, нанимающие нянь, домработниц и т.п., делают это чаще.
Конечно, лицо, занимающееся ИТД (a self-employed person) может легче скрыть свой доход, чем наемный рабочий, и таким образом уклониться от всех налогов сразу, но, понятное дело, это тоже преследуется по закону.
О наказаниях. За неуплату пенсионного налога - штраф и/или тюремное заключение до 5 лет. Что касается подоходного - здесь разнообразия больше, так как больше возможностей для нарушений и для более серьезных преступлений чем с FICA.
В большинстве случаев, конечно, все ограничивается штрафом в административном порядке, который в тривиальных случаях (неуплата налога в срок и т.п.) сам налогоплательщик и должен вычислить на своей налоговой декларации.