Соблюдать правила конкуренции должны не только частные лица независимо от того, какое положение они занимали рынке, но и государства, которые не должны при нормальных условиях чрезмерно влиять на ход развития рыночной ситуации.
Поддержание справедливых условий конкуренции для всех участников рынка, создание условий для развития экономически наиболее эффективных структур и продвижения на рынок высококачественных товаров и услуг в интересах потребителей — в этом состоят основные цели права конкуренции.
Одним из основополагающих постулатов либеральной правой теории является утверждение о том, что свобода индивида должна ограничиваться лишь свободой других лиц. Если пределы свободы индивида расширяются до такой степени, что это препятствует осуществлению свободы других лиц, то такая свобода превращается в свою противоположность — принуждение, ибо она может быть реализована только при условии всемерного ограничения свободы других, и вряд ли есть основания предполагать, что такие ограничения могли бы приходиться на основе добровольности. Для того чтобы обеспечить (при необходимости — с помощью санкций, принуждения) баланс интересов большинства членов либерального демократического общества, в нем создаются и функционируют институты публичной власти. Только легитимные публичные институты вправе применять меры принуждения в обществе.
В основе легитимности лежит идея народного представительства: принуждение осуществляется от имени народа и под демократическим контролем. При реализации властных полномочий по обеспечению баланса интересов в обществе публичные институты обязаны действовать строго в пределах, установленных законом. Отношения между участниками коммерческого оборота строятся на основе принципов равенства и договора. Контрагенты по гражданско-правовой сделке являются участниками относительного правоотношения, имея права и обязанности только по отношению друг к другу. Если участников сделки по каким-то причинам не устраивают складывающиеся между ними отношения, то они могут быть прекращены по обоюдному согласию. Даже в отсутствии такого согласия ни одна из сторон не вправе навязывать другой стороне условия, с которыми последняя не согласна. Если такое навязывание имеет место, то оно должно рассматриваться как неправомерное принуждение, имеющее целью ограничение свободы, со всеми вытекающими отсюда последствиями, установленными законодательством.
В современной экономической системе существуют предприятия, обладающие доминирующим положением на рынке. Такое положение характеризуется тем, что обладающие им предприятия могут действовать на рынке по своему усмотрению, не сообразовывая свое поведение ни со своими контрагентами или иными участниками рынка, ни с потребителями. Если на рынке доминирует одно предприятие, то оно является монополией (от греч. monos — один и poleo — продаю). Если же на рынке доминирует несколько предприятий, то этот рынок называется олигополистическим (от греч. oligos — немногий и poleo — продаю).
Такие предприятия имеют экономические возможности («экономическую силу»), позволяющие де-факто осуществлять меры принуждения. Например, поставщик-монополист может диктовать своим контрагентам невыгодные для последних условия поставок, завышенные цены. У контрагентов монополиста нет иного выхода, кроме как идти на заведомо невыгодные для себя условия, ибо в противном случае они и вовсе останутся без поставок необходимой им продукции. Таким образом, имеет место принуждение, основанное на экономической силе.
Последствия такого превосходства одних предприятий над другими, фактически ничем не отличаются от последствий действий органов публичной власти. В широком смысле эти последствия заключаются в ограничении свободы, достигнутом путем принуждения.
Однако фундаментальное отличие действий предприятий, имеющих доминирующее положение на рынке, от публичных институтов заключается в том, что действия таковых нелегитимны, т.е. они не прошли одобрение лиц, на которых они распространяются, через институты народного представительства.
Частные лица не имеют права принимать решения, обязательные для других лиц, без их согласия, в то время как это происходит в случае с предприятиями-монополистами, являющимися в юридическом смысле не кем иным, как частными лицами. Таким образом, монополия приводит к ущемлению прав одних частных лиц в пользу других, к неправомерному принуждению, основанному на экономической силе.
Здесь уместно вспомнить о роли публичных институтов, которые как раз и существуют для того, чтобы оградить одних от злоупотреблений других. Для защиты от злоупотреблений монополий и создания условий развития свободы предпринимательства на национальном уровне существуют антимонопольные органы. Правовой основой их деятельности является антимонопольное законодательство или право конкуренции. На уровне Европейского Союза основным органом, ответственным за реализацию политики ЕС в области конкуренции, является Европейская Комиссия.
2. Право конкуренции в системе норм Европейского права.
Статья 3 Договора об учреждении Европейского Сообщества устанавливает в качестве одной из задач Сообщества создание системы поддержания конкуренции на общем рынке. Аналогичные нормы имеются в Договорах о ЕОУС и Евратоме.
Политика в области конкуренции находится в сфере действия Парижского и Римских договоров и не выходит за рамки Первой опоры Европейского Союза. На правоотношения, возникающие в сфере конкуренции, распространяются нормы первичного, а также вторичного права, принимаемые институтами трех Сообществ, поэтому применительно к праву конкуренции следует употреблять термин «право Европейских сообществ».
Основные нормы первичного права ЕС о конкуренции содержатся в разделе VI Договора об учреждении Европейского Сообщества. С заключением Договора о Европейском Союзе и Амстердамского договора нелишним является анализ положений универсального права ЕС с точки зрения принципов субсидиарной пропорциональности. Эти принципы должны учитываться при анализе норм права конкуренции ЕС. Согласно принципу субсидиарности в сфере, не отнесенной к исключительной компетенции Сообщества, Сообщество может действовать лишь постольку, поскольку поставленная задача не может быть решена индивидуальными усилиями государств-членов, учитывая, что политика в области конкуренции практически полностью относится к исключительной компетенции Сообществ.
Правом принятия актов вторичного права по вопросам конкуренции обладает Совет, но в ряде случаев Совет делегировал это право Европейской Комиссии.
Роль Комиссии в вопросах конкуренции особенно значительна в связи с тем, что она не только готовит и иногда принимает нормативные акты в этой сфере, но и, что особенно важно, следит за их применением, обладая контрольными даже карательными функциями. За вопросы конкуренции отвечает один из членов Европейской Комиссии, в ведении которого находится Генеральная дирекция № 4, являющаяся специализированным структурным подразделением Комиссии по конкуренции. Генеральная дирекция № 4 состоит из пяти дирекций. Дирекция А отвечает за разработку политики, законодательства и координацию политики ЕС в области конкуренции. Дирекция В называется «группой по слияниям» и занимается проверкой слияний, о которых была сделана нотификация (см. ниже). Дирекции С—F занимаются рассмотрением индивидуальных дел.
Как и в отношении иных сфер права Сообществ, особая роль в интерпретации права конкуренции ЕС принадлежит Суду Европейских сообществ. Наиболее часто Суд использует телеологический метод толкования (учитывая, что Договор имеет рамочный характер, ставит цели и определяет принципы). При толковании Договора Суд исходит из общих целей и системы Договора. Именно в этом свете понимаются и положения Договора о конкуренции. Поэтому, как показывает практика, буквальное токование Договора, если оно идет вразрез с его целью и общими началами, вряд ли будет применяться.
В настоящее время обращения в Суд чаще всего им место в связи с запросами в порядке ст. 177 (н.н. ст. 234). Процесс Суда в преюдициальном порядке сейчас занимает около двух лет. С 1989 г. дела по вопросам конкуренции перешли в юрисдикцию Суда первой инстанции Евросоюза.
Особого внимания заслуживает вопрос о природе права конкуренции ЕС. Являясь нормативной базой проведения политики ЕС в области конкуренции, право конкуренции охватывает целый ряд предметных сфер регулирования. В первую очередь право конкуренции регулирует права и обязанности участников рыночных отношений: на их экономическую деятельность накладываются ограничения; устанавливаются условия и процедуры создания и реорганизации компаний; предусматриваются возможности ограничения использования прав интеллектуальной собственности; вводятся основания и последствия недействительности сделок и т. д. В этой части анализ предмета регулирования права конкуренции ЕС позволяет отнести эту отрасль к частноправовой сфере.
С другой стороны, право конкуренции ЕС устанавливает систему контроля за соблюдением правил конкуренции и соответственно систему штрафных санкций за их нарушение, налагаемых Комиссией в административном порядке. Для права конкуренции зачастую характерен императивный метод регулирования. Кроме этого целый ряд предписаний по вопросам конкуренции относится к государствам-членам ЕС. В этой части можно говорить о публично-правовом характере права конкуренции ЕС.