Другую группу зависимых крестьян составляли вилланы, которые считались лично свободными держателями земли, принадлежащей феодалу. Вилланы уплачивали оброк (талью) меньший, чем сервы. Подушная подать считалась оказанием чести сеньору, а не проявлением личной зависимости. С XII века крестьяне начинают выкупать лежащую на них обязанность уплачивать специальный взнос за получение ими земельных участков по наследству.
Упрочение феодальной государственности, выражавшееся прежде всего в совершенствовании механизма подавления, не сопровождалось усилением власти королей. С середины УП века в эпоху так называемых «ленивых королей», бразды правления берет в свои руки знать. Главным управителем королевского дворца, а затем и главой королевской администрации является палатный мэр, или майордом («старший по дому), власть которого всемерно усиливалась в условиях непрекращающихся походов короля, который управлял своими территориями «из седла». На рубеже VII - VIII вв. эта должность становится наследственным достоянием знатного и богатого рода, положившего начало династии Каролингов.
С именем одного из представителей этого рода майордома Карла Мартелла (первая половина VIII века) связано очень важное изменение в социально-политической структуре франкского общества. Благодаря проведенным реформам ему удалось на определенное время укрепить единство государства, переживавшего длительный период политической дестабилизации.
Во-первых, майордом создал хорошо вооруженное конное войско, подчиненное главе государства. Во-вторых, конфисковав некоторую часть церковных и монастырских земель, Карл Мартелл стал распределять ее по-новому. Было покончено с прежним порядком дарения земель в полную собственность. Вместо этого земли стали предаваться в условное пожизненное держание - бенефиций (благодеяние). Держатель бенефиция был обязан нести военную службу в качестве тяжеловооруженного конника, вооружавшегося за свой счет. Отказ от службы лишал права на бенефиций.
Реформа не только способствовала росту землевладения, дальнейшему закабалению крестьянства, она привела к установлению особых условий соподчиненности одних феодалов другим. Между владельцем бенефиция и лицом, вручившим землю (вассал - сеньор), установились договорные отношения, главных элементом которых стало несение военной службы.
Помимо главы государства бенефиции стали раздавать и наиболее крупные феодалы, обзаводясь своими вассалами. Так стали формироваться отношения вассалитета, охватившие весь класс феодалов. В IX веке на смену бенефицию приходит феод (наследственное владение).
Рост могущества феодалов сопровождался усилением их военной, судебной и финансовой власти над крестьянами. На владения феодалов, получивших иммунитетную грамоту короля, не распространялась власть государственных должностных лиц.
В 751 году сын и преемник Карла Мартелла Пипин, не желая даже формально признавать короля, произвел государственный переворот, заточил последнего царствующего Меровинга в монастырь и занял его престол.
3
Система иммунитетов неизбежно должна была повлечь за собой усиление раздробленности, местного сепаратизма. Но при Карле Великом (768 – 814 гг.) государство франков достигает своего наивысшего могущества, охватывая огромную территорию. В результате больших завоевательных подходов в ее состав вошли территории, которые ныне составляют Западную Германию, Северную Италию, Северную Испанию и ряд других земель. Более того, Карл в 800 году был коронован папой в Риме императорской короной, что подчеркивало его силу как преемника власти римских императоров.
Усилению личной власти императора способствовал и бурный процесс закрепощения крестьян в это время. В условиях хищнического захвата земель в УШ-1Х вв. король выступает в качестве высшего сеньора, высшего распорядителя земли, закрепляя земельные владения за счет общин в интересах крупного землевладения.
К выполнению функций императора как «охранителя мира» был приспособлен и императорский аппарат управления. Совет, состоящий из высших представителей духовной и светской знати, решал все дела, «имеющие отношения к благу короля и королевства». Этот аристократический орган обеспечивал Карлу Великому повиновение подданных. При его же слабых преемниках он прямо навязывал ему свою волю. Кроме этого, почти ежегодно созывался съезд всей знати (Великое поле).
К особенностям государственного управления франкского королевства при Каролингах относились следующие черты:
1. Должностные лица, возглавлявшие хозяйственное управление владениями феодалов, одновременно осуществляли административно-судебную власть над проживавшим там населением. Политическая власть была "атрибутом земельной собственности".
2. Вознаграждением за службу были земельные пожалования, а также право удерживать в свою пользу часть сборов с населения.
3. Отсутствовало последовательное разграничение между отдельными сферами государственного управления и суда, должностные лица совмещали функции. Лишь в системе центрального управления наметилось некоторое размежевание в компетенции.
Постепенно возрастала роль высших должностных лиц - министериалов. Первоначально они были главными управляющими королевским хозяйством. Тогда еще не проводилось различия между государственным и личным королевским имуществом, вопросы общегосударственные рассматривались как личные дела королевского дома. В силу чего министериалы фактически возглавили государственного управление и суд.
К числу наиболее важных министериалов относились:
1) Майордом. Наследственные обладатели этой должности упразднили ее после того как сами заняли королевский трон.
2) Пфальцграф. Первоначально наблюдал за королевскими слугами, затем возглавил дворцовый суд.
3) Маршал. Некогда старший по королевской конюшне - начальник конного войска.
4) Архикапеллан. Духовник короля, старший среди дворцового духовенства, непременный участник королевского совета.
Местные органы государственного управления. Вся территория страны была разделена на округа - "паги". Управление округом вручалось графу. В его распоряжении был военный отряд и народное ополчение.
Округа делились на сотни. Возглавили их центенарии на Севере и викарии на Юге. Они подчинялись графам.
Общины (марки) франков сохраняли самоуправление. На границах страны создавались более крупные территориальные объединения - герцогства. На управляющих ими герцогов была возложена оборона границ, в остальном их функции совпадали с графскими.
В восточных (германских) областях герцогская власть носила несколько иной характер, она уходила в прошлое, к временам племенных вождей, которые стали герцогами франкских королей.
Постепенно (начало VIII в.) все уполномоченные короля, прежде всего герцоги и графы, становятся крупными землевладельцами. Эдикт короля Хлотаря Второго (614 г.) явился юридической основой этого процесса. Графом мог стать лишь землевладелец соответствующей паги. Все чаще должности передаются по наследству, превращаясь в привилегию отдельных семей.
Одновременно растут иммунитетные права отдельных сеньоров. Причудливая мозаика владений отдельных феодалов, связанных между собой отношениями вассалитета постепенно сменяет прежнее административно-территориальное деление.
Основным судебным учреждением страны, где рассматривалась подавляющая часть дел были "суды сотни". Их форма на протяжении нескольких веков не претерпела серьезных изменений.
Тем не менее, постепенно судебная власть сосредоточивалась в руках феодалов. Первоначально граф, центенарий или викарий только собирали мальберг - собрание свободных людей сотни, выбиравших судей - рахинбургов и председателя суда - тунгина. На суде должны были присутствовать все полноправные жители сотни (мужчины).
Люди короля, поначалу лишь следившие за правильностью судопроизводства, затем становятся председателями судов. Каролинги завершили этот процесс. Их посланцы - миссии получили право назначать членов суда - скабинов. Обязанность свободных людей присутствовать на суде была отменена. Таким образом, народные судьи отдалились от самого народа.