В это же время шла интенсивная консолидация сил, поддерживавших Комитет общественного порядка и безопасности.
25-27 марта 1917 г. в Минске прошел I съезд белорусских национальных организаций, на котором был избран Белорусский национальный комитет (БНК) в составе 18 человек. Он выступил за автономию Беларуси в составе России.
В апреле 1917 г. по инициативе БНК проходит Краевой крестьянский съезд, который также высказался за автономию Беларуси в демократической Российской республике. С 8 по 10 июля 1917 г. прошел II съезд белорусских национальных организаций. На нем вместо БНК была создана Центральная рада белорусских организаций, более демократичная, чем БНК. Она поставила перед Временным правительством вопрос об организации в Беларуси органов местной власти и белорусских национальных военных формирований. Временное правительство отклонило это предложение.
8-10 июля 1917 г. состоялся II Съезд белорусских национальных организаций, которые преобразовал БНК в Центральную раду, а в октябре 1917 г. – в Великую белорусскую раду. Осенью 1917 г. прошли войсковые съезды Западного, Северного, Юго-Западного, Румынского фронтов и матросов Балтийского флота, в результате чего в Минске создается исполнительный общий орган этих Съездов –Центральная войсковая белорусская рада (ЦВБР), которая ратовала за белорусскую автономию. Представители ЦВБР вошли в состав Великой белорусской рады.
В Минске в октябре 1917 г. большевики взяли власть в свои руки. В это же время Центральная белорусская рада была преобразована в Великую белорусскую раду, которая не признавала эту власть на территории Беларуси.
30 ноября 1917 г. от представителей различных партий и движений, входящих в Великую белорусскую раду, было принято воззвание: «Ко всему белорусскому народу». В нем указывалось, что 5 декабря 1917 г. будет проведен съезд представителей всего белорусского народа. Эту идею поддержал белорусский областной комитет при Всероссийском совете крестьянских депутатов в Петрограде. Было получено разрешение от правительства В.И. Ленина. На нужды съезда выделено 50 тыс. руб. и было заявлено, что решения съезда будут признаны советской властью.
I Всебелорусский съезд прошел в Минске с 5 по 17 декабря 1917 г. В нем приняло участие 1872 делегата: 1167 имели решающий голос, 705 – совещательный. По социальному составу съезд состоял из крестьян, рабочих, солдат и интеллигенции. По национальному составу делегаты съезда были в основном белорусами. Съезд по представительству был полномочным органом в решении вопроса о создании краевой власти. В резолюции предлагалось немедленно образовать из делегатов орган краевой власти в лице Всебелорусского совета крестьянских, рабочих и солдатских депутатов, тем самым подчеркивалось непризнание существующих органов власти, подчиняющихся Облисполкомзапу. Подобное решение было негативно воспринято СНК Западной области, что повлекло за собой немедленную политическую акцию против съезда, т.е. разгон его. Действие большевиков Западной области в январе 1918 г. одобрил Ш Всероссийский съезд Советов. Но члены президиума Всебелорусского съезда не подчинились решению.
15 декабря 1917 г. прошло подпольное заседание в депо Либаво-Роменской ж/д, на котором избрали исполком рады съезда. Он поставил задачу организовать вооруженную борьбу за укрепление белорусской государственности и послал свою делегацию в Брест, где велись переговоры между представителями кайзеровской Германии и Советской России. Но делегация официально не была принята.
В результате наступления немецких войск СНК Западной области в ночь с 18 на 19 февраля 1918 г. эвакуировался в Смоленск. Власть в Минске взял исполком Рады Всебелорусского съезда. Оккупация немецкими войсками территории Беларуси вновь резко изменила политическую обстановку в стране. В связи с этим исполком Всебелорусского съезда 21 февраля 1918 г. обнародовал первую Уставную грамоту, в которой объявлялось, что до созыва Учредительного сейма (съезда) Народный секретариат, созданный исполкомом, будет выполнять функции правительства. Состав Народного секретариата был многопартийным. В него входило 15 народных секретарей.
3 марта 1918 г. был заключен Брестский мирный договор, по которому часть Беларуси отошла Германии.
9 марта принимается 2-я Уставная грамота, в которой провозглашалась БНР. Исполком переименовывался в Раду БНР. Президиум возглавляет председатель БСГ И.Н. Середа. Рада – законодательный орган до созыва Учредительного съезда, исполнительный орган –Народный Секретариат. Во 2-й Уставной грамоте объявлялись демократические права и свободы: слова, печати, собраний, забастовок, неприкосновенности личности, жилища и т.д. Ею декларировался 8-ми часовой рабочий день, отменялась частная собственность на землю, земля давалась без выкупа тем, кто ее обрабатывал. В пределах БНР все народы получали право на автономию, право пользоваться своим национальным языком.
19 марта 1918 г. – состоялось заседание Рады I Всебелорус-ского съезда.
25 марта 1918 г. была приинята 3 Уставная грамота, в которой БНР объявлялась «независимым и вольным государством», содержалось требование о пересмотре условий Брестского договора.
Первой независимость БНР признала Литва. Но оккупационные власти не считались с Радой. В силу этого 25 апреля 1918 г. на закрытом заседании Рады был принят текст телеграммы германскому императору Вильгельму, в которой выражалась благодарность за освобождение Беларуси от большевистского угнетения и анархии. Был взят курс на поиск соглашения с германскими оккупационными властями, который повлек за собой политический кризис внутри Рады. Из ее состава вышли эсеры, меньшевики, еврейские социалисты. БСГ распалась. Появились новые политические партии (Б-СДП, БПСФ, БПСР). Указанная телеграмма вызвала волну протеста в различных слоях общества. Народные массы требовали активного сопротивления оккупационному режиму. 12 июля 1918 г. Народный Секретариат постановлением № 1 признал для Беларуси все декреты ВЦИК и СНК РСФСР, народных комиссаров Западной области и фронта недействительными. Всем предписывалось пользоваться законами бывшего Временного правительства до установления законов БНР.
После ноябрьской революции 1918 г. в Германии Россия аннулировала все условия Брестского мира и начала освобождение территории Беларуси. Рада Беларуси не смогла организовать сопротивление и переехала в Гродно, где находилась до ухода из Беларуси германских войск. Акт 25 марта 1918 г. лишь декларировал желанную независимость Беларуси и остался в истории как акт только политический.
Рада БНР и Народный Секретариат фактически не были реальными органами власти, а лишь заложили зачатки государственной организации.
В юридическом смысле БНР государством не была, так как не было реального функционирования системы органов власти, правотворческой деятельности, реализации законов.
В силу неблагоприятных внешнеполитических и внутриполитических обстоятельств, оторванности деятелей и партий БНР от широких народных масс вопрос о создании белорусской государственности так и не был решен. Но акт о независимости БНР, деятельность ее Рады активизировали рост национального самосознания и в конечном итоге привлекли большое внимание к белорусскому вопросу и привели к образованию ССРБ.
Таким образом, в очередной раз вопрос об определении белорусской государственности так и не был решен. Причинами такого положения являлись: неблагоприятная внешняя обстановка, разногласия по вопросу о формах государственности внутри самой Рады, неправильно выбранная тактика по отношению к оккупационным властям, оторванность Рады от прочих слоев населения, игнорирование Радой Советов как стихийно возникших органов народовластия и ряд других.
По мере освобождения территории Беларуси Красной Армией правительство БНР из Минска переехало в Гродно, а затем и за пределы Беларуси.
Таким образом, сложный противоречивый первый период становления белорусской государственности не завершился созданием самостоятельного государства. Провозглашенная БНР не имела атрибутов государства, широкой поддержки со стороны народа и не была допущена к мирным переговорам в Бресте, где главные стороны – Германия и Советская Россия – решали вопрос и о территории Беларуси.
После прихода Красной Армии на территорию Беларуси вновь стали создаваться Советы, и устанавливалась советская власть.
Твердая позиция В. И. Ленина по вопросу о национально-государственного строительства в Белоруссии в плане признания права белорусского народа на самоопределение и национальную государственность предопределила решение Пленума ЦК РКП (б) 24 декабря 1918г. о провозглашении ССРБ.
Высказывались различные суждения по поводу перспективы государственного строительства в Беларуси:
- Беларусь - административно-территориальная, хозяйственная единица РСФСР;