В зависимости от территориальной организации закон закрепляет пять видов муниципальных образований:
1. Два вида поселений ЎV сельское и городское;
2. Муниципальный район;
3. Городской округ;
4. Внутригородская территория города федерального значения.[3]
Согласно Закону сельское поселение ЎV один или несколько объединенных общей территорией сельских населенных пунктов (поселков, сел, станиц, деревень, хуторов, кишлаков, аулов и других сельских поселенных пунктов), в которых осуществляется местное самоуправление.[4]
Таким образом, в состав территории сельского поселения могут входить один сельский населенный пункт с численностью населения более тысячи человек и (или) объединенные общей территорией несколько сельских населенных пунктов с численностью населения менее 1000 человек каждый.
Следует помнить, что Закон делает исключение для территорий с высокой плотностью населения. На таких территориях статус муниципального образования получают сельские населенные пункты с численностью не менее 3000 человек.
Если в сельском населенном пункте проживает менее 1000 человек, то он, как правило, входит в состав сельского поселения и не является самостоятельным муниципальным образованием.
Городское поселение ЎV это город или поселок, в которых осуществляется местное самоуправление.
Муниципальный район ЎV несколько поселений (городских и сельских), объединенных общей территорией.
Городской округ ЎV территория города, имеющая статус муниципального образования.
Таким образом, законодатель дает возможность населению создавать муниципальные образования, отличающиеся друг от друга не только количественными характеристиками (площадью территории, численностью населения), но и качественными показателями (уровнем социально-экономического развития, финансовым потенциалом, наличием объектов государственной и муниципальной собственности).
Закон закрепляет двухзвенную территориальную организацию местного самоуправления. Первое нижнее звено ЎV это городские и сельские поселения, верхнее звено ЎV муниципальные районы. Исходя из этого одним из главных признаков, отличающих поселение от района, является состав территории: территории поселений включают территории населенных пунктов, а муниципальные районы ЎV территории поселений, являющихся муниципальными образованиями.
Законодательной новеллой является возможность создания городского округа. Территория городского округа не входит в состав территории муниципального района. При этом наделение городского поселения статусом городского округа осуществляется законом субъекта РФ при наличии сложившейся социальной, транспортной и иной инфраструктуры, необходимой для самостоятельного решения органами местного самоуправления вопросов местного значения и исполнения ими отдельных переданных государственных полномочии.
Городскими округами являются административные центры субъектов РФ, города-наукограды и закрытые административно-территориальные образования.[5]