Съезды советов являлись высшими органами государственной власти соответствующей автономной республики. В период между их сессиями действовали избираемые Съездами центральные исполнительные комитеты, которые в свою очередь формировали из своего состава президиумы, действовавшие в качестве высших органов власти республики в период между сессиями центральных исполнительных комитетов. Центральным исполнительным комитетам республик предоставлялось право принимать законы, имеющие обязательную силу на территории соответствующей республики. Таким образом, законодательная и исполнительная власть как в центре, так и в субъектах Федерации сосредотачивалась в одних и тех же руках. В советской России была создана громоздкая система представительных органов государственной власти, включающая в себя множество звеньев даже в рамках одного и того же государственного органа.
Что касается краев, областей, губерний, то к ведению их Съездов Советов Конституция отнесла составление и утверждение бюджетов данных территорий.
Конституция РСФСР 1937 года впервые закрепила полный перечень субъектов Федерации (ст.14). Этот перечень включал субъекты, которые в настоящее время находятся в пределах ЮФО, а именно: Краснодарский край, Ростовскую область, Дагестанскую, Кабардино-Балкарскую, СевероОсетинскую, Чечено-Ингушскую АССР, Карачаевскую и Черкесскую автономные области.
Высшим органом государственной власти автономной республики являлся Верховный Совет, который избирался гражданами республики на четыре года. Верховный Совет признавался единственным законодательным органом республики. Он обладал следующими полномочиями:
а) принимал Конституцию автономной республики и вносил ее на
утверждение Верховного Совета РСФСР;
б) устанавливал районное деление автономной республики и границы
районов и городов и вносил на утверждение Верховного Совета РСФСР;
в) утверждал народнохозяйственный план и бюджет автономной
республики;
г) формировал Правительство автономной республики – Совет Народных
Комиссаров;
д) присваивал почетные звания автономной республики.
Органами государственной власти в краях, областях, автономных областях являлись Советы депутатов трудящихся, которые избирались населением сроком на два года. Данные органы государственной власти имели право принимать лишь решения и распоряжения.
Сессии краевых и областных Советов созывались их исполнительными комитетами не реже четырех раз в год. Сессии Советов депутатов были главной формой их деятельности, поскольку на сессиях принимались решения Совета, формировались его органы, заслушивались отчеты исполнительного комитета и постоянных комиссий Совета.
Советы депутатов трудящихся были довольно многочисленными представительными органами. В среднем на один областной Совет приходилось 208, а на краевой – 281 депутат. Минимальный состав Совета был установлен в 100 депутатов.[28]
Каждый областной, краевой Совет из числа своих депутатов избирал постоянные комиссии и исполнительный комитет. В составе комиссий работало большое количество депутатов Совета (более 80%). Краевыми, областными Советами депутатов трудящихся создавалось, как правило, 12-14 постоянных комиссий на каждый Совет по 10-20 депутатов в комиссии. Типичными для областных, краевых Советов являлись следующие постоянные комиссии: бюджетно-финансовые, сельского хозяйства, промышленности и строительства, торговли и общественного питания, бытового обслуживания населения, коммунального хозяйства и благоустройства, жилищного строительства, народного образования, культуры, здравоохранения и социального обеспечения, дорожного строительства, социалистической законности.2 Заседания комиссий проходили обычно 1-3 раза в квартал. Комиссии были подотчетны Советам и ответственны перед ними за свою деятельность.
Конституция РСФСР 1978 года установила новый перечень субъектов Федерации, в том числе находящихся в настоящее время в пределах ЮФО:
Дагестанскую, Кабардино-Балкарскую, Калмыцкую, Северо-Осетинскую,
Чечено-Ингушскую АССР, Краснодарский и Ставропольский края, Астраханскую, Волгоградскую и Ростовскую области, Адыгейскую и Карачаево-Черкесскую автономные области (ст.71).
Конституция еще больше усилила полномочия Верховных Советов автономных республик, закрепив, что они правомочны решать все вопросы, отнесенные к ведению республики. Срок полномочий Верховных Советов автономных республик устанавливался в пять лет.
Органами государственной власти в краях, областях являлись соответствующие Советы народных депутатов, срок полномочий которых устанавливался в два с половиной года. Сессии краевых, областных Советов созывались их исполнительными комитетами не реже четырех раз в год. Депутаты осуществляли свою деятельность на непрофессиональной основе, не порывали с производственной или иной служебной деятельностью. Депутат одного Совета мог быть избран одновременно членом другого Совета народных депутатов.
20 ноября 1980 года был принят Закон РСФСР «О краевом, областном Совете народных депутатов РСФСР». Он закрепил основные принципы деятельности краевых, областных Советов: коллективное, свободное, деловое обсуждение и решение вопросов, гласность, регулярная отчетность исполнительного комитета, других создаваемых Советом органов перед Советом и населением, широкое привлечение граждан к участию в работе Советов (ст.4). Краевой, областной Совет народных депутатов решал все вопросы местного значения, исходя из общегосударственных интересов и интересов граждан, проживающих на территории Совета, проводил в жизнь решения вышестоящих государственных органов, руководил деятельностью нижестоящих Советов народных депутатов, участвовал в обсуждении вопросов республиканского и общесоюзного значения, вносил по ним свои предложения.
Сессия краевого, областного Совета считалась правомочной при наличии не менее двух третей общего числа депутатов краевого, областного Совета. Вопросы на рассмотрение сессии вносились исполнительным комитетом, постоянными комиссиями и депутатами Совета. Предложения к повестке дня могли представляться краевыми, областными органами общественных организаций, а также районными, городскими Советами народных депутатов.
В постоянные комиссии краевого, областного Совета не могли быть избраны депутаты, входившие в состав исполнительного комитета Совета, краевого, областного комитета народного контроля, краевого, областного суда, а также прокурор края, области. Депутат был обязан присутствовать на каждой сессии краевого, областного Совета народных депутатов и активно участвовать в работе сессии и тех органов Совета, в которые он был избран.
Отметим, что в советском государстве всегда существовал императивный мандат депутата. Депутаты всех уровней представительной власти получали наказы от своих избирателей, обязаны были отчитываться перед ними, и могли быть в любое время отозваны избирателями. Закон «О краевом, областном Совете народных депутатов РСФСР» установил обязанность депутатов краевого, областного Совета не реже двух раз в год отчитываться о своей работе и работе Совета перед избирателями, коллективами и общественными организациями, выдвинувшими их кандидатами в депутаты. Депутат, не оправдавший доверия избирателей или совершивший действия, недостойные высокого звания депутата, мог быть в любое время отозван по решению большинства избирателей в установленном законе порядке.
Конституция РСФСР 1978 года претерпела множество редакций. Был изменен субъектный состав Российской Федерации, установлены следующие субъекты РФ, в настоящее время находящиеся в пределах ЮФО: республики Адыгея, Дагестан, Ингушетия, Кабардино-Балкария, Калмыкия, КарачаевоЧеркессия, Северная-Осетия, Чеченская республика; Краснодарский и Ставропольский края; Астраханская, Волгоградская и Ростовская области.
5 марта 1992 года был принят еще один основополагающий законодательный акт в сфере конституционно-правового статуса представительных органов государственной власти краев и областей - Закон Российской Федерации «О краевом, областном Совете народных депутатов и краевой, областной администрации». Данный закон официально закрепил, что краевой, областной Совет народных депутатов является представительным органом государственной власти края, области (ч.1 ст.1).
Законом устанавливалась самостоятельность органов государственной власти краев и областей в осуществлении принадлежащих им полномочий, гарантии невмешательства федеральных органов в компетенцию краевых, областных Советов. Вместе с тем впервые произошло разделение органов власти на государственные органы и органы местного самоуправления, разграничивалась их компетенция.
Срок полномочий краевого, областного Совета народных депутатов устанавливался в пять лет. Численный состав Совета определялся самим Советом в пределах, установленных законами Российской Федерации о выборах.
Очередные сессии Совета проводились не реже одного раза в полугодие. Внеочередные сессии могли созываться по инициативе не менее одной трети от установленного для данного Совета числа депутатов, а также председателя Совета или главы краевой, областной администрации не позднее чем в течение двух недель. Провозглашался принцип гласности, открытости в работе сессии краевого, областного Совета. Закон закрепил право присутствия на сессии представителей средств массовой информации, трудовых коллективов, общественных объединений, граждан.