В настоящее время в Российской Федерации зарегистрировано довольно много НМПТ. Среди наиболее популярных охраняемых наименований значатся: «Гжель», «Вологодское кружево», «Ессентуки», «Хохлома», «Можайское молоко», «Оренбургский пуховый платок», «Кусинское литье», «Городецкая роспись», «Тульский пряник», «Воронежский хлеб» и др.
НМПТ обладает большим числом легальных, т.е. юридически значимых признаков. Прежде всего, НМПТ – это самое широкое географическое наименование: страны, городского или сельского поселения, местности или другого географического объекта (примеры: «Красносельская скань», «Рязанские узоры», «Федоскино», «Тверская кукла», «Московская», «Жостово» и др.). Далее, место происхождения товара, содержащееся в наименовании, может быть современным («Кисловодский фарфор») или историческим («Сыр Адыгейский»), официальным («Минеральная вода Липецкая») и неофициальным («Горячий ключ»), полным или сокращенным наименованием соответствующего географического объекта. НМПТ может быть и зачастую бывает производным от назначения этого объекта («Златоустовская гравюра на стали», «Уфалейский мрамор», «Кашинская» и др.).
Важным признаком НМПТ является его известность в отношении определенного товара (керамики, кружев, минеральной воды, водки, детских игрушек, сыра, молока, металлических литых изделий и т.п.). При этом товар должен обладать особыми, разумеется, ценными свойствами. Данные свойства должны исключительно или главным (т.е. преобладающим) образом определяться природными (климатическими, метеорологическими, почвенными и т.п.) условиями и (или) людскими (этнографическими) факторами (т.е. человеческим мастерством). И, наконец, самое важное, указанные условия и факторы должны быть характерными именно для данного конкретного географического объекта.
Признание и правовая охрана НМПТ основывается на его государственной регистрации. Регистрацию могут осуществить как одно, так и несколько лиц. Это могут быть граждане или юридические лица.
Исключительное право использования НМПТ принадлежит лицам, которые его зарегистрировали, при одном непременном условии: товар, производимый указанными лицами, должен отвечать требованиям, установленным п. 1 ст. 1516 ГК.
Круг лиц, использующих зарегистрированное наименование, не ограничивается только теми, кто произвел его государственную регистрацию. Исключительное право использования НМПТ может быть предоставлено любому лицу. Однако это право предоставляется не на основе лицензионного договора, а по решению федерального органа по интеллектуальной собственности. Лицо, желающее использовать зарегистрированное наименование, должно подтвердить лишь два, но очень важных факта: факт нахождения его в границах того же географического объекта, место происхождения товара которого значится в наименовании, и факт обладания производимым им товаром теми же особыми свойствами, которые обусловили регистрацию обозначения в качестве НМПТ.
Как и исключительное право на товарный знак, исключительное право на НМПТ принадлежит его правообладателю в соответствии с общими нормами ст. 1229 ГК, но с учетом специфики данного средства индивидуализации товаров. Правообладатель имеет исключительное право использования НМПТ в соответствии с данной статьей любым не противоречащим закону способом (эти способы перечислены в п. 2); не допускается незаконное использование НМПТ третьими лицами (этому посвящен п. 3); обладатель исключительного права на НМПТ не вправе распоряжаться данным правом (об этом сказано в п. 4), и в этом заключается специфика НМПТ.
Способы использования НМПТ в значительной мере совпадают со способами использования товарного знака, что обусловлено их общим назначением служить средствами индивидуализации товаров. Статья 1519 ГК содержит не исчерпывающий, а примерный перечень данных способов, являющихся наиболее распространенными.
Способами использования НМПТ служит его размещение на любых воспринимаемых приобретателями товаров поверхностях вещей и воспроизводимых с помощью ЭВМ машиночитаемых объектах. Это могут быть, прежде всего, сами товары, индивидуализация которых является главной функцией НМПТ в соответствии со ст. 1516 ГК. Имеются в виду товары, которые производятся, предлагаются к продаже, продаются, демонстрируются на выставках и ярмарках или иным образом вводятся в гражданский оборот на территории РФ либо хранятся и перевозятся с этой же целью, либо ввозятся на территорию РФ. Другими способами использования НМПТ являются их размещение, в частности: на этикетках указанных товаров и их упаковках, а также на связанных с введением этих товаров в гражданский оборот бланках, счетах, иной документации, в печатных изданиях, в предложениях о продаже товаров, в объявлениях на вывесках, в рекламе, в сети «Интернет», в том числе в доменном имени ее пользователя и при других способах его адресации.
Негативная функция исключительного права на зарегистрированное НМПТ заключается в недопустимости его использования, в первую очередь, лицами, не имеющими свидетельства на право использования данного НМПТ. Вместе с тем недопустимым является также использование указанными лицами даже зарегистрированного, т.е. подлинного НМПТ, если оно сопровождается приписками таких слов, как «род», «тип», «имитация», «new» и им подобных. Кстати сказать, после введения и усиления охраны НМПТ как в России, так в бывших республиках СССР, с прилавков российских магазинов стали постепенно исчезать напитки с этикетками вроде «Боржоми нью».
В соответствии с п. 3 ст. 1519 ГК контрафактными являются товары, этикетки и упаковки товаров, на которых незаконно использованы не только зарегистрированные НМПТ, но и обозначения, сходные с зарегистрированными НМПТ до степени смешения.
Пункт 4 ст. 1519 ГК выражает существенное отличие содержания исключительного права на НМПТ и порядка его приобретения. В соответствии с этим пунктом обладатель исключительного права на НМПТ не вправе им распоряжаться.
Не допускается никаким способом (ни договорным, ни бездоговорным) распоряжение исключительным правом на НМПТ, включая его отчуждение либо предоставление другому лицу права использования НМПТ, скажем, по лицензионному договору. Объясняется это особенностями самого НМПТ, выраженными в п. 1 ст. 1516 ГК.
Поскольку НМПТ предназначено для индивидуализации товара, особые свойства которого исключительно или главным образом определяются характерными для названного в НМПТ географического объекта, проверка на соответствие используемого НМПТ его признакам, закрепленным в свидетельстве о его регистрации, не может быть отдана на усмотрение правообладателя и другого лица, желающего получить исключительное право использования НМПТ.
Как отмечалось, согласно п. 2 ст. 1518 ГК для приобретения исключительного права использования НМПТ лицо, изъявившее такое желание, должно подтвердить, что оно производит товар не только в границах того же географического объекта, которое указано в НМПТ (что сделать нетрудно), но и соответствие производимого товара особым свойствам, обусловившим государственную регистрацию данного средства индивидуализации. Экспертиза товара на соответствие указанным признакам должна, естественно, производиться тем же органом, который проводил ее по заявке на государственную регистрацию НМПТ, т.е. федеральным органом по интеллектуальной собственности. Поэтому исключительное право использования НМПТ может быть предоставлено любым желающим лицам только по решению данного органа.
Норма о действии правовой охраны НМПТ в ГК претерпела кардинальное изменение по сравнению с п. 4 ст. 31 Закона о товарных знаках 1992 г. Как известно, этот пункт предусматривал бессрочность действия регистрации НМПТ.
Пункт 1 ст. 1521 ГК установил обусловленные самой сущностью НМПТ временные границы его охраны. Границы или рамки охраны НМПТ определяются периодом времени, в течение которого существует возможность производить товар, специфические свойства которого исключительно или главным образом определяются характерными для соответствующего географического объекта природными условиями и (или) людскими факторами. Иными словами, НМПТ охраняется до тех пор, пока оно в состоянии отвечать всем требованиям, установленным ст. 1516 ГК.
Другое дело – действие свидетельства об исключительном праве на НМПТ. Оно может и даже должно быть срочным. Срок его действия можно также продлевать, что регламентировано ст. 1531 ГК.
Статья 1522 ГК различает две категории заявок на НМПТ: 1) заявку на государственную регистрацию НМПТ, одновременно содержащую ходатайство о предоставлении исключительного права на такое наименование; 2) заявку только о предоставлении исключительного права на ранее зарегистрированное НМПТ. Однако оба вида заявок на НМПТ подаются, как уже отмечалось, только в федеральный орган по интеллектуальной собственности.
В оформлении, составе документов и в порядке подачи заявки на НМПТ много общего с заявкой на товарный знак. Данная заявка, прежде всего, должна относиться только к одному НМПТ. Иначе говоря, не допускается оформление регистрации и приобретение исключительного права на несколько НМПТ по одной заявке.
Аналогичным образом формируется и состав документов заявки. Как в заявку о государственной регистрации НМПТ и о предоставлении исключительного права на него, так и в заявку только о предоставлении исключительного права на ранее зарегистрированное НМПТ, в первую очередь, следует включить заявление. В заявлении указывается имя (наименование) заявителя, место его жительства или нахождения. Если заявка подается несколькими гражданами или юридическими лицами, то в ней, естественно, указываются имена (наименования), места жительства или нахождения всех заявителей.
Другими документами заявки служат заявляемое обозначение и указание товара, в отношении которого испрашиваются государственная регистрация НМПТ и предоставление исключительного права на такое наименование или только предоставление исключительного права на ранее зарегистрированное НМПТ.