Відомий письменник і семіотик Умберто Еко в лекції "Від Інтернету до Гуттенберга: текст і гіпертекст" наводить цікавий приклад візуальної комунікації - Середньовічний собор: "в XV столітті - тільки винайшли друк. До того рукопису призначалися для нечисленної еліти. Робота з навчання мас змісту Біблії, житіям Христа і святих, моральних принципів і навіть історії свого власного народу, а також географії, природознавства, тобто природі віддалених країн і властивостями трав і каменів, - ця робота відводилася фресок та статуям Собору. Середньовічний собор був як би постійної незмінною телепрограмою, яка давала народу все необхідне як для повсякденного, так і для загробного життя. Книги ж відволікали від базових цінностей, заохочували зайву інформованість, вільне тлумачення Писання і нездорову цікавість. Тим самим починається розділення культур, що існувала за часів Середньовіччя: між тими, хто здатний був читати рукописи і, значить, критично осмислювати релігійні, філософські та наукові питання, і тими, хто виховувався виключно за допомогою образів у соборі - відібраних і оброблених їх творцями". [20, C.16]
Одним з проявів "перемоги" візуального над буквеним сьогодні стала інфографіка. Це - поєднання тексту та графіки, створене з наміром наочно викласти історію, донести той чи інший факт. Інфографіка допомагає, якщо необхідно показати пристрій або алгоритм роботи чого-небудь, співвідношення предметів і фактів в часі і просторі, продемонструвати тенденцію, показати пристрій предмета, реконструювати подія, організувати великі об'єми інформації. Найпростіша інфографіка - це таблиці, кругові діаграми, графіки, карти, логічні схеми. Більш складна інфографіка може комбінувати текстові блоки, фотографії, карти, таблиці, діаграми, реконструкцію подій, навіть комікси - все, що може допомогти створити повноцінний графічний розповідь. [20, C.17] Докладний аналіз використання візуалізоване інформації в пресі пропонує фахівець в області інфографіки Альберто Каїро, за спостереженням якого свою сучасну форму інфографіка знайшла в 1982 році з виходом газети USA Today. Нова щоденна газета прагнула надати узагальнений, барвистий і швидкий огляд новин, активно використовуючи елементи візуалізації. Згідно з проведеним дослідженням, вже тоді читачі почали віддавати перевагу хорошій інфографіка в поєднанні з короткими блоками інформації, а не звичайним глибоким багатосмугових матеріалами. [20, C.17] У той час подібний дизайн з використанням візуальної інформації порахували зухвалим, в Європі USA Today охрестили "McPaper" (така собі газета-Макдоналдс: спрощена, яскрава, розрахована на маси, "пробіг очима - викинь"). Поступово кількість таких газет стало зростати: видавцям здалася привабливою можливість "стиснути" великі обсяги інформації до малих розмірів. Однак дуже складно виявилося не перетнути межу між лаконічністю і спрощенство, крім того, інфографіку стали цінувати із-за її привабливості, і в спробі наслідувати USA Today деякі видання стали використовувати її як елемент прикраси, а не спосіб допомогти сприйняти інформацію. Сьогодні багато видавців і аналітики преси перебувають у застрашливій омані, що основні завдання інфографіки - зробити статті більш "привабливими", "спростити" інформацію, зробити її більш "доступною", "полегшити" матеріали. Звичайно, в цьому є необхідність, адже сучасній людині під час складно прочитати 3-4 пропозицій зв'язного тексту за один раз. [20, C.34]
Насправді ж, інфоргафіка може стати інструментом для більш глибокого розуміння інформації, роблячи розповідь більш точним, достовірним. Неприпустимо її застосування для спрощення та поверхневої передачі інформації. Важливо відзначити, що насправді привабливий вигляд інфографіки - це лише побічний продукт правильно впорядкованої інформації. [4, C.152]
Бажаючи максимально використовувати можливості інфографіки, видавці по всьому світу зайнялися дослідженням впливу візуалізоване інформації на читача. Згідно з цим дослідженням, розмір інфографіки може впливати на модель сприйняття читачем газети: якщо статтю доповнює значний за форматом графічний елемент, читач вважатиме за краще дослідити його до того, як прочитає текст, крім того, читачі часто звертаються спочатку до візуального елементу, якщо вважають тему статті складної, на їхню думку, іфографіка може допомогти вхопити основну ідею матеріалу. До того ж, візуалізація інформації, на думку деяких видавців здатна залучити більш молоду аудиторію. Цікаво, що найвищого рівня розуміння вдалося досягти поєднанням тексту і інфографіки. [12, C.140]
Bажливо усвідомити, що інфографи - це не дизайнери, а журналісти, які, в першу чергу, представляють змістовні матеріали, викладаючи факти, аналізуючи їх. Головне завдання - зробити новини читабельними і зрозумілими, якщо інфографіка зможе в цьому допомогти - будь ласка, але ні в якому разі вона не повинна стати самоціллю. [9, C.378]
У 1980-х роках в англійській мові з'явилося слово "Chartjunk" (схема-мотлох, діаграма-сміття) на позначення графічних елементів (графіки, таблиці, схеми і т.п.), в яких насправді немає потреби, т. до. вони не допомагають краще зрозуміти інформацію, а іноді просто відволікають увагу читача від тексту. За словами Едварда туфта, подібний "сміття" може використовуватися з кількох причин: у спробі додати матеріалу більш науковий і точний вигляд, щоб пожвавити зображення, дати дизайнеру можливість проявити свої художні таланти. У будь-якому випадку, жодне поважаюче себе видання не може дозволити собі "засмічуватися" таким чином. [20, C.36]
Отже, ясно, що візуалізація інформації - поняття аж ніяк не нове і передове, як прийнято вважати. Скоріше, необдумане, невмотивоване та надмірне використання інфографіки означатиме крок назад, до спрощеного, плоскому сприйняттю інформації, коли людина віддасть перевагу візуальному, а не буквено висловом. В ідеалі, у газеті текст і інфографіка повинні працювати разом, але перевагу потрібно віддавати, все-таки, слова, підкріплюючи його при необхідності якісними графічними елементами. [13, C.53]
В українських газетах поки не так часто використовують інфографіку. У порівнянні із західною пресою, її майже немає. Мова йде не про роботи, які одержують призи на професійних конкурсах, а про загальний рівень, школі, якщо можна так сказати. Українська інфографіка, якщо порівнювати з людиною, зараз приблизно як той підліток, який вже відчуває себе майже дорослим, але паспорт поки не отримав. Сили є, але користуватися ними не завжди виходить. Ще кілька років, і ситуація зміниться. В українських журналістів є всі інструменти і знання, щоб робити самобутні і оригінальні роботи.
На питання, чи потрібна інфографіка українським газетам, відповідь однозначна: безумовно потрібна. Інфографіка - це важливий фактор залучення читачів. [11, C.16]
Темпи розвитку інфографіки стримуються одним - нестачею грошей. Чи потрібно оплачувати роботу одного інфографа або кількох людей, а це універсальні журналісти. Вони пишуть (причому для інфографіки потрібно писати по-своєму), редагують, шукають, малюють, фотографують або замовляють ілюстрації, верстають і здають продукт "під ключ".
Інфографіка цікава українським газетам, потрібно її розвивати. Вихід - агентство з виробництва та продажу інфографіки.
В Мелітополі як і в усій Україні інфографіка, на жаль поки що не бізнес, і не мистецтво, а всього лише захоплення просунутих дизайнерів, що працюють переважно у видавничому бізнесі. Більшість редакторів великих газет та журналів або ігнорують інфографіку (перекручено розуміючи її сутність як ілюстрації до текстів), або взагалі не підозрюють про її існування (втім, як і про багатьох інших явищах). У середовищі дизайнерів існує також і глибоко конспірологічна теорія про темний змові журналістів, які стурбовані тим, що інфографіка забере їх хліб, які вони заробляють на написанні текстів. Більшість інфографіки представлено у вигляді реклами, таблиць погоди і діаграм передвиборних кампаній.
Для більш повного розуміння теми ми рекомендуємо подивитися на дані приклади інфографіки. І були взяті вони з міжнародних ресурсів.
Використання прапорів як інфографіки Постери, куди далі, були спеціально розроблені для політичного журналу "Grande Reportagem". Основна ідея такої візуалізації це перетворення прапорів різних країн в інфографіку за допомогою додавання легенди. Наприклад: Сполучені Штати Америки. Тут червоний колір означає тих, хто за війну в Іраку. Білий: тих, хто проти. Синій: тих, хто не знає, де знаходиться Ірак. [31]
Журнал "Independent": Інфографіка Близький Схід: хто за негайне припинення військових дій? Цей приклад інфографіки був опублікований на обкладинці журналу "Independent" під час кризи на Середньому Сході в липні 2007 року. [31]
Віртуальні країни.
На цьому стенді представлений список найбільших віртуальних країн відповідно до величини валового внутрішнього продукту країн і найбільших компаній світу. [31]
Віртуальна вода Просто, зрозуміло, вишукано і ефективно. Двосторонній постер візуально відображає кількість споживаної води для виробництва продуктів і по країнах в цілому. [31]