Питается уклейка различной пищей. Например, в Кременчугском водохранилище ее молодь длиной до 5 см питается рачками, мотылем, водяными жуками и другими насекомыми. Особи большего размера поедают преимущественно рачков и мотыль.
Лещ уже занесен в список охраняемых видов – первый шаг на пути к Красной книге.
Тело у леща высокое, сжатое с боков, покрытое толстой, плотно сидящей чешуей. Голова маленькая, рот небольшой, полунижний, выдвигающийся в трубку. Спинной плавник высокий, но короткий, подхвостовой плавник в два раза длиннее спинного. Хвостовой плавник с большим вырезом и более длинной нижней лопастью.
Окраска зависит от условий обитания. Озерные лещи, как правило, темнее речных. Общая окраска тела серебристая. Голова, спина и верхняя часть боков черновато-серые. Брюхо белое. Плавники серые. Окраска молодых лещей, так называемых «подлещиков», светлее, чем старших особей. Цвет тела у них серовато-белый с серебристым отливом, плавники темные. Самцы во время нереста покрываются беловато-желтоватыми бугорками брачного наряда. Места около плавников припухают и приобретают кранный цвет.
Лещ – рыба стайная. Число особей увеличивается к осени перед залеганием на зимовку. Обитает лещ в тихих, глубоких участках рек и озер у крутых берегов, ниже перекатов с песчано-иловатым или глинистым дном. В теплую тихую погоду, чаще всего перед восходом и заходом солнца, может подниматься к поверхности воды. Больших перемещений стаи лещей не делают и могут длительное время посещать одни и те же места, если они богаты кормом. Лишь зимой рыба уходит в более глубокие места.
Ранней весной лещ покидает места зимовки и направляется к нерестилищам. В районе нерестилищ он держится более глубоких мест и оттуда при благоприятных условиях идет на нерест в прибрежную зону, покрытую растительностью. Нерест начинается в средине апреля при температуре воды около 11 – 12 градусов и продолжается до конца мая. Лещ может откладывать икру в поймах рек на залитую луговую растительность, на подмытые корни ив, тростника, камыша, а также на погруженные водные растения. Икринки прилипают к растениям и остаются приклеенными до тех пор, пока из них не выклюнутся личинки. Скорость развития эмбрионов в икре зависит от температуры и растворенного в воде кислорода. Глубины нерестилищ колеблются в пределах 0,2 – 2,5 м. Лещи нерестятся чаще всего большими группами и довольно шумно, как правило, в утренние часы, при тихой теплой погоде. Перед нерестом производители выходят на избранный участок, некоторое время бесшумно плавают по нерестилищу, как бы подыскивая подходящее место для откладывания икры. Затем начинают двигаться по кругу диаметром до 8 м, часто выставляя спину их воды и производя при этом бурные всплески. Нерестовые игры иногда продолжаются по нескольку часов. Активные движения производителей прерываются длительными периодами покоя. Во время нереста крупные самцы стараются оттеснить от самок мелких самцов. Отнерестившись, производители немедленно уходят в более глубокие участки водоема. В нерестовых стадах леща самки в среднем крупнее самцов. Количество самцов и самок почти одинаково либо самцы несколько преобладают.
Приблизительно через месяц личинки леща полностью превращаются в мальков, длина которых достигает примерно 13 мм. Растут лещи в разных водоемах неодинаково. Почти везде самцы растут медленнее самок. Наиболее интенсивно особи обоих полов растут в течение первых трех лет жизни. С наступлением половой зрелости их годовые приросты снижаются.
Молодь леща питается преимущественно ракообразными и в меньшей степени личинками комаров; водоросли и высшая растительность в ее питании играют незначительную роль. Основу питания взрослых лещей составляет мотыль, второстепенное значение имеют черви, моллюски, рачки и остатки растений.
Караси обитают двух видов – круглый или золотистый и серебристый. Тело золотистого карася высокое, округлое имеет бронзовато-золотистую окраску. Серебристый карась с более низким и продолговатым телом имеет темную буровато-серую с металлическим отливом окраску чешуи. Серебристый карась, в отличие от золотистого, имеет серебристое брюшко, большее количество жаберных тычинок, более выемчатый хвостовой плавник, а также сильно зазубренные неветвистые лучи в спинном и подхвостовом плавниках. Спинной плавник у обоих карасей длинный, на вершине слегка закруглен. Грудные и брюшные плавники у золотистого слегка красноватые, у серебристого – желтоватые или серые, как и все остальные плавники у особей обоих видов.
Рот небольшой, без челюстных зубов и усиков, глоточные зубы однорядные.
Караси характеризуются неприхотливостью к качеству воды. Они редко встречаются как в больших и чистых озерах, так и в реках. Рыбы заселяют в основном тинистые пруды, тихие заводи рек, различные канавы, карьеры и даже заболоченные водоемы. В водоемах европейской части России (кроме крайнего Северо-запада) и Сибири вплоть до бассейна Лены обитает золотой карась. Отсутствует на Дальнем Востоке. На юге европейской части и по всей Сибири – от бассейна Оби до Тихого океана – серебряный. Выносливы к низким температурам и не погибают в результате вмерзания в лед, если не перемерзнут тканевые жидкости их тела. На зиму, как и при временном пересыхании водоема, они закапываются в ил, где все время находятся без движения. Свои зимние убежища они покидают лишь после таяния льда и достаточного прогрева воды.
Нерестятся караси поздней весной и в начале лета. Способность нереститься проявляется к 3 – 4 году жизни. У карася серебристого икрометание начинается при температуре воды не ниже 14 – 15 градусов, а у золотистого – при 17 – 19 градусах. В это время производители собираются в зарослях растений, где самки откладывают на них мелкую желтоватую икру. Икра выметывается порциями, которых чаще всего бывает не больше трех. В результате этого нерест карася длится с конца мая до средины июля. Нерестятся караси преимущественно в утренние часы. Икра у них липкая, до 1 мм в диаметре. В некоторых водохранилищах и озерах самцов серебристого карася гораздо меньше, чем самок, или их нет вовсе. В этих случаях икра оплодотворяется спермой других рыб: сазана, карпа, золотистого карася. У золотистого карася самцы обычно преобладают над самками. Плодовитость карася достигает 400 тыс. личинок.
Растут караси медленно, причем серебристый карась растет быстрее, чем золотистый. В природе величина карасей достигает в длину 35 – 40 см. Питаются рыбы мелкими придонными организмами: рачками, личинками комаров и других насекомых, а также червями и водными растениями. Серебристый карась в отличие от золотистого приспособлен питаться организмами, обитающими в толще воды.
Сазан имеет тело толстое, умеренно удлиненное. Золотисто-бурая чешуя крупная, гладкая, плотно сидящая. Голова большая, рот нижний, губы хорошо развиты. На верхней губе имеются две пары хорошо развитых коротких усиков. Спинной плавник длинный, с небольшой выемкой, подхвостовой – короткий. В спинном и подхвостовом плавниках имеется по зазубренному колючему лучу. Бока золотистого цвета, спина темноватая. В зависимости от местообитания цвет тела может изменяться. Например, в Днепровско-Бугском лимане и в низовьях Дуная встречаются темноокрашенный сазан, обитающий в тростниковых зарослях, и светлоокрашенный, избегающий зарослевых участков водоемов.
В природных условиях сазан распространен в водоемах Черного, Азовского, Каспийского, Средиземного, Аральского морей, в бассейнах рек Тихого океана и в озере Иссык-Куль.
Одомашненная форма сазана – карп. Различают несколько пород карпа: чешуйчатый, голый, зеркальный. У карпа маленький рот окружен четырьмя короткими усиками, которые помогают в отыскании корма. Тело толстое и малоподвижное.
Одной из интереснейших разновидностей карпа обыкновенного является зеркальный карп. Тело покрыто своеобразными чешуйками, которые располагаются вдоль боковой линии в несколько рядов. Каждая чешуйка окрашена в желтовато-серый цвет. Через все тело проходит коричневая кайма.
По образу жизни это – озерно-речная рыба. Однако встречается и в солоноватых и даже соленых водах. Может жить в спокойных речных заливах, преимущественно мелководных, хорошо прогреваемых солнцем, но предпочитает стоячие или медленно текущие воды с илистым дном. На зиму сазан залегает в глубокие ямы, его тело покрывается толстым слоем слизи, он прекращает питаться, замедляется его дыхание. С наступлением весеннего паводка покидает ямы и выходит в пойму.
Производители подходят к нерестилищам, где на глубине до 1,5 – 2 м среди зарослей растений скапливается за три – четыре недели до нереста при прогреве воды выше, чем до 10 градусов. При температуре воды 18 – 20 градусов сазан начинает нереститься. Местами нереста служат преимущественно самые мелководные свежезалитые прибрежные участки глубиной до 40 -50 см среди зарослей прибрежной водной и надводной растительности. Течение в таких местах обычно отсутствует.
Нерест у сазана групповой. Каждая группа состоит, как правило, из самки и сопровождающих ее двух – пяти самцов. На одной и той же площади одновременно может нереститься большое количество производителей. Нерест протекает бурно и сопровождается большим шумом, частыми всплесками воды. Сам нерест сазана часто начинается в тихую, безветренную погоду вскоре после захода солнца, длится в течение всей ночи и продолжается до 9 – 10 ч утра. Он прерывается лишь при снижении температуры воды до 17 – 16 градусов или повышении выше 24 градусов. Тогда производители уходят с нерестилищ в более глубокие места.
Половая зрелость у самцов сазана наступает в двух-, трехгодовалом возрасте при длине тела от 29 до 36 см, у самок – в трех-, пятигодовалом при длине от 34 до 43 см. Большинство самцов созревает на третьем, а самок – на четвертом году жизни. Среди рыб одного поколения раньше других созревают наиболее крупные, хорошо растущие особи. Плодовитость самок сазана возрастает с увеличением их размеров и возраста.