Залы Парадной анфилады, облицованные искусственным мрамором, располагались вдоль садового фасада дворца. В центре анфилады находился зал, разделенный на три части широкими арками. Средняя его часть получила название Полукруглого зала, к которому с восточной стороны примыкал Портретный, а с западной — Бильярдный зал (или Малиновая гостиная). С левой стороны Парадную анфиладу замыкал Зал с горкой, из которого можно было пройти в помещения Библиотеки и далее — в Угловую гостиную; в правом углу при последних владельцах находилась дворцовая Церковь (при Николае I — Опочивальня). В правом флигеле дворца располагались Концертный зал, непосредственно примыкавший к Угловой гостиной, и ряд жилых комнат.
Если Александр I предпочитал во время пребывания в Царском Селе останавливаться в Большом Царскосельском дворце, то его преемник Николай I очень любил Александровский дворец и уделял его благоустройству особое внимание.Для внука Николая I, великого князя Александра Александровича, будущего императора Александра III, Александровский дворец был великокняжеской резиденцией (его апартаменты располагались в левом крыле здания), однако, став императором, из летних дворцов Александр III отдавал предпочтение Гатчинскому.
С 1904 года Александровский дворец стал постоянной резиденцией императора Николая II, который родился здесь в 1868 году и относился к Царскому Селу с особой теплотой. Здесь прошли последние 13 лет царствования российского императора; отсюда утром 1 августа 1917 года императорская семья была отправлена в ссылку в Тобольск. В начале XX века в Александровском дворце происходили едва ли не все важные события, связанные с русской государственной жизнью: приемы послов и иностранных деятелей, празднование юбилеев — 300-летия Дома Романовых и 200-летия Царского Села.
В 1918 году Александровский дворец был открыт для посетителей как государственный музей. Экспозиция включала исторические интерьеры на первом этаже в центральной части здания и жилые апартаменты семьи Романовых в правом флигеле дворца.Позднее в левом крыле разместился Дом отдыха сотрудников НКВД, а на втором этаже правого флигеля, на месте закрытых комнат детей Николая II — Детский дом имени Юных Коммунаров.В первые месяцы Великой Отечественной войны из Александровского дворца-музея были эвакуированы люстры, ковры, некоторые предметы мебели, мраморные и фарфоровые изделия XVIII века. Основная часть дворцового имущества была оставлена в залах.
В 1996 году на реставрацию Александровского дворца был получен грант Всемирного фонда памятников (WMF) и начались работы по ремонту кровли здания. Еще через год по инициативе военного института, занимающего дворец, в правом крыле здания, где прежде находились личные апартаменты Николая II и Александры Федоровны, была создана постоянная экспозиция «Воспоминания в Александровском дворце», подготовленная музеем-заповедником «Царское Село» из предметов музейного собрания. На этой выставке в частично сохранившихся исторических интерьерах и залах, утративших художественную отделку во время войны, представлены предметы убранства апартаментов и личные вещи по-следнего русского императора и его семьи.
Ораниенбаум возник почти одновременно с Петергофом в начале XVIII столетия. В ходе Северной войны ближайший сподвижник Петра I А. Д. Меншиков был назначен губернатором отвоеванного у шведов Ингерманландского края, и в 1707 году ему были пожалованы земли на берегу Финского залива со старинными городами Ям и Копорье. К этому времени выход России к морю был закреплен строительством Петербурга и созданием сначала форта Кроншлот, а затем и крепости Кронштадт на острове Котлин. Для своей загородной резиденции Меншиков выбрал прибрежный участок западнее Петергофа, как раз напротив Котлина, и с тех пор Ораниенбаум стал как бы станцией на пути между Петербургом и Кронштадтом.
Архитектурно-ландшафтный комплекс «Ораниенбаум» - уникальный дворцово-парковый ансамбль XVIII-начала XX веков, сохранившийся в годы Великой Отечественной войны в своей исторической достоверности. Он расположен в 40 км от Петербурга и, находясь за Стрельной и Петергофом, завершает череду репрезентативных морских резиденций Петергофской дороги.
Дворцы-музеи Ораниенбаума расположены на территории заповедных Верхнего пейзажного и Нижнего регулярного парков общей площадью 168 га. В его состав входят три художественно-архитектурных ансамбля, отражающих историю усадьбы на протяжении XVIII века:
Большой дворец
Ансамбль Ораниенбаумского Большого (Меншиковского) дворца - выдающийся памятник архитектуры первой половины XVIII века, был заложен князем А.Д. Меншиковым в 1711 году по проекту архитектора Ф. Фонтана. Строительство центрального корпуса дворца было завершено в 1716 году под руководством архитектора И.Ф. Браунштейна. Тогда же были выстроены изогнутые, примыкающие к центральному корпусу с восточной и западной стороны, крылья дворца. В 1717 году перед дворцом разбивается Нижний сад, а в 1919 году возводятся башенные павильоны – восточный и западный (церковный). После падения А.Д. Меншикова дворец был передан в Канцелярию от строений, а в 1736 году - Адмиралтейств-коллегии для устройства госпиталя.
В 1743 году Ораниенбаум был пожалован наследнику престола великому князю Петру Федоровичу. В 1748-1755 годах дворец реконструировался под руководством Ф.-Б. Растрелли. В средине XIХ века дворцовые интерьеры были изменены для Великой княгини Елены Павловны по проектам известных архитекторов - Г.Боссе, Л. Бонштедта, Г. Прейса.
Дворец Петра III – уникальный памятник русской истории и архитектуры, сер XVIII века, находившийся на территории потешной крепости «Петерштадт», возведенной по желанию Великого князя Петра Федоровича в 1759-1762 годах. Впервые в русской архитектуре на территории фортификационного сооружения появилась изысканная дворцовая постройка, служившая не военным, а увеселительным целям. Эту сложную архитектурную задачу в 1758-1762 годах успешно разрешил замечательный итальянский архитектор А. Ринальди.
Парадные комнаты располагались по периметру на втором этаже – Передняя, Буфетная, Картинный зал, Кабинет, Спальня, Будуар. Самое большое помещение дворца – Картинный зал. Стены его украшены произведениями итальянской, фламандской, голландской, немецкой живописи XVIII - XIX веков. Работы размещены по принципу шпалерной развески, составленной по чертежам академика Якоба Штелина – воспитателя и библиотекаря Великого князя Петра Федоровича. Архитектура зала со скругленными углами способствовала созданию эффекта экранирования звука. Акустика была превосходной, и поэтому в зале устраивались домашние концерты. Их непременным участником был сам Петр III, который хорошо играл на скрипке. В 1761 - 1762 годах стены Картинного зала были украшены лаковыми росписями «лакирных дел мастера» Федора Власова в характере восточного искусства (всего 218 композиций).
Сохранившееся лепное убранство помещений второго этажа, выполненное по чертежам А.Ринальди, представляет собой картины из жизни крепости Петерштадт: башни, крепостные стены с орудиями, кавалерийский дозор, морской бой – знаки давно ушедшей эпохи. Памятью об императоре Петре Федоровиче является медальон с вензелем в центральной части потолка императорской спальни.
Дворец Петра III не пострадал во время Великой Отечественной войны и ныне предстает в своем первозданном виде. Таким образом, посетители музея имеют уникальную возможность пройти по залам, которые помнят звуки петровской скрипки и хранят память о необычном русском императоре, а также спуститься из его покоев по тайной винтовой лестнице на территорию крепости «Петерштадт».
Китайский дворец
Расположенный в глубине Верхнего парка и со всех сторон окруженный зеленью, Китайский дворец является частью грандиозного дворцово-паркового комплекса «Собственной дачи» императрицы Екатерины II. Возведенный в 1762 – 1768 годах по проекту итальянского зодчего Антонио Ринальди (1709/10 – 1794) первоначально дворец был одноэтажным и только в середине XIX века приобрел новые черты. По проекту архитекторов Л. Л. Бонштедта и А. И. Штакеншнейдера был надстроен второй этаж, появилась застекленная галерея, подведенная под появившийся тогда же балкон и соединившая с южной стороны два ризалита, с востока и запада к торцевым частям здания были пристроены небольшие помещения-антикамеры.
Несмотря на внешнюю сдержанность и некоторую строгость, внутреннее убранство дворца радует глаз удивительной нарядностью и изысканностью оформления. Самую значительную часть живописной коллекции составляют плафоны, написанные специально для Китайского дворца. Тринадцать плафонов были исполнены в Венеции ведущими мастерами Академии живописи и скульптуры (Г. Дициани, Ф. Цуньо, Д. Гуарана, Д. Маджотто и Д. Б. Питтони), группировавшимися вокруг крупнейшего живописца-декоратора XVIII века Д. Б. Тьеполо. Еще четыре плафона были созданы С. Торелли и С. Бароцци, которые непосредственно работали в Китайском дворце и украшали большую часть из его интерьеров.
Особым изяществом отличается Зал муз, прозванный за обилие живописного убранства в XVIII веке Живописной галереей. Стены украшены темперными росписями С. Торелли с изображением девяти Муз на фоне облаков в обрамлении легкой и изящной лепки. В темперной технике выполнены и живописные композиции падуг полка, а потолок венчает его плафон «Торжество Венеры».