Древнейшая из дошедших до нас летописей – «Повесть временных лет» – создана около 1113 г. монахом Киево-Печерской лавры Нестором. Знаменитые вопросы, которыми открывается «Повесть временных лет»: «Откуда есть пошла Русская земля, кто в Киеве нача первее княжити и как Русская земля стала есть», – уже говорят о масштабе личности создателя летописи, его литературных способностях. После распада Киевской Руси возникли самостоятельные летописные школы в обособившихся землях, но все они, как к образцу, обращались к «Повести временных лет».
Из произведений ораторско-публицистического жанра выделяется «Слово о Законе и Благодати», созданное Иларионом, первым русским по происхождению митрополитом, в середине XI в. Это размышления о власти, о месте Руси в Европе. Замечательно «Поучение» Владимира Мономаха, написанное для сыновей. Князь должен быть мудр, милосерден, справедлив, образован, снисходителен и тверд в защите слабых. Силы и доблести, верного служения стране требовал от князя Даниил Заточник, автор блестящего по языку и литературной форме «Моления».
К согласию и примирению князей призывал и неизвестный автор величайшего произведения древнерусской литературы «Слово о полку Игореве». Реальное событие – поражение северского князя Игоря от половцев – стало лишь поводом к созданию «Слова», изумляющего богатством языка, стройностью композиции, силой образного строя. Автор видит Русскую землю с огромной высоты, охватывает мысленным взором огромные пространства, как бы «летит умом под облаками», «рыщет через поля на горы». Опасность угрожает Руси, и князья должны забыть распри, чтобы спасти ее от погибели.
Искусство Древней Руси – это в первую очередь архитектура и живопись. Византийские традиции каменного зодчества пришли с христианством. Величайшие постройки XI–XII вв. следовали византийским традициям. На четырех массивных столбах в центре здания, соединенных арками, покоится цилиндрический барабан. На нем прочно стоит полусфера купола. Следуя четырем ветвям креста, к ним примыкают остальные части храма, завершающиеся сводами, иногда – куполами. В алтарной части – полукруглые выступы, апсиды. Это и есть разработанная византийцами крестово-купольная композиция церковного здания. Внутренние, нередко и внешние стены храма расписаны фресками или покрыты мозаикой. Особое место занимают иконы – живописные образы Христа, Богоматери, святых. Первые иконы пришли на Русь из Византии, но русские мастера быстро овладели строгими законами иконописи. Почитая традиции и старательно учась у византийских учителей, русские зодчие и живописцы проявляли удивительную творческую свободу: древнерусская архитектура и иконопись более открыты миру, жизнерадостны, декоративны, чем византийские. К середине XII в. стали очевидны и различия художественных школ Владимиро-суздальской, Новгородской, южнорусских земель. Радостные, легкие, пышно украшенные владимирские храмы контрастируют с приземистыми, основательными, массивными церквями Новгорода. Новгородские иконы «Ангел Златые Власы», «Знамение» отличаются от написанных владимиро-суздальскими мастерами икон «Дмитрий Солунский» или «Боголюбская Божья Матерь».
К числу величайших достижений древнерусской культуры относится и художественное ремесло, или узорочье, как его называли на Руси. Золотые украшения, покрытые эмалью, изделия из серебра, выполненные в техниках скани, зерни или черни, узорчатый декор оружия – все это свидетельствует о высоком мастерстве и вкусе древнерусских ремесленников.
С самого своего начала Киевская Русь не была унитарным государством: племенные союзы сохраняли самоуправление, первый раздел был произведён между сыновьями Святослава Игоревича в 972 году, второй – между сыновьями Владимира Святого в 1015 и 1023 годах, причём потомки Изяслава Полоцкого, став изгоями для Киева, выделились в особую династию уже в начале XI века, в результате чего Полоцкое княжество быстро обособилось от Киевской Руси. Однако началом деления на собственно княжества принято считать раздел Руси Ярославом Мудрым 1054 года. Следующим важным этапом было решение Любечского съезда князей «каждый да держит отчину свою» в 1097 году, что не считается началом феодальной раздробленности, поскольку Владимир Мономах и его старший сын и наследник Мстислав Великий смогли вновь поставить все княжества под контроль Киева. Смерть Мстислава Великого в 1132 году году принято считать началом периода феодальной раздробленности, однако период, когда Киев оставался не только формальным центром, но и мощнейшим княжеством, продолжался ещё несколько десятилетий, его влияние на периферии не исчезло, а лишь ослабло в сравнении с первой третью XII века. Киевский князь продолжал распоряжаться Туровским, Переяславским и Владимиро-Волынским столами и иметь в каждом регионе Руси как противников, так и сторонников до середины века. Причём сильнейшие князья периферии вступали в союз между собой против Киева, но не боролись друг против друга за обладание им.
Запад Киевской, северо-запад Черкасской, восток Житомирской областей Украины.
Столица Киев + Категория: Великие князья Киевские
· Поросьское княжество. Столица Торческ.
· Овручское княжество. Столица Вручий (Овруч).
· Вышгородское княжество. Столица Вышгород.
· Белгородское княжество. Столица Белгород .
· Юрьевское княжество. Столица Юрьев.
· Богуславль княжество. Столица Богуславль.
· Корсунское княжество. Столица Корсунь.
· Трепольское княжество. Столица Треполь.
· Котельническое княжество.
· Болоховская земля. Столица Каменец.
Юг Черниговской, север Донецкой, восток Киевской, восток Черкасской, восток Днепропетровской, Полтавская и Харьковская области Украины.
Столица Переяславль Южный.
· Городец-Остёрское княжество. Столица Городец-Остёрский (Остёр).
· Волынская земля: Волынская, Тернопольская, Хмельницкая, Винницкая области Украины и район Перемышля в Польше.
· Галицкая земля: Черновицкая, Львовская, Ивано-Франковска области Украины.
Столицы – Владимир-Волынский и Галич Южный.
Галицко-Волынское княжество + Князья Галицко-волынские
Уделы:
· Волынское княжество. Столица Владимир-Волынский. + Категория: Князья волынские
o Брестское княжество. Берестейская земля (Подляшье, изначально область Киевского княжества). Столица Брест.
- Кобринское княжество. Столица Кобрин. Литовский удел в 1366–1490, польский удел в 1490–1529.
o Городенское княжество. Столица Городно (Гродно, Городень).
- Волковыйское княжество. Столица Волковыйск (Волковыск).
- Слонимское княжество. Столица Услоним (Слоним, Вслоним).
- Новогрудское княжество. Столица Новгородок (Новогрудок). – Изначальное владение Миндовга, вокруг которого он стал собирать ВКЛ.
o Червенское княжество – Червенская земля (Червенские города). Столица Червень.
- Холмское княжество. Столица Холм.
o Бельзское княжество. Червонная Русь. Столица Бельз (Белз).
o Трипольское княжество. Столица Триполь.
o Луцкое княжество. Столица Луцк. + Категория: Князья луцкие
- Пересопницкое княжество. Столица Пересопница.
- Кременецкое княжество. Столица Кременец.
- Изяславское княжество. Столица Изяславль.
- Дорогобужское княжество. Столица Дорогобуж.
- Черторыйское княжество. Столица Черторыйск.
- Шумское княжество. Столица Шумск.
· Старо-Галицкое княжество. Столица Галич Южный, с 1290 Львов. + Категория: Князья галицкие
o Перемышльское княжество. Столица Перемышль.
o Теребовльское княжество. Столица Теребовль.
o Понизье – между Днестром и Карпатами. Столица Берладь. Вошло в состав Золотой Орды.
Запад Гомельской, восток Брестской областей Белоруссии, север Житомирской и Ровенской областей Украины.
Столица Туров.
· В 11671186 к Минскому княжеству.
· Логожское княжество. Столица Логожск (Логойск) → с 118062 → ВКЛ.
· Мстиславское княжество. Столица Мстиславль.
· Вяземское княжество. Столица Вязьма. → ВКЛ.
· Фоминско-Березуйское княжество. Столица Фоминское.
· Красненское княжество. Столица Красное.
· Васильевское княжество. Столица Васильев.
· Дорогобужское княжество. Столица Дорогобуж. 1403 → ВКЛ.
· Порховское княжество. Столица Порхов. 1404 → ВКЛ.
· Можайское княжество. Столица Можайск. → ВКМ.
Север Черниговской обл. Украины, восток Гомельской обл. Белоруссии, Калужская, Брянская, Липецкая, Орловская обл. России.
Столица Чернигов.
· +Категория: Князья черниговские
После разорения монголами княжество пришло в сильное запустение и основным центром стал Брянск. Впоследствии процесс дробления княжеств продолжился, большая часть территории бывшего Черниговского княжества была поглощена ВКЛ. При этом часть Верховских княжеств, будучи в составе ВКЛ, получили полную внутреннюю автономию.
· Клецкое княжество. Столица Клецк.
· Слуцкое княжество. Столица Слуцк.
· Вщижское княжество. Столица Вщиж.
· Брянское княжество. Столица Брянск.
· Стародубское княжество. Столица Стародуб
· Гомельское княжество. Столица Гомий (Гомель).
· Сновское княжество. Столица Сновск.
· Репейское княжество. Столица Ропеск.
· Верховские княжества – восток Черниговской земли.
o Звенигородское княжество. Столица Звенигород-на-Оке. + Категория: Князья звенигородские
o Карачёвское княжество. Столица Карачёв.
o Козельское княжество. Столица Козельск.
o Любутское княжество. Столица Любутск.
o Мезецкое княжество. Столица Мезецк. 1493 → ВКМ.
- Барятинское княжество. Столица Барятин.
o Мосальское княжество. Столица Мосальск. 1500 → ВКМ.
o Мценское княжество. Столица Мценск. 1500 → ВКМ.