Программой для младших классов вспомогательной школы предусмотрены предметные уроки, которые подготавливают детей к изучению географии в старших классах. Так, в 1 классе по теме «Осень» рекомендуется ознакомление с понятиями: «ясно – пасмурно», «дождь», «похолодание», «листопад». По этой теме с учащимися 1 класса можно организовать ряд наблюдений и небольших практических занятий, связанных с изучением признаков осени. Для уточнения понятий «ясно – пасмурно» можно организовать несколько простых кратковременных наблюдений. Например, выбрав один из ясных, солнечных дней в сентябре, нужно выйти с учащимися во двор школы, постоять на месте, освещенном солнцем, чтобы дети почувствовали, как оно греет. В это время ученики вспоминают, как было жарко на солнце летом, сравнивают; учитель обращает внимание детей и на другой признак ясной погоды: отсутствие (или небольшое количество) облаков на небе, его голубой цвет. Учащиеся наблюдают, как движутся облака; следят за тем, что происходит, когда облако ненадолго заслоняет солнце (оно светит уже не так ярко, становится прохладнее, поднимается ветерок). Так они подводятся к понятию «ясная погода». Затем нужно выбрать пасмурный день и снова выйти на то же место (в то же время дня). Учащиеся замечают, что теперь значительно прохладнее, солнца не видно. Если в прошлый раз ребята запомнили, где находилось солнце, то сейчас (при условии не очень плотной облачности) могут заметить, как оно слабо просвечивает сквозь облака. Осмотрев небо, ученики должны рассказать, какого оно сейчас цвета и какого было в прошлый раз. Наблюдения детей, сравнения, дополнения, которые делает учитель обобщаются в понятиях: «облачно», «пасмурно», «прохладно» и т.д. Наблюдая с учащимися осенние дожди, нужно также, чтобы дети сравнивали их с летними дождями, выделяли признаки различия (шумные летние ливни, нередко сопровождаемые грозой, и тихие осенние дождики). То явление, что на протяжении осени становится все холоднее, дети могут сформулировать сами. Для этого на одном из занятий в конце осени их спрашивают: «В чем ты сегодня пришел в школу?»; «В чем ты приходил, когда начали учиться?»; «Почему?». Наблюдения за солнцем, проводившиеся в начале сентября, повторяются в один из ноябрьских солнечных дней. В 1 классе многие экскурсии и наблюдения могут быть непродолжительными, но проводить их нужно систематически. Для одновременного наблюдения на первом к году обучения лучше выбирать небольшое количество объектов (например, выйти во двор школы, понаблюдать, как движутся облака, какого они цвета).
Анализируя с учащимися календарь природы за три осенних месяца, следует обратить их внимание на то, что в это время года бывает довольно много пасмурных и дождливых дней. Некоторые первоклассники настолько владеют счетом, что вполне могут сосчитать количество солнечных и пасмурных дней за каждую неделю, а некоторые – за месяц. Сравнивая данные по трем осенним месяцам, дети могут отметить, который месяц из трех был самым солнечным, который – наиболее пасмурным, в каком месяце больше всего было дождей. Такие упражнения приносят очень большую пользу, развивая речь, мышление, познавательные интересы детей. Увлеченные заинтересовавшей их познавательной задачей, учащиеся на конкретном материале легче преодолевают затруднения, которые возникают у них при решении такой же задачи в других условиях. Так, например, подсчет солнечных и пасмурных дней часто оказывается доступным даже тем учащимся, у которых счетные навыки еще очень неустойчивы, то есть в ряде случаев дети легче преодолевают трудности счета, если он включен в какую-либо практическую задачу. Особенно эффективными для развития мышления и познавательной деятельности оказываются те задачи, которые по трудности немного превышают уже решенные учащимися.
В программе 1 класса вспомогательной школы указывается в качестве объекта наблюдений и листопад – один из самых ярких и заметных признаков осени. В течение сентября – ноября можно регулярно вести наблюдения за листопадом. В сентябре еще много деревьев, покрытых зелеными листьями. Дети наблюдают, как постепенно желтеют и опадают листья, а количество их на земле увеличивается. На экскурсиях они собирают листья, сравнивают их по цвету и форме, затем делают зарисовки (вначале листья можно использовать как трафареты для обведения контура, особенно удобны для этого дубовые и не очень крупные кленовые листья). В процессе наблюдений нужно находить возможности для упражнений в осмыслении простых причинно-следственных зависимостей, последовательности изменений, происходящих в природе. После заморозков на деревьях и кустарниках появляется особенно много желтых и красноватых листьев; сильный ветер сопровождается увеличением листопада (причинно-следственная зависимость). Зеленые листья осенью желтеют и опадают, на ветках остаются почки, из которых весной вырастают новые листья (последовательность явлений). Можно предложить учащимся отыскать на земле прошлогодние листья дуба, осины; сравни их с листьями, опавшими в этом году, спросить, куда деваются все листья, которые опадают каждый год, трава, которая увядает и засыхает. Дети поймут, что листья сгнивают (превращения и изменения). Во время зимних экскурсий и наблюдений также, как осенью, ведутся наблюдения за солнцем, изменениями породы (тепло – морозно, ясно – пасмурно, снегопад, метель). Проводится сравнение зимних сезонных явлений с осенними. В конце осени следует несколько раз показать учащимся, как выглядят утром лужи, как хрустит под ногами лед. Зимой надо познакомить детей со свойствами снега (белый, холодный – лепится в теплую погоду; рассыпается и скрипит под ногами – в холодную; тает в тепле); провести опыты, выясняющие свойства льда (прозрачный, холодный, хрупкий, тает в тепле); понаблюдать метель и тихий снегопад, когда снег падает крупными хлопьями; организовать подкормку зимующих птиц и наблюдение за ними». По мере приближения весны нужно обратить внимание детей на увеличение дня (в начале зимы утром вставали, когда было темно, теперь в это время стало светлее). Во время весенних экскурсий наблюдают образование проталин; таяние снега; работу воды (ручейки); грачей около гнезд, позже – скворцов, жаворонков; набухание почек; цвет неба и прочие признаки весны. Устанавливают отличие их от признаков осени, зимы.
Таким образом, ознакомление первоклассников с сезонными явлениями происходит последовательно, по мере возникновения этих явлений. Примерное описание такого изучения было дано выше – по теме «Осень». Кроме того, признаки каждого времени года сравниваются с признаками предыдущего.
При обучении ориентировке в ближайшем окружении программа предметных уроков рекомендует ознакомить первоклассников со школьным зданием и классной комнатой. Ознакомление со школьными помещениями необходимо организовать практически, начав с экскурсии по школьному зданию, а потом проводить упражнения в практической пространственной ориентировке. Например, учащегося спрашивают после того, как он практически ознакомился со школьным зданием: «Как ты пойдешь в библиотеку?» Он должен описать свой маршрут: «Сначала пойду по коридору направо, потом по лестнице вниз и направо». Если ученик затрудняется, с ним необходимо практически пройти этот путь. Конечно, нужно систематически проводить упражнения в пространственном ориентировании по направлениям направо – налево, вперед – назад, вверх – вниз и т.п. Но лучше всего связывать эти упражнения с разнообразными видами учебной деятельности учащихся: проводить их на экскурсиях, на уроках ручного труда, на занятиях по физическому воспитанию и на других занятиях.
В программе предметных уроков для 1 класса предусмотрена тема «Работа взрослых в ближайшем окружении». Можно проводить экскурсии, во время которых детей знакомят с общественно полезным трудом. На этих экскурсиях можно по договоренности с работающими предложить учащимся выполнить небольшие задания в помощь взрослым: принять участие в очистке двора школы, сквера от сухих листьев и т.п. Для такой практики в сочетании с экскурсиями следует выбирать работы, характерные для каждого сезона. После этого можно найти соответствующую картинку и наклеить ее на календарь, висящий в классе, около названия данного сезона или месяца. Следовательно, в 1 классе вспомогательной школы много предметных уроков можно построить так, что они будут способствовать практическому ознакомлению умственно отсталых учащихся с окружающей действительностью. Само по себе практическое действие, направленное на решение даже самой элементарной задачи, стимулирует развитие познавательной деятельности детей олигофренов, хотя бы потому, что в процессе него у детей возникают вопросы. Для ответа на них ученики вынуждены внимательно вглядываться в окружающее, сравнивать изучаемые объекты и т.д. Все экскурсии, наблюдения в природе должны способствовать коррекции развития познавательной деятельности умственно отсталых детей, возможности которой часто далеко не полностью используются педагогами. Если такая работа проводится систематически и правильно организуется, то уже к концу первого учебного года у большинства детей происходит заметное улучшение умения наблюдать, сравнивать, правильно осмысливать причину и следствие; развивается любознательность – дети начинают задавать вопросы.
Во 2 классе (и последующем обучении) познание окружающей действительности на предметных уроках расширяется и углубляется в процессе ознакомления с предметами и явлениями природы. Если в 1 классе обращали внимание только на некоторые элементы, из которых составляется понятие «погода» (солнечно, пасмурно, дождь, снег), то во 2 классе можно подробно остановиться на понятиях: «похолодание», «потепление», «туман», «прохладно» и т.п., а также научить детей пользоваться уличным термометром и флюгером. В 1 классе учащиеся практически осваивают расположение различных помещений в школьном здании, а во 2 они уже учатся находить дом по адресу. Не все младшие учащиеся вспомогательной школы хорошо отличают тротуар от мостовой, скверы и парки от древесных посадок вдоль домов, поэтому во 2 классе с ними целесообразно проводить экскурсии для практического ознакомления с основными правилами уличного движения, с расположением улиц и переулков, парков, скверов в районе школы. В 1 классе детям показывали реку/озеро как географический объект (они наблюдали течение, замерзание и вскрытие). Во 2 классе рекомендуется обращать внимание на использование воды для перевозок (можно проехать с детьми на пароходе, пароме, речном трамвае). Кроме того, во 2 классе дети практически знакомятся с правилами проезда на городском транспорте, с покупкой некоторых товаров в магазине. Проводятся экскурсии на стройку, в мастерскую. Здесь ученики наблюдают работу взрослых. Таким образом, названия профессий учащийся будет связывать с определенным конкретным представлением о трудовом процессе, о результатах его, а не только с иллюстрациями и текстами детских книжек.