Психологи утверждают, что ни один психический процесс не может протекать целенаправленно и продуктивно, если человек не сосредоточит своего внимания на том, что воспринимает или делает. Человек может смотреть на какой либо предмет и не замечать его или видеть очень плохо. Занятый своими мыслями человек, не слышит разговоров, хотя звуки голосов доносятся до его слухового аппарата. Человек может не чувствовать боли, если внимание направленно на что – то другое. Напротив, глубоко сосредоточившись на предмете или деятельности, человек подмечает все его детали и действует очень продуктивно, а, фиксируя свое внимание на ощущениях, он увеличивает свою чувствительность.
Внимание в жизни и деятельности человека выполняет много различных функций. Р.С. Немов отмечал: «Оно активизирует нужные и тормозит ненужные в данный момент психологические и физиологические процессы, способствует организованному и целенаправленному отбору, поступающей в организм информации, в соответствии с его актуальными потребностями, обеспечивает избирательную и длительную сосредоточенность психической активности на одном и том же объекте или виде деятельности» (31. с.206).
С вниманием связаны направленность и избирательность познавательных процессов. Их настройка непосредственно зависит от того, что в данный момент времени представляется наиболее важным для организма, для реализации интересов личности. Вниманием определяется точность и детализация восприятия, прочность и избирательность памяти, направленность и продуктивность мыслительной деятельности. Для перцептивных процессов внимание является своеобразным усилителем, позволяющим различать детали изображений. Для человеческой памяти внимание выступает как фактор способный удерживать нужную информацию в кратковременной и оперативной памяти, как обязательное условие перевода запоминаемого материала в хранилище долговременной памяти. Для мышления внимание выступает как обязательный фактор понимания и решения задачи. Внимание играет огромную роль в процессе развития речи. В экспериментальных работах доказано, что при отсутствии слухового внимания изменяется порог слуховой чувствительности, по сравнению с нормальным он повышается в несколько десятков раз, а чувствительность к звуку соответственно снижается.
Оценивая роль внимания в психической деятельности великий русский педагог К.Д. Ушинский говорил: «Внимание есть та дверь, через которую проходит все, что входит в душу человека из внешнего мира» (34. С.156 ).
Внимание – это сосредоточение сознания на определенном объекте, обеспечивающее его особо ясное отражение. Исследование внимания ведутся много веков и среди психологов до сих пор нет согласия в отношении сущности и права на самостоятельное рассмотрение. Одни ученые утверждают, что как особого независимого процесса внимания не существует, что оно выступает лишь как сторона другого психологического процесса или деятельности. Другие полагают, что внимание представляет собой независимое психическое состояние человека, специфический внутренний процесс, имеющий свои особенности, несводимые к характеристикам других познавательных процессов. В качестве обоснования своей точки зрения психологи указывают на то, что в мозге человека можно обнаружить и выделить особого рода структуры, связанные именно с вниманием, анатомически и физиологочески относительно автономные от тех, которые обеспечивают функционирование остальных познавательных процессов. Указывалось в частности на роль ретикулярной формации в обеспечении внимания, на ориентировочный рефлекс, как его возможный врожденный механизм, на доминанту, исследованную и описанную в связи с вниманием А.А. Ухтомским. Психологи отмечают, что действительно в системе психологических феноменов внимание занимает особое положение. Оно включено во все остальные психические процессы, однако у него есть особенности проходящие через все другие психические процессы. Это – наличие в нем динамических, наблюдаемых и измеримых характеристик, таких как объем, устойчивость, переключаемость и других, которые непосредственно к познавательным процессам (ощущению, восприятию, памяти, мышлению) не относятся. Р.С. Немов отмечает, что правильное решение состоит в том, чтобы попытаться соединить и учесть обе точки зрения, увидеть во внимании и сторону процессов, и самостоятельное, независимое от них. Это значит принять точку зрения, согласно которой, внимание как отдельный психический процесс не существует, но представляет собой особенное состояние, характеризующее все эти процессы. Эта позиция подтверждается известными анатомо-физиологическими данными:
1. Механизм доминанты можно наблюдать на всей поверхности коры головного мозга, независимо от того, зоны каких анализаторов в них локализуются.
2. Ретикулярная формация находится на пути нервных импульсов, касающихся всех познавательных процессов.
3. Нейроны внимания – клетки – детекторы новизны – можно встретить практически на всей поверхности и в некоторых внутренних структурах головного мозга
4. Все 3 фактора в центральной нервной системе существуют автономно, независимо от отдельных сенсорных анализаторов, что говорит все же о особенном феномене, не сводимым ко всем остальным.
В соответствии с концепцией традиционной психофизиологии внимание рассматривается как самостоятельный психический процесс. В противовес этому представлению С.Л. Рубинштейн (1946) полагал, что внимание лишено своего содержания и является динамической характеристикой протекания познавательной деятельности. В современной системной психофизиологии внимание трактуется не как отдельный психический процесс, а как результат определенных межсистемных отношений в ЦНС, которые обеспечивают эффективность деятельности человека.
Физиологический механизм внимания, как отмечают психологи (34 с. 154), рассматривается как фильтр расположенный на разных уровнях нервной системы и отсеивающий мало значимые сигналы. Внимание связывается с ретикулярной формацией – анатомически и функционально обособленной нервной тканью, расположенной в стволе головного мозга и в подкорковых областях. Она тормозит одни импульсы и усиливает другие, пропуская их в кору головного мозга. Благодаря этому совершается отбор стимулов, достигающих зону ясного видения.
Механизм внимания связан с рефлекторной деятельностью мозга. И.П. Павлов выделил у животных безусловный ориентировочный рефлекс, который он назвал рефлексом «что такое?» В этом рефлексе, который является врожденным и у людей, ясно прослеживается зависимость внимания от внешних раздражителей, но он не объясняет всей сложности произвольного внимания человека, которое развилось в процессе трудовой деятельности.
Понять физиологическую картину динамики внимания помогает открытое И.П. Павловым явление, которое получило название «оптимального очага возбуждения». На мозг в каждый момент действует ряд раздражителей (слуховых, зрительных, кожных и др.). Под их влиянием в коре головного мозга возникает множество различных по силе очагов возбуждения. Как показали исследования, оптимальный очаг возбуждения обладает средней интенсивностью, но он является наиболее устойчивым и тормозит другие очаги. Оптимальный очаг возбуждения динамичен. Изменение раздражителя приводит к перемещению очага в другие участки мозга.
Изучая физиологическую деятельность мозга А.А. Ухтомский создал учение о доминанте. Доминанта или господствующий очаг возбуждения, отличается от подвижного оптимального очага возбуждения повышенной устойчивостью. Она не только тормозит вновь возникающие очаги возбуждения, но и способна усиливаться за их счет, переключать на себя процессы возбуждения, возникающие в других нервных центрах.
Ни оптимальный очаг возбуждения, ни доминанта не вскрывают до конца механизмы внимания человека. В динамике внимания большое значение имеет умение поставить цель. Постановка и постоянное уточнение целей деятельности вызывает, поддерживает и переключает внимание. Механизмом возникновения оптимального или доминирующего очага возбуждения в этих случаях будет взаимодействие первой и второй сигнальной систем, осуществляемое путем иррадиации возбуждения из речевой сигнальной системы в первую.
По активности человека в организации внимания психологи(34) выделяют три основных вида внимания: непроизвольное, произвольное и послепроизвольное.
Непроизвольное внимание – это сосредоточение сознания на объекте в силу его особенности как раздражителя. Это внимание в психологической литературе называют пассивным или эмоциональным. Оно возникает без волевых усилий.
Существует ряд причин возникновения непроизвольного внимания:
– объективные особенности предметов и явлений (интенсивность, новизна, динамичность, контрастность);
– структурная организация (объединенные объекты воспринимаются легче, чем беспорядочно разбросанные);
– интенсивность объекта (более сильный звук, яркий плакат);
– новизна, необычность объекта;
– резкая смена объекта;
Отношение раздражителя к потребностям (то, что соответствует потребностям, привлекает внимание прежде всего).
Основная функция непроизвольного внимания заключается в быстрой и правильной ориентации человека в постоянно меняющихся условиях, выделении тех объектов, которые могут иметь в данный момент наибольший жизненный смысл.
В зависимости от внутренних условий выделяют три разновидности непроизвольного внимания. Вынужденное внимание – врожденное, естественное или инстинктивное, внешняя и внутренняя деятельность уменьшается до минимума или принимает автоматический характер. Невольное внимание – складывается также на инстинктивной основе, в процессе стихийного научения и адаптации человека к определенным условиям жизни. В отличии от стимула вынужденного внимания, объекты невольного внимания проникают в область сознания в моменты относительного бездействия, периоды отдыха. Привычное внимание – внимание обусловленное установками, намерением выполнить ту или иную деятельность. Одни авторы считают его следствием или особым случаем произвольного внимания, другие – переходной формой к нему.