Как самостоятельное государственное образование Тверское княжество выделилось в 40-50 годы XIII века из состава Переяславского княжества. Первоначально малонаселенный регион привлекал многочисленных переселенцев, в первую очередь, своим удаленным от Орды, изолированным положением и большим количеством свободных пахотных земель. Значительная часть переселенцев из разоренных монголо-татарским нашествием Северо-Западных, Северо-Восточных и Южных земель Руси оседала в тверском крае. Самостоятельное Тверское княжество, появившись намного позднее своих соседей, уже с первых десятилетий своего существования играло важную роль в общественно-политической жизни русских земель. Сын и наследник первого тверского князя Ярослава Ярославича (родного брата Александра Ярославича – Невского) Михаил Ярославич, вошел в историю России как выдающийся государственный деятель, заложивший основу тверской государственности и принявший мученическую кончину «за други своя…».
После гибели в 1318 году в Орде Михаила Ярославича Тверского – святого, равноапостольного князя - для Твери начинается почти вековой период «смутного времени» - непрерывной борьбы за независимость, попыток активного противостояния монголо-татарским захватчикам. В то же время именно тогда и именно в тверских землях вырабатывалась на практике концепция грядущего единого русского государства, та концепция, которая впоследствии послужила, хоть и под другим «авторством» идеологической основой единого русского государства.
Последний расцвет Тверского княжества приходится на время правления великого князя Тверского Бориса Александровича (1425 – 1461). В эти годы Тверская земля оставалась для остальных княжеств оплотом стабильности, особенно в связи с многолетней династической междоусобицей, раздиравшей в 30-60 годы XV века княжество Московское. Последнее, во многом лишь благодаря поддержке тверского князя, сохранило свою целостность.
В 1763 году в Твери случился большой пожар. Последствия пожара оказались настолько страшными, что вынудили правительство Екатерины II принять специальный указ по восстановлению города. План новой застройки Твери разработал один из лучших зодчих того времени П. Никитин. Новые здания, архитектурные комплексы и улицы, выстроенные к концу XVIII века, совершенно изменили облик города. Оценкой преображенной Твери стала поговорка: «Тверь-городок – Петербурга уголок». Екатерина II писала, что в России «Тверь после Петербурга наиболее красивый город».
В XIX веке город стал столицей Тверской губернии. После окончания отечественной войны 1812 года Твери понадобилось шесть лет, чтобы восстановить экономику. Затем начался активный промышленный подъем рост города. Расцвету Твери содействовала Вышневолоцкая водная система, в которую Тверь входила, а также строительство в 1851 году линии Николаевской железной дороги в четырех километрах от города. В 1853 году в Твери появилась первая текстильная фабрика купца Каулина, через пять лет начала работать крупнейшая хлопчатобумажная мануфактура торгового дома Морозова. К концу XIX века при участиифранцузской торговой фирмы «Диль и Бакалан» в Твери построен вагоностроительный завод. В городе работали также лесопильные, кожевенные, стекольные заводы, паровые мельницы. Из учебных заведений существовало 16 начальных школ, две гимназии, юнкерское кавалерийское училище, семинария и женская учительская школа. В 1860 году в Твери открылась публичная библиотека (к началу XX века город имел уже 7 библиотек). В 1866 году был открыт первый в России провинциальный музей. Тверь пользовалась большим вниманием представителей русской культуры.
20 ноября 1931 года постановлением ВЦИК город получил новое название – Калинин, а в 1935 году была создана Калининская область.
В годы Великой Отечественной войны 1941 – 1945 годов на территории области происходили ожесточенные сражения, в частности Ржевская битва, разделенная на несколько наступательных и оборонительных операций 1942 – 1943 годов. Потери обеих сторон в ходе этих сражений до сих пор точно не определены, однако, по различным оценкам, они могут достигать нескольких миллионов человек.
Во время боевых действий начального периода войны Калинин, равно как и большинство других городов области, был разрушен почти до основания. Полностью восстановлен он был лишь к началу 50-х годов. В послевоенный период Тверь являлась важным промышленным центром и транспортным узлом. Предприятия химической промышленности, ткацкое производство, тяжелое машиностроение – такова главная специализация области, а расположение ее центра на Октябрьской железной дороге привело к созданию соответствующей инфраструктуры.
В 1990 году городу возвращено его историческое название – Тверь, а область была переименована в Тверскую.
До настоящего времени в Твери сохранилось много зданий исторического и художественного значения, около 50 памятников архитектуры находятся под государственной охраной и до 150 объектов предлагается включить в списки охраняемых памятников. Однако, состояние жилой и общественной застройки в исторической части города в основном плохое. Во многих домах изношено санитарное оборудование.
Основная внешняя автомагистраль Москва – Санкт-Петербург огибает город с запада. Однако интенсивные внутригородские транспортные потоки, соединяющие крупные части города на обоих берегах Волги, проходят через исторический центр, что приводит к невыносимой нагрузке на него.
В 1992 г. российскими и германскими специалистами был разработан проект комплексной реконструкции исторической зоны Твери.
Свой герб Тверь получила в годы царствования Алексея Михайловича. В указе от 1666 года он описан так: «Печать Тверская, престол без степи, на престоле лежит царский венец». В описании 1729 года изображение бело несколько изменено: «Тверской по старому, на серебряном стуле подушка зеленая, на подушке корона княжеская, поле красное»
Герб Тверской области: "В червленом (красном) щите на золотом двухступенчатом подножии (ступени) такого же цвета трон (княжеский стол) без подлокотников с высокой спинкой; на сидении на зеленой с золотыми украшениями и кистями подушке - шапка Мономаха". «В червлёном поле золотой трон, на нём царская корона на зелёной подушке». Корона на престоле — древнейший символ Вседержителя — Христа, сидящего на троне. Изображение Христа Вседержителя известно по древним печатям тверских князей, миниатюрам рукописей и памятникам декоративно-прикладного искусства. Греческая надпись под аналогичным изображением переводится как «престол уготованный». Шапка Мономаха — один из вариантов короны тверского герба и, помешенная в 1856 г. именно для герба Тверской губернии, является древнейшей коронационной регалией русских государей.
Конаково – районный центр, железнодорожная станция, пристань (на берегу Иваньковского водохранилища), население 44 тыс. чел. Расположен на Верхне-Волжской низменности в 82 км к юго-западу от Твери. Вырос на месте фабричного пос. Кузнецово, где с 1829 г. был расположен фарфоро-фаянсовый завод, владельцем которого с 1870 г. был М.С. Кузнецов.
Кимры – районный центр, железнодорожная станция (Савелы), порт, население 61 тыс. чел. Впервые с. Кимры упоминается в 1546 г. как дворцовое в грамоте Ивана Грозного. В XVI-XVII вв. его жители занимались обувным производством и торговлей. В 1677 г. дворцовое село состояло в ведении приказа Большого дворца, затем принадлежало Салтыковым и Скавронским. В 1847 г. жители Кимр выкупились от графини Ю.П. Самойловой на волю с землей. В начале ХХ в. Кимры – одно из наиболее населенных промышленных сел в Тверской губернии, крупный центр кожевенно-обувной промышленности.
Кашин – районный центр, железнодорожная станция, население 21 тыс. чел. Впервые упоминается в Николаевской летописи под 1238 г. В 1485 г. вошел в состав Московского государства. В XVIII-XIX вв. Кашин – торговый и ремесленный центр, сюда съезжались на ярмарки купцы из Тверской и соседних губерний. В 1892 г. в Кашине действовали 4 кирпичных, кожевенный, 2 свечных, водочный заводы, войлочно-валяльная фабрика. В современном городе есть заводы электроаппаратуры, льноперерабатывающий, ликеро-водочный, по разливу минеральной воды, молочный, швейная фабрика, мясокомбинат. На окраине города бальнеогрязевой курорт.
Это типичный для России город, организующий центр сельского района. Этому типу соответствует более половины небольших городов России, а проблемы, стоящие перед ним, во многом сходны. Вместе с тем, Кашин – один из исторических русских городов, имеющий историко-культурную значимость как целостный архитектурно-природный ансамбль. Кашин не входит в “Золотое кольцо”, но вправе стать звеном в “Серебряной цепочке” ценных малых городов России, поскольку это крупный курорт Центральной России, один из старейших в нашей стране.
Пути развития города связаны с четким определением его функционального типа и иерархического положения в системе расселения.
Городское промышленное производство ориентировано в основном на переработку сельскохозяйственного и другого местного сырья. Завод электроаппаратуры, имеющий высокий износ основных фондов и работающий сейчас с неполной нагрузкой, при реконструкции и расширении может быть частично или полностью перепрофилирован на производство товаров народного потребления и других видов продукции, необходимой в агропромышленном секторе и рекреационной сфере деятельности.
Вместе с тем, в городе и районе достаточно ресурсов для развития высокоэффективных малых предприятий, например стройиндустрии и других, использующих местное сырье и материалы. Сейчас в районе насчитывается свыше 10 малых предприятий, однако их деятельность пока не приносит городу ощутимых результатов. В этой связи целесообразно использовать опыт Государственной инновационной программы по Минусинской котловине, где создана широкая сеть предприятий малого и среднего бизнеса на базе новых технологий.