Становлення світової валютної системи відбувалося в кілька етапів – від золотого стандарту з фіксованими валютними курсамиу різних країнах до повного його скасування, що дало змогу окремим країнам проводити самостійну національну грошову політику. Невдала спроба повернення до твердого паритету валют на базі золотого стандарту стала поштовхом до об’єднання західноєвропейских країн у Європейську монетурну систему з механізмом фіксованих валютних курсів. Бул створено європейську розрахункову одиницю – ЕКЮ. Нині країни Європейського економічного співтовариства об’єднались валютний союз із єдиною валютою – євро.
Поява обмінних курсів національних валют зв’язана з розвитком міжнародної торгівлі, що вже давно стала невід’ємною і значною частиноюекономічної діяльності країн світового співтовариства. Разом з тим обмінні курси впливають не тільки на міжнародну торгівлю, але і значною мірою впливають на національну економіку країни.
Під обмінним курсом розуміють ціну валюти однієї країни, що вимірюється в одиницях валют іншої країни. Обмінний курс дуже рухомий і на нього впливають стан платіжного балансу країни, рівень інфляції, співвідношення попиту та пропозиції валюти на валютному ринку, конкурентоспроможністьтовару даної країни на світовому ринку, політичні і військові фактори, а також цілий ряд інших опосередкованих, побічних чинників, що виявляють тимчасовий або постійний вплив на динаміку курсу валюти. Зовнішня торгівля товарами по країнах СНД (млн. дол. США)
| Експорт | Імпорт | |||||||
| 1996 | 2000 | 2003 | 2004 | 1996 | 2000 | 2003 | 2004 | |
| Всього | 7405,2 | 4497,5 | 6044,4 | 8557 | 11175,9 | 8039,9 | 11508,5 | 15208 |
| Азербайджан | 88,3 | 40,8 | 142,6 | 215,5 | 30,8 | 23,8 | 8,4 | 9,3 |
| Білорусь | 722,5 | 272,1 | 340,4 | 550,8 | 384,5 | 601,9 | 343,6 | 545 |
| Вірменія | 25,2 | 12,1 | 49,6 | 70,8 | 4 | 3,4 | 6,2 | 7,7 |
| Грузія | 183,2 | 37,8 | 102,4 | 147,6 | 3,8 | 10,3 | 40,1 | 18,8 |
| Казахстан | 90,9 | 76,8 | 306,8 | 622,8 | 243,6 | 412,8 | 492,8 | 395 |
| Киргистан | 8,1 | 6,2 | 12 | 20,6 | 9,6 | 2,4 | 4,3 | 5,2 |
| Молдова | 237,8 | 176,3 | 486 | 660,5 | 72,6 | 35,3 | 56,9 | 67,3 |
| Російська Федерація | 5577,4 | 3515,6 | 4311,4 | 5886,2 | 8816,6 | 5824,9 | 8645,6 | 12127,9 |
| Таджикистан | 19,1 | 97,4 | 32,3 | 28,6 | 8,4 | 0,9 | 4 | 8,5 |
| Туркменістан | 274 | 148,4 | 177,3 | 225,1 | 1541,2 | 946,2 | 1746,2 | 1953,7 |
| Узбекістан | 178,7 | 114 | 83,6 | 128,5 | 60,8 | 178 | 160,4 | 69,6 |
Установлення курсів іноземних валют згідно з практикою, що склалася, і законодавчими нормами називається котируванням. У світовій практиці існують два способи котирування: Пряме котирування, коли одна одиниця іноземної валюти прирівнюється до певної кількості одиниць національної валюти, зворотне котирування, коли одиниця національної валюти прирівнюється до певної кількості іноземної валюти.
Конвертування – спроможність валюти обмінюватися на інші валюти і піддаватися зворотному процесу.
Вільно конвертована валюта (ВКВ) валюта, що вільно і необмежено обмінюється на валюти інших країн.
Резервними називають валюти, що складають резервні кошти для міжнародних розрахунків і зберігаються центральними банками інших країн.
Частково конвертована валюта – валюта, що обмінюється на обмежену кількість іноземних валют і застосовується не в усіх видах міжеародного платіжного обороту.
Неконвертована (замкнена валюта) – валюта, що не обмінюється на інші іноземні валютиі виступає всередині країни тільки як національна грошова одиниця.
Клірингові валюти – розрахункові валюти одиниці, що існують тільки в ідеальній формі у вигляді бухгалтерських записів банківських операцій по взаємним поставкам товару і наданню послуг країнам – учасницями платіжної угоди.
| Експорт | Імпорт | |||||||
| 1996 | 2000 | 2003 | 2004 | 1996 | 2000 | 2003 | 2004 | |
| Інші країни світу | 3817,2 | 5043,2 | 8567,8 | 11795 | 2984,1 | 2542,2 | 7367,2 | 6867,5 |
| Європа | 1854,5 | 2311,4 | 4097,7 | 5562,3 | 2293,9 | 1745,8 | 5517,8 | 4466,6 |
| Австрія | 101,5 | 163,6 | 257,9 | 249,4 | 175,5 | 185,1 | 324,2 | 353 |
| Греція | 96,9 | 48,1 | 152 | 118,1 | 59,6 | 38,5 | 47 | 55,4 |
| Данія | 6,6 | 24,7 | 57,5 | 115,1 | 67,7 | 68,2 | 151,1 | 162,6 |
| Іспанія | 90,2 | 162,9 | 211,5 | 522 | 57 | 100,2 | 153,9 | 174,3 |
| Італія | 344,6 | 638,9 | 1268,5 | 1620,5 | 341,8 | 346 | 645,2 | 879,7 |
| Нідерланди | 99,7 | 138 | 480,2 | 524,8 | 197 | 0,9 | 4 | 8,5 |
| Німеччина | 274 | 148,4 | 177,3 | 225,1 | 197,8 | 146,6 | 280,9 | 340,2 |
| Норвегія | 10,7 | 18,1 | 9,4 | 23 | 49,4 | 44 | 65,7 | 70,9 |
| Польща | 362,7 | 417,9 | 763 | 979,9 | 510,7 | 312,5 | 802,4 | 1008,2 |
| Португалія | 11,3 | 20,1 | 44,5 | 27,1 | 2,9 | 7,7 | 16,1 | 21,8 |
| Словаччина | 230,6 | 230,9 | 289,1 | 398,1 | 183,1 | 124,4 | 2007,7 | 243,1 |
| Фінляндія | 22,1 | 24 | 27 | 30,8 | 96,3 | 95,9 | 294,8 | 273,7 |
| Франція | 111,1 | 111,7 | 157,4 | 203,5 | 245,1 | 236,1 | 530,2 | 654,7 |
| Хорватія | 7,2 | 15,3 | 20,5 | 52 | 8,7 | 8,4 | 18,7 | 17,4 |
| Швейцарія | 85,3 | 148,8 | 439,8 | 472,9 | 101,3 | 216,4 | 175,9 | 203,1 |
| Азія | 1788,9 | 2089,7 | 3432,9 | 4704 | 558,8 | 708,8 | 1735,8 | 2277,8 |
| Афганістан | 2,1 | 4,2 | 7,7 | 10,6 | 0,9 | 0,2 | 0,2 | 0,1 |
| Бангладеш | 4,4 | 4 | 11,6 | 21,1 | 0,4 | 0,3 | 0,3 | 0,5 |
| Гонконг | 7,8 | 2,8 | 86,9 | 113,7 | 9,1 | 4,4 | 5,2 | 6 |
| Ізраїль | 67,2 | 105,9 | 187,8 | 287,5 | 49,8 | 63,2 | 58,2 | 84,4 |
| Індія | 82,3 | 168,3 | 202,8 | 481,7 | 91 | 76 | 154 | 233,6 |
| Індонезія | 50,6 | 76,7 | 206,7 | 283,3 | 27,1 | 28,4 | 58,5 | 79 |
| Китай | 768,1 | 328,9 | 1002,7 | 829,2 | 90,2 | 131,9 | 519,2 | 741,2 |
| Кіпр | 39,6 | 176,5 | 272,6 | 168,5 | 15,5 | 29,4 | 17,2 | 3,9 |
| Корея | 63,2 | 146,3 | 182,2 | 358,4 | 48 | 109,9 | 228,7 | 326,7 |
| Ліван | 155,9 | 61,1 | 87,3 | 75,9 | 1,5 | 1,1 | 1,4 | 2,1 |
| Філіппіни | 57,7 | 78,1 | 194,6 | 104,7 | 1,2 | 5 | 2,9 | 3,3 |
| Японія | 81,3 | 68,4 | 87,9 | 100,2 | 114,9 | 99,1 | 377,7 | 423,4 |
| Туреччина | 408,7 | 868,5 | 902,1 | 1869,2 | 109,2 | 159,9 | 312,3 | 373,6 |
| Африка | 155 | 636,2 | 1032,5 | 1517 | 108 | 62,9 | 90,6 | 96,1 |
| Алжир | 16,7 | 235,8 | 351,2 | 593,8 | 9,2 | 0 | 3,9 | 3,9 |
| Гвінея | 1 | 6,3 | 7 | 9,5 | 71,6 | 50,4 | 45,9 | 44,5 |
| Єгипет | 96,8 | 221 | 291,6 | 367,6 | 12,2 | 2,4 | 8,6 | 20,3 |
| Кенія | 0 | 2,8 | 5,6 | 15,2 | 0 | 0,1 | 0,4 | 0,2 |
| Марокко | 16,5 | 60,8 | 77,6 | 162,6 | 0,5 | 0,3 | 3 | 3,3 |
| Нігерія | 13,8 | 76,7 | 194 | 180,4 | 5,2 | 0,3 | 0,7 | 1,2 |
| Південна Африка | 1,1 | 6,2 | 14,6 | 7,5 | 8,6 | 3,1 | 27,8 | 21 |
| Сенегал | 0,3 | 0,8 | 12,8 | 38,5 | 0,1 | 0 | 0 | 0 |
| Туніс | 8,8 | 25,8 | 78,1 | 141,9 | 0,6 | 6,3 | 0,3 | 1,7 |
| Америка | 475,3 | 950,5 | 1033,3 | 2083,6 | 771,3 | 500,4 | 975,4 | 930,3 |
| Аргентина | 12,9 | 7,8 | 6,6 | 21,8 | 6,4 | 6,1 | 14,1 | 17,2 |
| Бразилія | 36,7 | 75,2 | 177,9 | 189,3 | 111,6 | 93,3 | 360,5 | 270,2 |
| Венесуела | 10,7 | 8,4 | 14,9 | 17,7 | 1,1 | 0,1 | 0 | 0 |
| Еквадор | 5,5 | 11 | 18,2 | 30,5 | 31,9 | 13,1 | 22,1 | 19,5 |
| Канада | 14,4 | 59,2 | 36,3 | 82,6 | 46,6 | 24,8 | 74,4 | 44,4 |
| Мексика | 7,9 | 50,5 | 43,9 | 188 | 1,2 | 2,4 | 4,6 | 4,8 |
| США | 376,3 | 725,3 | 715,5 | 1506,9 | 568,8 | 360,4 | 498,1 | 570,9 |
| Чілі | 10,9 | 13,1 | 20 | 46,8 | 3,7 | 0,2 | 1,6 | 3,3 |
| Австралія і Океанія | 18,8 | 5,9 | 4,7 | 11,7 | 23,4 | 24,7 | 23 | 27 |
| Австралія | 7,1 | 5,2 | 2,4 | 7,4 | 23,1 | 23,8 | 21,9 | 26 |
| Нова Зеландія | 11,7 | 0,7 | 2,3 | 4,3 | 0,3 | 0,9 | 1,1 | 1 |
Проілюструємо деяк вищезгадані поняття на конкретних прикладах.