ВОИС и международная система интеллектуальной собственности играют важную роль в деле содействия при наведении выше упомянутых мостов для развивающихся стран, позволяющих им заниматься электронной коммерцией, в деле продвижения и будущего развития их систем интеллектуальной собственности, что обеспечивает им защиту и сохранение их культурного наследия.
381. Как было описано в Главе I 493 часть населения, имеющая доступ к Итернет, возрастает в экспоненциальной зависимости, ежегодный прирост численности пользователей составляет четыре раза, и хотя в настоящее время общее число пользователей сети Интернет составляет примерно 605 миллионов, согласно прогнозу на 2004 год число пользователей составит 709 миллионов, а в 494 2005 году – один миллиард. Однако эта цифра представляет только 10% мирового населения и отражает мир, где одна треть населения не видела телефона.495 Доступ в режиме он-лайн в географическом плане распространен также неравномерно: 37 % от всех пользователей в мире находятся в Америке, 31 % - в Азии, 29 % - в Европе и только 1% - в Африке.496
382. В какой-то степени это распределение отражает национальные уровни экономического развития, но также зависит от различных вопросов, которые включают: распределение Интернет-хостов, наличие и стоимость доступа телекоммуникационных инфраструктур, уровень образованности и грамотности (а также технической или «электронной» грамотности), а также проводимую политику регулирования вопросов в области телекоммуникаций и электронной коммерции. Распределение Интернетовских «хостов» (означающих число компьютеров, непосредственно входящих в сеть Интернет),497 в частности, более или менее отражает распределение населения, имеющего он-лайновый доступ. Общее число Интернетовских хостов на каждые 10 000 жителей распределено следующим образом: 1333 хостов в Америке, 885 – в Океании, 191 – в Европе, 29 – в Азии и 3 – в Африке.498 Стоимость доступа в Интернет также значительно колеблется между странами и регионами в зависимости от телекоммуникационной инфраструктуры и правительственной политики, хотя, в целом, относительно высокая стоимость доступа в развивающихся странах ставит их в невыгодное положение в отношении готовности к электронной коммерции и дальнейшему развитию. Например, в Непале месячная стоимость доступа в Интернет представляет 278 % от месячного дохода по сравнению с 60 % в Шри-Ланка и 1.2% - в Соединенных Штатах Америки.499
383. Доступ к телекоммуникационным технологиям, включая Интернет, является значительным шагом к преодолению цифрового водораздела и понимание этого факта постоянно растет. В Отчете Рабочей группы по изучению возможностей в области цифровых технологий (G8) (DOT Force) говорится:
«Информационные и коммуникационные технологии (ИКТ) не могут, конечно, служить в качестве панацеи для решения всех проблем на пути развития к прогрессу, но благодаря значительному совершенствованию системы коммуникации и обмену информацией, они способны создать мощную социальную и экономическую сеть, которая, в свою очередь, обеспечит основу для главного прогресса в развитии.
Используя эти новые сети для сбора и совместного применения локальной информации и данных, ИКТ способны предоставить новые и более эффективные способы производства, приблизить ранее недостижимые рынки ближе к местным производителям, улучшить предоставление государственных услуг и расширить доступ к основным социально значимым товарам и услугам. При этом не требуется какой-либо компромисс между инвестированиями в ИКТ и достижением поставленных целей.»500
384. В то же время наблюдаются существенные перемены в мире в отношении использования Интернет и доступа к нему. В демографическом плане наибольший прирост числа пользователей Интернет предполагается в Азии, где число пользователей выросло на 5.6% за последний квартал 2001 года по сравнению с 4.9% прироста в Европе, 3.3% -в Латинской Америке и 2.5 % прироста в США.501 Имеется прогноз, что число пользователей в Азиатско-Тихоокеанском регионе вырастет до 180 миллионов к концу 2002 года, тем самым перешагнув аналогичный уровень как в Европе, так и США, ожидается, что к 2004 году он вырастет до 236 миллионов.502 В частности, число пользователей в Китае вырастет на 36,6 % и достигнет 51 миллиона к 2004 году, одновременно ожидается, что число жителей Индии, имеющих доступ к Интернет вырастет на 47 % и достигнет 10,1 миллиона к тому же времени.503 Увеличение числа пользователей в Азиатско-Тихоокеанском регионе может иметь последствия для роста доходов от электронной коммерции в данном регионе: прогноз предусматривает рост доходов с 76,8 миллиардов американских долларов к концу 2001 г. до 338,5 миллиарда к концу 2004 г.504
385. Аналогичные темпы прироста числа пользователей Интернет наблюдаются в других регионах для развивающихся стран. Так, в Латинской Америке число жителей, имеющих доступ в режиме он-лайн составит согласно прогнозу 60,6 миллиона в 2004 году (с 33 миллионов пользователей в 2002 г.).505 В Африке, представляющей собой исторически регион с низким проникновением Интернет, использование Интернет также, согласно сообщениям, увеличивается. Рабочая группа ООН по информационным и коммуникационным технологиям сообщала в октябре 2002 года, что число абонентов по доступу в Интернет в Африке выросло на 20% за предыдущие 18 месяцев, концентрируясь преимущественно в городских районах и используя в основном корпоративные сети. Тем не менее, сообщается, что (за исключением относительно развитых районов Южной Африки и Северной Африки) только один из 250 африканцев имеет доступ к Интернет, в то время как в Северной Америке и Европе – каждый второй житель.506
386. С изменением контингента пользователей Интернет, как было описано выше,507 мы являемся свидетелями преобразований, касающихся традиций и природы Интернет, что видно на примере уменьшающегося влияния английского языка в качестве языка пользователей и содержания сообщений. Сообщается, что 63,5 % пользователей Интернет в мире происходят из регионов, не говорящих по-английски, что отражает реальность распределения мирового населения, при котором 92% жителей не является коренным англо-говорящим населением.508 Тем не менее, отсутствие сообщений в Интернет, генерируемых в иных странах, чем промышленно развитые, а также отсутствие прикладных программ, необходимых для развивающихся стран, сдерживает доступ к Интернет для коренного населения этих стран, их участие в электронной коммерции, образовании и подготовке кадров. Касаясь ситуации в Африке, представители Экономической Комиссии по Африке заявили, что:
«Нижняя грань доступности технологий ИКТ и возможности их использования в Африке определяются содержанием сообщений. Только в тех случаях, когда имеется полезная информация по доступной цене для конечного пользователя, эти технологии могут служить на благо развития, а это означает не только возможность доступа к информации из какой-либо точки, но также генерацию и распространение информационных сообщений на всех уровнях. Национальное наполнение информационных магистралей является не только проявлением наследия социального, культурного и интеллектуального развития, но представляет национальный «информационный капитал», из которого можно извлекать целый набор ценных продуктов при участии национальной промышленности, особенно мультимедийной, в производстве соответствующего национального богатства.»510
387. Несмотря на уроки, полученные в результате лопнувшего в 2000 году мыльного пузыря с доменом «dot.com», многие авторы по-прежнему верили, что Интернет дает развивающимся странам более широкие возможности для ускоренной интеграции в мировую экономику.511 В частности, имеются сопоставимые преимущества по доступу к новым международным рынкам по низкой стоимости и с минимальными капитальными затратами в целях улучшения конкурентноспособности и потребительских услуг, а также для снижения затрат путем уменьшения числа сделок и накладных расходов.512 В частности, малые и средние предприятия (МСП) могут воспользоваться выгодами, получаемыми благодаря преимуществам и улучшениям в системах коммуникаций, особенно мобильных сетей с тем, чтобы получить доступ к новым рынкам и сократить административные расходы, в то же время избегая традиционные ограничения по доступу к информации, высоких рыночных затрат и изолированности от своих потенциальных рынков сбыта.513
388. Отрасли экономики, которые, вероятнее всего, получат выгоду от введения электронной коммерции, принадлежат к сфере услуг (компьютерное оборудование и программное обеспечение, службы туризма,514 издательство и информационные службы, финансы, услуги Интернет и прочие профессиональные услуги). Сказанное имеет особое значение для развивающихся стран, экономика которых находится в процессе переориентации от приоритетов в сельском хозяйстве к приоритетам в сфере услуг.515
389. С другой стороны, перед развивающимися странами встает также ряд особых проблем при реализации указанных возможностей.516 Эти проблемы касаются необходимости фронтального инвестирования с тем, чтобы конкурировать в мировом масштабе, повышения активности участия в формировании политики и выработке стандартов в области электронной коммерции, устранение неблагоприятных последствий для конкурентоспособности, вытекающих из ограничений конвертируемости валюты, а отсюда проблема возможных последствий или опасения таких последствий в отношении государственных доходов. Однако наиболее значительным ограничением для роста электронной коммерции в развивающихся странах является отсутствие достаточной информационной инфраструктуры, состоящей из предоставляемых телекоммуникационных каналов, доступных сетевых услуг, компьютерного оборудования и программного обеспечения, а также технологического ноу-хау и технической поддержки.