Нормативные договоры, регулирующие экологические отношения, бывают международными и внутригосударственными. Международные договоры России занимают особое место в иерархии источников права, обладая верховенством по отношению к внутренним законам. В настоящее время Россия является участницей более 80 многосторонних отношений и протоколов к ним в области охраны окружающей среды и регулирования природопользования. В их число входят наиболее крупные по числу сторон глобальные и региональные экологически конвенции "Об изменении климата", "О биологическом разнообразии", "О международной торговли исчезающими видами флоры и фауны", "Об охране озонового слоя", Конвенция по морскому праву и др.
Наиболее распространенным и широко известным видом внутри государственных договоров являются договоры между Российской Федерацией и субъектов Российской Федерации и субъектами РФ. Такие договоры носят комплексный характер, и экологические вопросы затрагиваются лишь в самом общем виде. В развитие договоров принимаются соглашения, подписываемые главами исполнительной власти Федерации и субъектов РФ, в которые общие положения договоров конкретизируются.
В системе источников экологического права законодательство играет основную роль. Основополагающим практически всех отраслей права, в том числе экологического, является Конституция РФ. Она имеет высшую юридическую силу, прямое действие и применяется на всей территории страны. Конституция России содержит ряд статей как прямо, так и косвенно регулирующих экол. отношения и составляющих конституционную основу правового регулирования экологических отношений.
Статья 9 регулирует отношения собственности на природные объекты, провозглашая возможность обладать природными объектами на праве частной, государственной, муниципальной и иных формах собственности. Одновременно в данной статье провозглашается публичная значимость природных объектов как основы жизни и деятельности народов, проживающих на соответствующей территории.
В статье 42 закреплены конституционные права граждан в области охраны окружающей среды, которые включают право каждого на благоприятную окружающую среду, достоверную информацию о ее состоянии и право на возмещение ущерба, причиненного имуществу и здоровью граждан экол. правонарушением.
Статья 58 возлагает на каждого обязанность охранять окружающую среду и бережно относиться к ее богатствам.
В статье 67 определен статус и частично правовой режим континентального шельфа и исключительно экономической зоны РФ. В частности, установлено, что на эти территории распространяется юрисдикция РФ.
Статьи 71 и 72 разграничивают предметы ведения РФ и субъектов РФ. Основная часть экологических вопросов, включая вопросы владения, пользования и распоряжения землей, недрами, водами и другими природными ресурсами, природопользование, охрану окружающей среды и обеспечение экологической безопасности, особо охраняемые природные территории, а также правовое регулирование экологических отношений отнесено к совместному ведению РФ и ее субъектов.
В развитии конституционных норм, а также в соответствии с экологической политикой государства в России действует экологическое законодательство. Основная роль в системе законодательства принадлежит федеральным законам и подзаконным актам, принимаемым федеральными органами власти. Законодательство развивается под воздействием двух тенденций - консолидации и дифференциации правового регулирования. Консолидация правового регулирования выражается в принятии нормативных актов, направленных на охрану окружающей среды в целом. Одновременно с учетом специфики отдельных компонентов природной среды - природных объектов, развивается законодательство, дифференцированно регулирующее экологические отношения, в зависимости от того, применительно к каким природным объектам они осуществляются. Свидетельством. В законотворческой деятельности в соответствующих случаях применяется экосистемный подход к регулированию экологических отношений. Его использование связано с пониманием значимости и специфики отдельных экосистем, нуждающихся в охране и регулировании использования на комплексной основе. Относительно самостоятельное место в системе экологического законодательства занимают нормативные правовые акты, посвященные решению проблемы предупреждения и устранения угрозы загрязнения окружающей среды химическими веществами, опасными и иными отходами.
Положение законов в необходимых случаях развиваются в Указах Президента РФ, постановлениях Правительства РФ и ведомственных нормативных актах. Президент РФ имеет право также принимать указы по вопросам, не урегулированным в федеральных законах, тем самым, создавая новые нормы. Среди Указов Президента РФ важное значение для регулирования экологических отношений играю указы от 4 февраля 1994г. "О государственной стратегии России по охране окружающей среды и обеспечению устойчивого развития"; от 1 апреля 1996г." О Концепции перехода РФ к устойчивому развитию"; от 16 декабря 1993г. "О федеральных природных ресурсах". Подзаконные нормативные правовые акты, принимаемые Правительством РФ, федеральными министерствами и ведомствами, составляют наиболее многочисленную группу источников экологического права. По своему назначению они развивают и обеспечивают исполнение отдельных положений законов и не могут устанавливать новые, не предусмотренные законом нормы. Они не носят комплексного характера, а являются тематически узко специальными. Перечень вопросов чрезвычайно широк. Некоторые последние нормативные правовые акты включают, к примеру, Постановления Правительства РФ от 14 февраля 2000г. "Об утверждении Положения о предоставлении информации о состоянии окружающей среды, ее загрязнении и чрезвычайных ситуациях техногенного характера, которые оказали, оказывают, могут оказать негативное воздействие на окружающую природную среду".
Развитие субъектного законодательства в целом, включая регулирование экологических отношений, осуществляется в соответствии с Конституцией России, конституциями и уставами соответствующих ее субъектов РФ, Федеральным законом РФ, подзаконными нормативными правовыми актами России. Экологическое законодательство субъектов РФ представлено законами по различным, обычно имеющим значение для соответствующего субъекта РФ, вопросам и подзаконными актами. К примеру, в Республике Карелия, богатой лесными ресурсами, развито лесное законодательство. Здесь, в частности, принят Закон "О порядке и условиях взимания лесных податей и определения их минимальных ставок в лесах Республики Карелия" (1995).в республике Тыва в 1996 г. принят Закон "О недрах", а также развито земельное законодательство.
На уровне местного самоуправления обычно издаются правовые нормативные акты об охране зеленых насаждений и благоустройстве территорий населенных пунктов, о порядке пользования водными объектами для питьевых и хозяйственных нужд, населения сельских населенных пунктов, утилизации бытовых отходов, порядке пользования парками и городскими лесами.
Таким образом, российское экологическое право развивается как сложный комплекс правовых норм, регулирующих экологические отношения. Правовые экологические нормы содержатся в разнообразных правовых нормативных актах, принимаемых органами государственной власти на федеральном и субъектном уровнях, а также местными органами самоуправления.
На современном этапе развития цивилизации, характеризуемое как постиндустриальное или информационное общество, информация начинает играть решающую роль в государстве, а информационные ресурсы приобретают такую же высокую ценность, как природные, трудовые, финансовые и иные ресурсы, составляющие потенциал той или иной страны.
Высокая значимость информации для России определяется ещё и тем, что Конституция России закрепила необходимость "незыблемости демократических основ", определив тип новой государственности в России как социальное государство (ст.7).
Построение демократического правового государства возможно только при отлаженной системе информационного взаимодействия между государством и обществом. Следовательно, государство, его структуры и представители должны выступать как потребители и источники информации.
Согласно Федеральному закону "Об информации, информатизации и защите информации" (1995), понятие "информация" трактуется как "сведения о лицах, предметах, фактах, событиях, явлениях и процессах независимо от формы их представления" (ст.2). В законе вводится также понятие "документированная информация, или документ", означающее информацию, зафиксированную на материальном носителе с реквизитами, позволяющими её идентифицировать, тем самым получить информацию овеществлённую. Овеществление сведений даёт возможность обособиться от создателя информации и с правовой точки зрения - защитить документированную при помощи использования института интеллектуальной собственности и института вещной собственности. Вся производимая в государстве и обществе информация, включаемая в сферу правового регулирования, как правило, подлежит документированию.