Брачный договор в его изначальном смысле следует рассматривать и как элемент культурной, и как элемент социальной систем общества. Он являлся своеобразным способом сохранения и передачи сложившихся образцов поведения от поколения к поколению. Поскольку роль родителей в браке молодых в то время была доминирующей, ибо сам брак свершался по родительскому выбору, который был неоспорим, и подчинение ему было беспрекословно, то и отношения по поводу предстоящего брака складывались не столько между женихом и невестой, сколько между их семьями. Заключая брачный договор, родители передавали свои знания и опыт семейной жизни своим детям. Помимо этого брачный договор помогал в обеспечении интеграции в обществе, поскольку координировал действия индивидов и обеспечивал некую стабильность на микроуровне[95].
Легальное определение брачного договора дано в ст. 40 СК РФ. Это соглашение лиц, вступающих в брак или соглашение супругов, определяющее имущественные права и обязанности супругов в браке и (или) в случае его расторжения. По своей правовой природе брачный договор - гражданско-правовая сделка, обладающая как общими для любой сделки признаками, так и специфическими. К общим признакам относится строго определенный субъектный состав. Участниками договора могут быть супруги или лица, вступающие в брак. Принадлежность к первой категории не вызывает сомнения - это граждане, состоящие в зарегистрированном браке. Что касается лиц, вступающих в брак, то закон четко не устанавливает, с какого момента гражданин может быть отнесен к этой категории. А вопрос этот имеет, на наш взгляд, немалое значение, если учесть, что договор заключается в нотариальной форме. Удостоверяя договор, нотариус должен установить, что заключающие его стороны являются субъектами, указанными в ст. 40 СК РФ. Исходя из смысла норм ст. 3 СК РФ, вступающими в брак можно считать лиц после подачи ими заявления в органы ЗАГСа, поскольку лишь имеющим такое намерение, но не подавшие соответствующего заявления (не достигшие 18-летнего возраста), определяются в ст. 13 СК РФ как «желающие вступить в брак). На первый взгляд, может показаться, что выяснение этого вопроса не имеет принципиального значения, так как, если договор заключен до регистрации брака, он вступает в силу только после его государственной регистрации (ч.2 п. 1 ст.41 СК РФ). Однако способность к заключению брачного договора, по мнению Е.А. Чефрановой, тесно связана со способностью к вступлению в брак, поэтому брачный договор может быть заключен только между дееспособными гражданами достигшими брачного возраста[96]. Таким образом, учитывая, что в отличие от большинства прочих сделок имущественного характера, брачный договор нерасторжимо связан с личностью его участников, и, как следствие, не может быть заключен через представителя, можно сделать вывод о том, что несовершеннолетние, которым был снижен брачный возраст в установленном законом порядке, могут заключить брачный договор только после заключения брака. По этому поводу в юридической литературе есть и иная точка зрения, согласно которой несовершеннолетний в праве заключить брачный договор до государственной регистрации брака при участии его родителей. Применительно к российскому законодательству это противоречит смыслу ст. 40 СК РФ и потому, на наш взгляд, неприменимо. Поэтому, если даже нотариус удостоверит соглашение лиц, не подавших заявление в ЗАГС, оно не породит правовых последствий. Однако более глубокий подход к вопросу о субъектном составе данного договора приводит к следующему выводу: если норму ст. 41 СК РФ распространить на всех лиц, желающих заключить брачный договор, в том числе и на тех, кто не имеет в данный момент намерения регистрировать брак, то это породит правовую неопределенность: как долго может существовать договор, не вступая в законную силу? По мнению Н.Е. Сосипатровой[97], это не может длиться годами. Общие положения обязательственного права не дают ответа на этот вопрос. Поэтому она считает договор, заключенный лицами, не подавшими заявления о регистрации брака ничтожной сделкой (с пороком субъектного состава), которая не порождает правовых последствий, если в будущем брак не будет зарегистрирован. «Для того, чтобы не допустить правовую неопределенность в сроке действия договора между вступающими в брак лицами, отказавшимися от регистрации брака, полагаю, что этот договор надо рассматривать как прекратившийся»[98]. В принципе, такое же мнение о последствиях незарегистрированного брака после заключения брачного договора высказал А.Г. Масевич, который считает, что договор в данном случае аннулируется[99]. По нашему мнению, данная точка зрения ошибочна. Полагаем, что в рассматриваемой ситуации брачный договор должен рассматриваться как условная сделка. Если лица, намеревающиеся вступить в брак, так и не вступят в него, можно говорить не о ничтожности брачного договора, заключенного этими лицами, а о заключении сделки (брачного договора) под отлагательным условием, которое так и не наступило в будущем.
Однако это условие полностью зависит от воли сторон (вступающих в брак), поэтому лишено качества неопределенности наступления. Кроме того условие сделки — это ее дополнительный элемент, при отсутствии которого она может действовать. А факт регистрации брака для рассматриваемого договора не случайное условие, а предусмотренное императивное правовой нормой (ст. 41 СК). Государственная регистрация брака является не отлагательным условием, а существенным элементом любого договора, заключаемого вступающими в брак.
Особые требования к субъектному составу договора делают невозможным его заключение между фактическими супругами. По мнению М.В. Антокольской, между фактическими супругами возможно заключение соглашения, к которому могут быть применены нормы о брачном договоре по аналогии закона. Более того, автор полагает, в связи со значительной распространенностью фактических браков целесообразно прямо разрешить таким супругам заключать брачное соглашение, в том числе и с условием распространения на их имущество режима общей совместной собственности[100]. На наш взгляд, следуя принципу свободы гражданско-правового договора, фактические супруги могут оформить соглашение об установлении режима раздельной или долевой собственности на приобретаемое имущество, а также о регулировании обязательственных отношений между собой. Однако это не будет брачным договором в точном значении слова. Такой договор должен подчиняться общим положениям гражданского права.
Взаимный характер договора вытекает из п. 3 ст. 42 и п. 2 ст. 44 СК РФ. Это соответствует характеристике брачного договора как гражданско-правового и противоречит его специфике с точки зрения требований к субъективному составу, предъявляемых СК. Отражение предполагаемого правила в законодательстве не только будет способствовать размыванию границ между зарегистрированным и фактическим браком, но и превратит брачный контракт в обычную гражданско-правовую сделку, без специфических особенностей, что лишит смысла существование норм главы 8 СК. Более взвешенной по этому поводу представляется позиция Н.Н. Тарусиной, которая предлагает расширить сферу применения семейно-правового договора за счет его распространения на имущественные отношения между фактическими супругами. По ее мнению, «очевидно, что оценка самого разнообразного домашнего труда женщины и соответствующая справедливая защита ее социально значимых интересов не может и не должна осуществляться только лишь по принципам гражданского права. Кстати, это совершенно не означает введения «охранительного императива»; возможность разумной защиты имущественных интересов фактических супругов возникла бы лишь на основе признания факта наличия фактического брака в порядке гражданского судопроизводства - в том числе при возбуждении процесса[101]. Брачный договор не может ставить его стороны в крайне неблагоприятное положение или противоречить основополагающим началам семейного законодательства. Одним из таких начал является принцип равноправия супругов. Это означает, что брачный договор не может на одного супруга возлагать только обязанности, а другому - предоставлять одни права. Исходя из принципа взаимности, как права, так и обязанности должны быть у каждой из сторон договора. Иначе какая-либо из сторон будет поставлена в крайне неблагоприятное положение. Поскольку брачный договор изменяет законный режим имущества супругов и является взаимным, в нем всегда имеются встречные имущественные предоставления. В результате брачный договор приобретает черты возмездности.
Следует отметить, что в СК РФ говорится о «брачных договорах», на практике же весьма часто употребляются термины «брачный контракт» или «брачное соглашение». Все эти термины являются синонимами. Термин «контракт» является заимствованием английского «contract», что переводится как договор.
Цель договора - изменить законный режим имущества супругов для максимального приспособления этого режима к потребностям супругов. В результате изменения законного режима возникает режим договорный, который иначе определяет имущественные права и обязанности супругов.
Мотивы изменения законного режима имущества супругов могут быть самыми разными - от желания мужа спасти на случай развода предпринимательский капитал до определения жены, придерживающейся феминистской идеологии, добиться равенства с мужем во всем[102]. Опираясь на анализ нотариальной практики и учет мнения общества наиболее распространенным мотивом заключения брачного контракта, очевидно, является желание состоятельных супругов не допустить изменения своего имущественного положения в случае развода и обычно связанного с ним раздела общего имущества. Однако какими бы мотивами супруги ни руководствовались, они не имеют для брачного договора юридического значения.