Возрастающее значение природного газа в энергобалансе практически всех регионов мира, включая Россию, - это устойчивая тенденция. За последние 20 лет доля природного газа в мировом балансе первичных энергоресурсов увеличилась с 17,7 % в 1975 г. до 23,1 % в 1995 г. По имеющимся прогнозам, к середине следующего столетия удельный вес природного газа в энергобалансе мира может составить 30 %.