Ïî êàòîëè÷åñêîé èåðàðõèè åñòü òðè ñòåïåíè ñâÿùåíñòâà: äèàêîí, ñâÿùåííèê (êþðå, ïàòåð, êñåíäç), åïèñêîï. Åïèñêîïà íàçíà÷àåò ïàïà. Ïàïó èçáèðàåò êàðäèíàëüñêàÿ êîëëåãèÿ áîëüøèíñòâîì íå ìåíåå ÷åì äâå òðåòè ïëþñ îäèí ãîëîñ ïðè òàéíîì ãîëîñîâàíèè.
Íà II Âàòèêàíñêîì ñîáîðå (â 1962-1965 ãîäàõ) íà÷àëñÿ ïðîöåññ àäæîðíàìåíòî — îáíîâëåíèÿ, îñîâðåìåíèâàíèÿ âñåõ ñòîðîí æèçíè öåðêâè.  ïåðâóþ î÷åðåäü ýòî êîñíóëîñü òðàäèöèè áîãîñëóæåíèÿ. Íàïðèìåð, îòêàç îò òîãî, ÷òîáû ñëóæáó âåñòè îáÿçàòåëüíî íà ëàòèíñêîì ÿçûêå.
Èñòîðèÿ протестантизма ïî-íàñòîÿùåìó íà÷èíàåòñÿ ñ Ìàðòèíà Ëþòåðà, êîòîðûé ïåðâûì ïîðâàë ñ êàòîëè÷åñêîé öåðêîâüþ, ñôîðìóëèðîâàë è îòñòîÿë îñíîâíûå ïîëîæåíèÿ ïðîòåñòàíòñêîé öåðêâè. Ýòè ïîëîæåíèÿ èñõîäÿò èç òîãî, ÷òî âîçìîæíà íåïîñðåäñòâåííàÿ ñâÿçü ÷åëîâåêà ñ Áîãîì. Áóíò Ëþòåðà ïðîòèâ äóõîâíîé è ñâåòñêîé âëàñòè, åãî âûñòóïëåíèÿ ïðîòèâ èíäóëüãåíöèè, ïðîòèâ ïðåòåíçèé êàòîëè÷åñêîãî äóõîâåíñòâà êîíòðîëèðîâàòü âåðó è ñîâåñòü íà ïðàâàõ ïîñðåäíèêà ìåæäó ëþäüìè è Áîãîì áûëè óñëûøàíû è âîñïðèíÿòû îáùåñòâîì ÷ðåçâû÷àéíî îñòðî.
Ñóòü ïðîòåñòàíòèçìà çàêëþ÷àåòñÿ â ñëåäóþùåì: áîæåñòâåííàÿ áëàãîäàòü äàðóåòñÿ áåç ïîñðåäíè÷åñòâà öåðêâè. Ñïàñåíèå ÷åëîâåêà ïðîèñõîäèò ëèøü ÷åðåç åãî ëè÷íóþ âåðó â èñêóïèòåëüíóþ æåðòâó Èèñóñà Õðèñòà. Ìèðÿíå íå îòäåëÿþòñÿ îò äóõîâåíñòâà — ñâÿùåíñòâî ðàñïðîñòðàíÿåòñÿ íà âñåõ âåðóþùèõ. Èç òàèíñòâ ïðèçíàþòñÿ êðåùåíèå è ïðè÷àñòèå. Âåðóþùèå íå ïîä÷èíÿþòñÿ ïàïå ðèìñêîìó. Áîãîñëóæåíèå ñîñòîèò èç ïðîïîâåäåé, ñîâìåñòíûõ ìîëèòâ è ïåíèÿ ïñàëìîâ. Ïðîòåñòàíòû íå ïðèçíàþò êóëüò Áîãîðîäèöû, ÷èñòèëèùå, îòâåðãàþò ìîíàøåñòâî, êðåñòíîå çíàìåíèå, ñâÿùåííûå îáëà÷åíèÿ, èêîíû.
 Áèáëèè ãîâîðèòñÿ: "Ïðàâåäíûé âåðîþ æèâ áóäåò". Ýòà èäåÿ ëåãëà â îñíîâó ñôîðìóëèðîâàííûõ Ëþòåðîì ãëàâíûõ ïðèíöèïîâ Ðåôîðìàöèè. Îí çàïèñàë èõ â âèäå 95 òåçèñîâ. Îíè íà÷åðòàíû íà ñåâåðíûõ äâåðÿõ Çàìêîâîé öåðêâè Âèòòåíáåðãà.
Âîò íåêîòîðûå èç эòèõ òåçèñîâ:
Õðèñòîñ, ïðîâîçãëàøàÿ: "Êàéòåñü, èáî ïðèáëèçèëîñü öàðñòâèå íåáåñíîå", òåì ñàìûì ñâèäåòåëüñòâóåò, ÷òî æèçíü âåðóþùèõ îò íà÷àëà è äî êîíöà äîëæíà áûòü íåïðåñòàííûì ïîêàÿíèåì.
Ïîêàÿíèå íå ñîñòîèò â îäíîé ëèøü èñïîâåäè ïåðåä ñâÿùåííèêîì. ( ïåðâûõ ÷åòûðåõ òåçèñàõ Ëþòåð ïîêàçûâàåò, ÷òî ïîäëèííîå ïîêàÿíèå — äëèòåëüíûé ïðîöåññ, à íå îäíîêðàòíîå äåéñòâèå.)
Ïàïà ìîæåò ñíèìàòü ëèøü òå íàêàçàíèÿ, êîòîðûå îí ñàì íàëàãàåò ïî ñâîåé âîëå èëè íà îñíîâàíèè öåðêîâíîãî óñòàâà… (È ïîÿñíÿåò, ÷òî íè îò êàêèõ íåáåñíûõ êàð öåðêîâü îñâîáîäèòü íå ìîæåò.)
Êàíîíû ïîêàÿíèÿ (òî åñòü ïîñòàíîâëåíèå î òîì, êàêèå íàëàãàòü åïèòèìüè èëè íàêàçàíèÿ êàþùèìñÿ) óñòàíàâëèâàþòñÿ äëÿ æèâûõ. (Çäåñü è â íåñêîëüêèõ ïîñëåäóþùèõ òåçèñàõ îòâåðãàåòñÿ âëàñòü ïàïû íàä ÷èñòèëèùåì.)
Íå ïî Õðèñòó ó÷åíèå, â êîòîðîì ãîâîðèòñÿ, ÷òî íå òðåáóåòñÿ ïîêàÿíèå òåõ, êîòîðûå ïðèîáðåòàþò èíäóëüãåíöèè äëÿ äóø. Èñòèííî êàþùèìñÿ Ãîñïîäü ïðåïîäàåò ïðîùåíèå ãðåõîâ è îñâîáîæäåíèå îò âå÷íûõ ìóê, íà ÷òî ñîãðåøèâøèé ìîæåò óïîâàòü è áåç ïàïñêîé ãðàìîòû.
 íåñêîëüêèõ òåçèñàõ Ëþòåð ïîä÷åðêèâàåò, ÷òî õðèñòèàíèí, êîòîðûé âîèñòèíó ðàñêàèâàåòñÿ, "íå áåæèò íåáåñíîãî íàêàçàíèÿ".