Важнейшим фактором расширения советского движения был процесс дальнейшего укрепления Красной армии. Стабилизация территории советских районов позволила значительно пополнить армию за счет мобилизации сельской молодежи. В 1933 году ее численность достигла 300 тыс. человек. Одновременно с Красной армией росла и численность партии. Причем, рост партийных рядов шел чаще в военной среде или увеличивался в сельской местности за счет принятия целыми деревнями … Так, в Центральном советском районе в конце 1931 года насчитывалось 15 тыс. коммунистов, а в октябре 1933 года - 240 тыс. членов партии.
Летом 1932 года на совещании партийных работников в Нинду большая часть руководящих деятелей осудила военную деятельность Мао, его критиковали за слишком радикальную позицию в аграрном вопросе. В результате ЦК отстранил его от должности главного политкомиссара Красной армии, но оставил во главе ЦИК Китайской Советской Республики.
Поражение советского движения
Уже четвертый карательный поход летом 1932 года вынудил Красную армию ( 4 и 2 фронты) покинуть важные советские районы. Сохранил свои военные и территориальные позиции Центральный советский район. Однако через год Гоминьдан организовал еще более крупную военную экспедицию против советских районов. Новый карательный поход пользовался широкой поддержкой империалистических держав. Англия, Франция, США, Германия предоставили Чан Кайши крупные финансовые займы. Кроме того, США предоставили в распоряжение Гоминьдана 150 боевых самолетов, которые обслуживались 250 американских и канадских летчиков. В штабе Гоминьдана большую помощь оказывали немецкие военные советники. В итоге Чан Кайши собрал армию – почти 1 миллион солдат, хорошо подготовленную и организованную. Силы коммунистов значительно уступали и в количественном отношении (около 250 тыс.), и были более хуже вооружены.
Гомимньдановским войскам удалось окружить Центральный советский район и заблокировать его. Они проводили тактику медленного концентрированного продвижения вглубь по всему фронту. На протяжении всего фронта военных действий армия Гоминьдана получала различную по форме поддержку имущей части китайской деревни. Аграрная политика КПК, которая часто приводила к уничтожению средних и зажиточных слое деревни, обернулась для коммунистов существенным расширением социальной базы гоминьдана …
В итоге – Красная армия оказалась перед угрозой полного уничтожения. В этих условиях в сентябре 1934 г. ЦК КПК принял решение выйти из окружения и оставить Центральный советский район. Все имевшиеся отряды были объединены в один, который вместе тылами и обозом составил около 100 тыс. человек Главкомом был назначен ЧЖУ ДЭ, политкомиссаром – ЧЖОУ ЭНЬЛАЙ. Начался беспримерный по героизму и тяжелейший по потерям Красной армии поход на запад. Его протяженность составила 25 тыс. ли и он получил название Великого похода. В течение этого года отступления были потеряны все основные советские районы, оказались разгромленными почти все боеспособные части Красной армии. Затем переход превратился в массовое и паническое бегство, когда за ночь части проходили по 40 – 50 км. Советское движение потерпело тяжелейшее поражение.
Существенную роль в повороте политики КПК по организации единого фронта с Гоминьданом сыграл УП конгресс Коминтерна, который состоялся в июле- августе 1935 года. В его решениях подчеркивалась исключительная роль широкого антиимпериалистического фронта в колониальных и зависимых странах. Во время работы конгресса представители китайской делегации (хотя они и не имели соответствующих полномочий) публикуют обращение - "Ко всему народу Китая об отпоре Японии и спасении родины". Эти политические выступления КПК были замечены в гоминдановском Китае и нашли широкий отклик в китайской печати.
Обнародование этого документа знаменовало собой начало нового этапа борьбы КПК за создание единого фронта. В стране началось движение за поддержку "Обращения КПК". В декабре 1935 г. крупные городские центры Китая стали центром широкого политического движения. Это движение по преимуществу включало в себя представителей китайской молодежи, студенчества и представителей интеллигенции. Очень активно стали выступать военные части, подчиненные непосредственно Чан Кайши.
Политические реалии середины 30-х гг. – усиление японского давление и подъем патриотического движения – подталкивал нанкинское правительство изменять свои позиции. Нежелание западных держав поддержать правительство Чан Кайши, заставили его искать путей сближения с СССР. Уже в начале 1935 г. Чан Кайши неофициально по дипломатическим каналам начинает зондировать возможность улучшения отношений с Советской Россией. На этих неофициальных переговорах советская сторона поставила в качестве главного условия – прекращение гражданской войны между КПК и Гоминьданом. И хотя у Чан Кайши хватало сил для ликвидации окруженного коммунистического очага в северо-западном углу страны, возможная поддержка СССР в будущей войне с Японией изменила все его планы по отношению к СССР и по отношению к КПК.
В феврале 1937 г. в Нанкине состоялся Ш пленум ЦИК Гоминьдана. В центре внимания было обсуждение предложений КПК. В качестве основы для соглашения между КПК и Гоминьданом коммунисты предлагали положительно решить следующие вопросы - 1. Полное прекращение гражданской войны и сплочение всех сил для отпора агрессору. 2. Гарантия свободы слова, собраний, союзов, освобождение политических заключенных. 3. Созыв конференции представителей всех партий, всех слоев населения и всех вооруженных сил. 4. Быстрое завершение подготовки к антияпонской войне. 5. Улучшение условий жизни народа.
Со своей стороны КПК заявляла о готовности прекратить вооруженную борьбу против нанкинского правительства; переименовать Советское правительство в правительство Особого района; изменить лозунг советской республики на демократическую республику; переименовать Красную армию в Национально-революционную армию; отказаться от политики конфискации помещичьей земли.
Но пленум, большинство которого шло за группировкой Чан Кайши, отверг предложения КПК о едином фронте. В то же время пленум был вынужден принять выдвинутое КПК требование о прекращении гражданской войны, что создавало реальные предпосылки для будущего сотрудничества и консолидации всех политических сил.
7 июля 1937 года японская военщина использовала ею же спровоцированный инцидент недалеко от Пекина, выдвинула совершенно н7еприемлимые для Китая условия. Японии не ожидала серьезного отпора и сопротивления, т.к. уже очень давно видела слабость Гоминьдана и его постоянное стремление к уступчивости и компромиссам. Однако на этот раз китайское руководство заняло очень жесткую позицию и отказалось идти на какие-либо уступки. С этого дня начнется война, которая я продлится еще долгих восемь лет. Правящие круги Японии в ответ на сопротивление китайской армии и неуступчивость правительства Гоминьдана приняли решение расширить конфликт. В данной ситуации Япония рассчитывала на неготовность Китая к войне, его международной изолированностью, сохранением гражданского противостояния между КПК и Нанкином, а также своим военным превосходством.
Вооруженные силы Китая, несмотря на определенный прогресс в последние годы, все же отставали от хорошо вооруженной и отлаженной военной машины Японии. И хотя по номинальной численности китайские войска превосходили агрессора, однако они существенно уступали по технической оснащенности, по выучке, по моральному состоянию и по своей организации. Из более чем 2 миллионов находившихся в строю солдат непосредственно главнокомандующему Чан Кайши подчинялось не более 300 тыс. человек. Остальные войска находились под непосредственным контролем местных милитаристов и входили в структуры НРА очень номинально. В Китае не было всеобщей воинской повинности, не было системы регулярного обучения и пополнения армии. Командиры частей и соединений рассматривали их как свои "вотчины", с которых они "кормились" /там же, с. 526-527/.
Вот это соотношение сил и привело к быстрым военным успехам агрессора. Такое быстрое развитие военных успехов Японии сказалось на активизации советско-китайских переговоров, которые неофициально шли уже давно. 21 августа 1937 г. был заключен советско-китайский договор о ненападении сроком на 5 лет. Он был подписан в самый тяжелый период войны и стал серьезной политической поддержкой в сопротивлении китайского народа и стал основой быстро расширявшегося сотрудничества этих стран, что разорвало международную изоляцию Китая.
Особенно важное значение имела советская военная помощь, направленная на повышение боеспособности китайской армии. Для обеспечения поставок советского оружия СССР предоставил Китаю кредит на общую сумму 450 млн. долл. и сами поставки начались уже осенью 1937 года. За первые четыре года войны в Китай было отправлено - 904 самолета; 1140 арт. орудий; 82 танка; 9720 пулеметов; 50 тыс. винтовок и много другого вооружения и техники. Немаловажное значение имело участие советских советников и инструкторов ( 140 человек). Среди них были крупные военачальники и специалисты в разных отраслях военной деятельности. Они помогали готовить кадры, обучали войска, готовили и разрабатывали планы операций. Непосредственно в военных операциях принимало участие 2 тыс. советских летчиков-добровольцев, 200 из которых отдали жизнь за свободу китайского народа. Активная военная помощь Советского Союза сорвала планы Японии по быстрому окончанию войны.