Что же касается непосредственно России, то можно констатировать её добровольное уменьшение своей роли на Ближнем Востоке, и в урегулировании арабо-израильского конфликта в частности. Это обстоятельство вызывает непонимание и беспокойство в арабских странах.
Таким образом, в результате коренных изменений на международной арене и устойчивого характера кризиса в Персидском заливе резко нарушились равновесие сил между США и Россией в этом регионе, а также баланс сил между арабскими странами и Израилем в пользу последнего, что неизмеримо осложняет процесс мирного урегулирования. Ситуация усугубляется тем, что отсутствует не только арабское единство вообще, но и единая арабская позиция в отношении Израиля, что объективно способствует укреплению его положения на Ближнем Востоке, равно как и США.
По окончании войны в Персидском заливе начался новый этап в истории Ближнего Востока в целом и арабо-израильского конфликта, в частности. 6 марта 1991 г. президент США Дж. Буш выдвинул предложение об урегулировании ближневосточной проблемы вне рамок ООН, хотя и на основе её резолюций 242 (1967 г.) и 338 (1973 г.) и принципа «земля в обмен на мир».
В результате с этим США энергичную дипломатическую деятельность, в ходе которой тогдашний госсекретарь США Дж. Бейкер в период с марта по октябрь 1990 г. посетил район Ближнего Востока восемь раз.
В результате этих усилий, в которых частично участвовало и правительство тогда ещё существовавшего СССР, было достигнуто решение созвать в Мадриде 30 октября 1991 года мирную конференцию по Ближнему Востоку и после неё начать прямые переговоры между Израилем и арабскими странами при посредничестве США и СССР.
Путь к Мадридской конференции оказался весьма трудным, что было вызвано прежде всего непримиримой позицией израильского руководства, которое стремилось добиться для себя максимальных уступок ещё до начала конференции и не только со стороны арабских государств и палестинцев, но и со стороны США, СССР, Европейского сообщества и ООН. Так, Израиль категорически отвергал участие ООН в процессе мирного урегулирования арабо-израильского конфликта под предлогом того, что она занимает проарабскую позицию. Кроме того, Тель-Авив настаивал на проведении прямых переговоров с каждой арабской страной в отдельности.
Что же касается позиции арабских стран накануне встречи в Мадриде, то, вопреки своему стремлению к установлению справедливого и прочного мира на Ближнем Востоке на основе резолюции ООН, арабский мир переживал состояние глубокого раскола, сопровождавшегося серьёзными разногласиями по многим коренным вопросам, в том числе по проблеме арабо-израильского урегулирования.
Несмотря на эти чрезвычайно сложные для себя условия, арабские государства и палестинцы решили участвовать в Мадридской конференции, поверив в обещания США и добрые намерения тогдашнего американского президенте Дж. Буша.
В письме правительств США и СССР, содержащим приглашение на Мадридскую конференцию, которое было направлено 18 октября 1991 г. всем непосредственно вовлечённым в конфликт сторонам (кроме ООП), говорилось, что целью встречи является достижение мирного, всеобъемлющего, прочного и справедливого урегулирования арабо-израильского конфликта путём прямых переговоров по двум линиям: между Израилем и арабскими странами; между Израилем и палестинцами – на основе резолюций Совета Безопасности ООН 242 (1967 г.) и 338 (1973 г.) [26].
В письме было определено, что наряду с двусторонними прямыми переговорами будут проведены и многосторонние переговоры. На конференцию были приглашены Израиль, Сирия, Ливан и Иордания. Палестинцы могли участвовать в ней только как члены палестино-иорданской делегации, причём состав её палестинской части определялся с учётом израильских условий. Для участия в работе конференции были также приглашены Египет в качестве полноправного участника, Европейское сообщество, представители Совета сотрудничества Арабских Государств Персидского залива, арабских стран Магриба и ООН в качестве наблюдателей. В приглашении указывалось, что конференция не имеет никаких полномочий и может быть собрана ещё раз только при согласии всех её участников. В отношении израильско-палестинских переговоров в письме говорилось, что они будут проводиться поэтапно. Сторонам предстояло провести переговоры о механизме палестинского самоуправления в течение переходного периода, а вопрос о самом переходном периоде они должны были решить в течение одного года после начала конференции. Затем, начиная с третьего переходного периода, сторонам следовало провести переговоры по определению окончательного статуса палестинцев на оккупированных территориях. При этом указывалось, что переговоры, касающиеся окончательного статуса, будут вестись на основе резолюций 242 (1967 г.) и 338 (1973 г.).
Кроме совместного американо-советского письма, правительство США направило Израилю письмо-гарантию, а другим арабским странам, непосредственно вовлеченным в арабо-израильский конфликт, так называемые письма-обещания. В них оно обещало каждой стране необходимую ей поддержку и удовлетворение её требований с тем, чтобы побудить арабские государства участвовать в переговорном процессе. Письмо же израильскому правительству содержало ряд гарантий, в том числе: обязательства США не допустить созыва Совета Безопасности ООН для обсуждения арабо-израильского конфликта во время проведения прямых переговоров; их обязательства не допустить в результате переговоров создания палестинского государства; гарантию участия в переговорах палестинцев только в составе совместной палестино-иорданской делегации, причём палестинцы должны были представлять интересы только граждан Западного берега Иордана и сектора Газа, что игнорировало чаяния арабского населения Иерусалима и палестинцев в изгнании; обязательства США поддерживать позицию Израиля в отношении Голанских высот, их гарантию не вести переговоры с ООП до тех пор, пока последняя не пересмотрит своего устава; обязательство США удовлетворить все требования в рамках регионального урегулирования в районе.
Подобные гарантии означали, что Вашингтон фактически занял целиком произраильскую позицию, а в «письмах-обещаниях», направленных США арабским государствам и палестинцам, содержались ни к чему не обязывающие общие фразы и формулировки.
Анализ хода подготовки переговоров, разосланных писем, а также самих материалов Мадридской конференции позволяет прийти к следующим выводам:
Мадридская конференция и переговорный процесс в целом отражают израильские требования и интересы, как по её процедурным вопросам, так и по существу самих переговоров;
ООП, хотя и шла на максимальные уступки в одностороннем порядке, была отстранена от прямого участия в этом процессе. Права палестинцев на возвращение на родную землю, на их самоопределение и создание собственного государства были проигнорированы. В лучшем случае они смогли бы получить право на самоуправление (последующие события подтвердили это);
Нет никаких гарантий, что Израиль освободит все оккупированные арабские территории. Доказательство тому является его отказ вести переговоры по статусу Иерусалима;
ООН незаконно лишена возможности участвовать в переговорном процессе. Это свидетельствует о том, что Израиль не собирается вести переговоры на основах международного права и не станет выполнять основные резолюции ООН, благодаря которым было образовано само израильское государство. ООН не только лишили возможности участия в конференции, но и её главному органу – Совету Безопасности – было отказано в праве собираться для обсуждения данного вопроса в течение всего периода переговоров;
Мадридская конференция не обладает правом выносить решения, исполнение которых сторонами обязательно, равно как и не вправе отвергнуть какие-либо соглашения, достигнутые сторонами. Повторный созыв конференции может осуществлён только при согласии всех сторон, участвовавших в её работе. Это даёт каждой из них право «вето» в отношении возобновления конференции;
СССР, а затем и Россия, к сожалению, не играли должной роли в подготовке Мадридской конференции и проведении мирных переговоров, хотя национальные интересы России на Ближнем Востоке предписывают ей занять более активную и самостоятельную позицию. Россия таким образом согласилась со второстепенной ролью, отведённой ей США.
Несмотря на все эти негативные моменты, можно с уверенностью сказать, что Мадридская конференция по Ближнему Востоку и последовавший за тем переговорный процесс являются важным шагом на пути решения затянувшегося арабо-израильского конфликта.
По окончании работы конференции начались крайне трудные прямые двусторонние переговоры между Израилем и каждой отдельной арабской страной-участницей: Сирией, Ливаном, Иорданией, между Израилем и палестинцами.
28-29 января 1992 г. в Москве состоялся первый раунд многосторонних переговоров, в которых Сирия и Ливан участия не принимали.
В результате московской встречи были созданы пять рабочих групп: по контролю над вооружениями и региональной безопасности, водоснабжению, окружающей среде, экономическому и региональному развитию и положению беженцев. В работе последней группы Израиль участвовать отказался.