Важная часть подготовительной стадии проведения референдума - информирование населения о его подготовке и проведении. Согласно Федеральному конституционному закону «О референдуме Российской Федерации» указ Президента Российской Федерации, в котором определена дата его проведения, назначенная на любой выходной день в период от двух до трёх месяцев со дня опубликования указа, должен быть опубликован. ЦИК России обеспечивает не позднее, чем за 45 дней до дня проведения референдума опубликование в целях всенародного обсуждения текста законопроекта, вынесенного на референдум, и текста действующего закона, который предлагает отменить или изменить; содействует средствам массовой информации (далее - СМИ) в проведении мероприятий, направленных на разъяснение содержания вопроса, вынесенного на референдум. Комиссия по проведению референдума субъекта Российской Федерации содействует СМИ в проведении мероприятий, направленных на разъяснение содержания вопроса, вынесенного на референдум.
Участковая комиссия по проведению референдума оповещает население об адресе и о номере телефона участковой комиссии, времени её работы, а также о дне и месте проведения голосования. Списки участников референдума с указанием их границ, адресов и номеров телефонов участковых комиссий по проведению референдума подлежат обязательном опубликованию (обнародованию) не позднее, чем за 35 дней до дня проведения референдума. Списки граждан, имеющих право на участие в референдуме, представляются для всеобщего ознакомления не позднее, чем за 30 дней до дня проведения референдума. Основной объём информации должен передаваться через СМИ.
Представляется, что в современных условиях подобная конструкция весьма уязвима. Во-первых, в Законе Российской Федерации «О средствах массовой информации» эта обязанность СМИ не закреплена.1
Во-вторых, известно, что из-за непомерно высоких цен сократилось потребление гражданами России печатной продукции. Развитие сети телерадиовещания не решает проблемы, поскольку передача правовой информации предлагает ознакомление с ней в печатном виде. В-третьих, информация, распространяемая через СМИ, не рассчитана на конкретную аудиторию, а при проведении референдума это необходимо. Именно поэтому в ряде стран граждане заблаговременно получают по месту жительства специальную брошюру с текста проекта решения, выносимого на референдум, и необходимым комментарием к нему.
Очевидно, что такую информацию могла бы рассылать комиссия по проведению референдума. Однако её формирование на этой стадии подготовки референдума, тем более в процессе реализации инициативы, не предусмотрено законом.
Приведём ещё примеры, как информируется население за рубежом. В Калифорнии каждая семья за 3 –4 месяца до проведения референдума получает текст проекта решения. Согласно Федеральной Конституции Австрии и закону о народном голосовании 1972 года, в общинах за 14 дней до дня народного голосования бургомистр обязан официально объявить, что принято постановление о народном голосовании, и указать, что с законодательным решением разрешено ознакомиться каждому лицу, имеющему право голосовать, в доступном для всех публичном помещении в течение 10 дней в определённое (внерабочее) время, которое должно составлять не менее четырёх часов. В Венгрии, в соответствии с законом 1989 года о референдуме и народной инициативе, в случае проведения республиканского референдума, утверждающего конституцию, отдельные законы и нормативные акты, все республиканские газеты должны их опубликовать. Если речь идет о постановлении совета, к сообщению о проведении референдума прилагается также текст постановления.2
Что касается нашей страны, то порядок информирования граждан не имеет механизмов реализации подменён принципом гласности подготовки и проведения референдума. Этот принцип сводится к следующим положениями: решения комиссий по проведению референдума Российской Федерации публикуется в печати и передаются другими СМИ; на заседаниях комиссий вправе присутствовать уполномоченные представители зарегистрированной инициативной группы, представители СМИ; доводятся до сведения граждан итоги голосования и результаты референдума.
Предусмотрен институт наблюдателей - новый для нашего законодательства. Наблюдатели могут быть направлены инициативной группой, общественными объединениями, уставы которых зарегистрированы Министерством юстиции Российской Федерации. Иностранные (международные) наблюдатели осуществляют свою деятельность в соответствии с федеральными законами. Предварительного уведомления о направлении наблюдателя на участок референдума Российской Федерации не требуется. Его полномочия должны быть надлежащим образом оформлены, действительно они только при предъявлении паспорта или заменяющего его документа.
Наблюдатель вправе знакомиться со списками граждан, имеющих право на участие в референдуме Российской Федерации; присутствовать при голосовании граждан, которые по состоянию здоровья или другими уважительными причинами голосуют вне участка референдума Российской Федерации; присутствовать при подсчёте голосов и составлении протокола участковой комиссии по проведению референдума Российской Федерации об итогах голосования; обращаться в участковую комиссию по проведению референдума Российской Федерации с предложениями и замечаниями; обжаловать действия (бездействие) участковой комиссии по проведению референдума Российской Федерации в территориальную комиссию.
Предложения и замечания наблюдателей рассматриваются председателем участковой комиссии, а при необходимости – на заседании участковой комиссии. Вмешательство наблюдателей в действия комиссии по проведению референдума Российской Федерации не допускается.
В день проведения референдума в помещениях участков референдума с момента начала работы участковый комиссии до окончания оформления документов об итогах голосования на участках вправе присутствовать наблюдатели и представители СМИ.
Следующим этапом подготовительной стадии референдума является агитация. Однако следует заметить, что она имеет место и на стадии его проведения. Организация агитации предусмотрено статьёй 29 Конституции Российской Федерации, в которой косвенно закреплено право на агитацию, так как определены запрещённые виды агитации, статьёй 31, где законодательно закреплено требование к проведению собраний, митингов, демонстраций - собираться мирно и без оружия, а также статьёй 30 действующего Закона: «Граждане Российской Федерации, общественные объединения вправе в любых допускаемых законом формах и законными методами беспрепятственно вести агитацию за или против проведения референдуме Российской Федерации, за или против законопроекта, действующего закона или иного вопроса, выносимого на референдум Российской Федерации».
Агитация может проводиться: через СМИ, путём проведения различных мероприятий (собраний и встреч с гражданами, публичных дебатов и дискуссий, митингов, шествий, демонстраций и т. д.), путём выпуска и (или) распространения агитационных печатных материалов, в иных установленных законом формах.
Субъектами агитации в ходе референдума являются граждане Российской Федерации, общественные объединения и политические партии.
Агитация при проведении референдума, в соответствии с Федеральным Конституционным законом «О референдуме Российской Федерации», начинается со дня опубликования акта о назначении референдума и прекращается в ноль часов за сутки до дня голосования. Однако согласно законодательным нормам агитационные материалы, ранее размещённые вне зданий и помещений комиссий референдума, сохраняются в день голосования на прежних местах.
Необходимо отметить, что в российском законодательстве существуют ещё некоторые ограничения субъектов агитации, места, предметов и форм осуществления агитационных мероприятий. Так, запрещается проводить агитацию, распространять любые агитационные материалы федеральным органам государственной власти, органам государственной власти субъектов Российской Федерации, органам местного самоуправления, а также их должностным лицам при исполнении ими служебных обязанностей; воинским частям, военным учреждениям и организациям; благотворительным организациям о религиозным объединениям; членам избирательных комиссий, членам комиссий по проведению референдума Российской Федерации.
Не разрешается вывешивать агитационные материалы на памятниках, обелисках, зданиях, сооружениях и в помещениях, имеющих историческую, культурную или архитектурную ценность, а также в помещениях участков референдума. Не допускаются пропаганда или агитация, возбуждающие социальную, расовую, национальную или религиозную ненависть и вражду, запрещается пропаганда социального, расового, национального, религиозного или языкового превосходства.
Запрещается проведение агитации, сопровождаемой предоставлением гражданам бесплатно или на льготных условиях товаров, услуг (за исключением информационных), ценных бумаг, а также выплатой денежных средств. Все агитационные печатные материалы должны содержать информацию об организациях и о лицах, ответственных за их выпуск.
Комиссии по проведению референдума Российской Федерации, поставленные в известность о распространении анонимных или подложных агитационных материалов либо об иных нарушениях установленного порядка проведения агитации, вправе обратиться в соответствующие органы с представлением о пресечении противоправной агитационной деятельности.
Завершающий этап подготовительной стадии референдума – обсуждение. Обсуждение не позволяет объективно оценить государственно-властное волеизъявление народа по поводу принятия данного акта, но помогает выявить всё много многообразие мнений о нём. Следовательно, обсуждение- это не форма прямого решения народом поставленного вопроса. Его итоги юридически не столь обязательны для государственных органов, которые сами определяют, в какой мере необходимо учитывать внесённые предложения.