В трудное военное время В.И. Гриневецкий, понимая, что отвлечение на работы, связанные с обороной - явление временное, продолжал работу по совершенствованию учебного процесса и превращению ИМТУ в высшую школу политехнического типа. В 1915 г. Политехническое общество ИМТУ совместно с Петроградским обществом технологов начало издавать орган Всероссийского общества инженеров “Вестник инженеров” (В.И. Гриневецкий работал членом редколлегии этого издания), а совместно с обществом Рижских политехников - “Вестник прикладной химии и химической технологии”. В том же году В.И. Гриневецкий делает доклад на заседании Учебного комитета “О подготовке к преподавательской деятельности”, в котором он обобщил опыт подготовки преподавателей как в российских, так и в зарубежных вузах. На этом же заседании ректор В. И. Гриневецкий предложил начать работу над новой редакцией устава И МТУ.
В 1915 г. В.И. Гриневецкий поставил вопрос о создании в училище электротехнического факультета, в состав которого, по его мнению, должны были войти четыре кафедры: “Электромашиностроение”, “Установочно-эксплуатационное оборудование”, Электрические железные дороги” и “Техника слабых токов”.
Несмотря на сложную политическую и социальную обстановку в России, к 1916 г. была практически выполнена вся подготовительная работа по преобразованию училища в школу политехнического типа, в том числе разработаны новые учебные планы для четырех отделений (факультетов): механического, химического, инженерно-строительного и электротехнического. Решение же финансовых и юридических вопросов политехнизации ИМТУ началось только после свержения самодержавия в 1917 году.
Главными вопросами, которые стояли в центре многочисленных митингов в ИМТУ после Февральской революции 1917 года, были вопросы об отношении к Временному правительству, Советам, войне и т. д. В целом большинство преподавателей и студентов Училища по основным принципиальным вопросам выражали поддержку Временному правительству.
Временное правительство за короткий период существования (с февраля по октябрь 1917 г.) приняло ряд положительных решений по дальнейшему развитию высшей школы. В частности, в МВТУ были введены должности доцента. В июне 1917 г. Временное правительство приняло постановление “О временном улучшении материального положения лиц, служащих в МВТУ”. На основе этого постановления были введены коррективы и в устав МВТУ. В новой редакции устава факультетам училища было предоставлено намного больше самостоятельности.
6 марта 1917 года по предложению В. И. Гриневецкого на своем экстренном заседании учебный Комитет Училища постановил именовать впредь Училище “Московское высшее техническое училище”. На том же заседании была введена должность ректора и было принято постановление “О полной свободе студенческих организаций, о предоставлении училищных помещений для собраний служащих, студентов, для районных, кооперативных и других собраний”.
Первым ректором МВТУ был избран 17 мая 1917 года профессор Василий Игнатьевич Гриневецкий, преемник А.П. Гавриленко на посту директора с 1914 года.
Летом в Училище был проведен очередной прием студентов, но вскоре после начала учебного года большая часть принятых была мобилизована Временным правительством в армию. Учебная и научная работа в Училище вновь была прервана.
Вся предыдущая история МВТУ с момента его образования до 1917 года была насыщена борьбой с Министерством народного просвещения и другими бюрократическими организациями царской России за развитие высшего технического образования и ИМТУ в частности. Царское правительство, не скупясь на штаты инспекторов, наблюдавших за поведением студентов и преподавателей Училища, не стремилось к улучшению в нем учебного процесса. Профессорско-преподавательский штат в Училище был недопустимо малым по сравнению с другими высшими техническими учебными заведениями. Все проекты расширения материальной базы, улучшения правового положения Училища и подготовки специалистов неизменно получали отрицательное решение или вовсе не рассматривались.
Поэтому главным вопросом, с которым должен был определиться Учебный комитет МВТУ после Октябрьской революции, был вопрос об отношении к Советскому правительству. После переезда Совета Народных комиссаров в Москву В.И. Гриневецкий, в целом негативно воспринимая новую власть, предложил направить в Комиссариат Народного Просвещения своих представителей для переговоров по вопросам развития МВТУ, в число которых входил А.Н. Шелест и другие.
Переговоры в Комиссариате Народного Просвещения в целом закончились успешно и 24 апреля Василий Игнатьевич доложил собранию механического отделения, что получено согласие Комиссариата на организацию на базе специальностей механического отделения электротехнического и инженерно- строительного отделений и о преобразовании отделений МВТУ в факультеты. Ученый совет Училища уже на следующий день принял решение организовать инженерно-строительный факультет, электротехнический факультет и инженерно-химическое отделение химического факультета и начать всю подготовительную работу для обеспечения с осени 1918 года нормального функционирования вновь образованных факультетов и отделения химического факультета . Необходимо отметить, что эта работа была выполнена сотрудниками с большим энтузиазмом, были вовремя разработаны все учебные планы и программы.
В 1917 г. Морское ведомство России предложило ИМТУ организовать подготовку специалистов по радиотехнике. Новое направление возглавил профессор М.В. Шулейкин, который впоследствии привлек к преподавательской работе профессора М.А. Бонч- Бруевича. Воспитанником вновь организованной кафедры является крупнейший ученый академик РАН В.А. Котельников.
В декабре 1918 г. по предложению Н.Е. Жуковского постановлением ВСНХ РСФСР был образован Центральный аэрогидродинамический институт (ЦАГИ), который и в настоящее время является ведущим научно-исследовательским центром авиационной и ракетно-космической науки.
Особого внимания заслуживает созданная А.П.Гавриленко и В.И.Гриневецким система организации подготовки инженеров в ИМТУ, получившую к 1915 году стройные очертания. Согласно этой системе прохождение специально-образовательной части студентовтребовало более самостоятельной научно-технической работы в избранной области. Например, на механическом отделении таких областей (отделов специализации) насчитывалось пять, а именно : «Тепловые двигатели и установки», «Механическая технология», « Электротехника», «Гидравлические машины и гидротехника», «Инженерно – строительное дело».
В пределах выбранного отдела специализации установлен ряд частных планов, т.е. ряд определенных комбинаций из различных задач. Таким образом, в состав каждого плана входил : специальный проект; нормальные проекты; специальная группа предметов и практических занятий. Выбор области, а также любого из объявленных планов специализации делал студент в пределах преподавательских кадров и учебно-вспомогательных средств Училища. В отдельных случаях по мотивированным просьбам студентов и при наличии согласия преподавателей, собрание отделения могло разрешить специализацию и вне установленных планов, причем состав плана и программа специального проекта утверждалась Собранием отделения. Расширение избранного плана специализации за пределы установленного минимума осуществлялось студентом по соглашению с преподавателями.
Специальный проект составлял основу каждого плана. Обязательный проект, для выполнения минимума, оговаривался его программой. Программы специальных и сокращенных проектов регулировались так, чтобы общий объем работ по каждому плану был примерно одинаков. Выполнение специального проекта должно было иметь характер самостоятельного, детального и законченного решения поставленной техническим заданием задачи. В некоторые планы включались подготовительные проекты для ознакомления студента с новыми для него областями деятельности.
Например, выбрав специальный проект двигателя внутреннего сгорания с электрической установкой (электростанция с ДВС), студент должен был представить: полную расчетную и детальную конструкторскую разработку двигателя; разработку установки и газогенератора; проект общего расположения электрических элементов установки; подбор электрических генераторов и другого оборудования; расчет проводки и освещения станции; детальную разработку распределительного щита; разработку здания станции, стропильных ферм, покрытий.
Для выполнения этого проекта студент должен был прослушать следующие дисциплины: специальный курс двигателей внутреннего сгорания; тепловые силовые станции; электрические установки; электрические станции; архитектурные детали и здания; строительные фермы и покрытия. Студент обязан был выполнить лабораторные работы в специальной лаборатории двигателей внутреннего сгорания и специальной электротехнической лаборатории. Кроме того, студенту следовало пройти заводскую эксплуатационную практику. Кроме того, в плане указывались предварительные условия, т.е. дисциплины, которые студенту предлагалось изучить (кроме общих для всех студентов отделения). Для данного плана это была термодинамика и общая электротехника.
Понятно, что руководителями такого комплексного проекта были специалисты по двигателям (профессор Гриневецкий, преподаватели Брилинг, Мазинг, Цируль, Нольтейн) и специалисты по электротехнике (профессор Угримов, преподаватели Круг и Сушкин).
Студент, выполнивший специальный проект, получал обширные знания не только в области узкой специализации, но и в смежных областях. Фактически он выступал в роли руководителя и исполнителя крупного комплексного проекта.