Ïàòðèàðøåñòâî â Ðîññè áûëî óñòàíîâëåíî ïðè Áîðèñå Ãîäóíîâå. Â 1589 ãîäó ìèòðîïîëèò Èîâ ñòàë ïåðâûì ïàòðèàðõîì íà Ðóñè.
Ïðàâîñëàâíàÿ öåðêîâü ïðèäàåò áîëüøîå çíà÷åíèå ïðàçäíèêàì è ïîñòàì. Ïîñò, êàê ïðàâèëî, ïðåäøåñòâóåò áîëüøèì öåðêîâíûì ïðàçäíèêàì. Ñóùíîñòü ïîñòà — ýòî "î÷èùåíèå è îáíîâëåíèå ÷åëîâå÷åñêîé äóøè", ïðèãîòîâëåíèå ê âàæíîìó ñîáûòèþ ðåëèãèîçíîé æèçíè. Áîëüøèõ ìíîãîäíåâíûõ ïîñòîâ â ðóññêîì ïðàâîñëàâèè ÷åòûðå: ïåðåä Ïàñõîé, ïåðåä äíåì Ïåòðà è Ïàâëà, ïåðåä Óñïåíèåì Áîãîðîäèöû è ïåðåä Ðîæäåñòâîì Õðèñòîâûì.
Ïåðâîå ìåñòî ñðåäè âåëèêèõ, ãëàâíûõ ïðàçäíèêîâ çàíèìàåò Ïàñõà. Ê íåé ïðèìûêàþò äâóíàäåñÿòûå ïðàçäíèêè — 12 íàèáîëåå çíà÷èòåëüíûõ ïðàçäíèêîâ ïðàâîñëàâèÿ: Ðîæäåñòâî Õðèñòîâî, Ñðåòåíèå, Êðåùåíèå Ãîñïîäíå, Ïðåîáðàæåíèå, Âõîä Ãîñïîäåíü â Èåðóñàëèì, Âîçíåñåíèå Ãîñïîäíå, Òðîèöà (ïÿòèäåñÿòíèöà), Âîçäâèæåíèå êðåñòà Ãîñïîäíÿ, Благовещение, Ðîæäåñòâî Áîãîðîäèöû, Ââåäåíèå âî õðàì Áîãîðîäèöû, Óñïåíèå Áîãîðîäèöû.
Äðóãèì êðóïíåéøèì (íàðÿäó ñ ïðàâîñëàâèåì) íàïðàâëåíèåì â õðèñòèàíñòâå ÿâëÿåòñÿ êàòîëèöèçì. Ñëîâî "êàòîëèöèçì" îçíà÷àåò — âñåîáùèé, âñåëåíñêèé.
Åãî èñòîêè — îò íåáîëüøîé ðèìñêîé õðèñòèàíñêîé îáùèíû, ïåðâûì åïèñêîïîì êîòîðîé, ïî ïðåäàíèþ, áûë àïîñòîë Ïåòð. Ïðîöåññ îáîñîáëåíèÿ êàòîëèöèçìà â õðèñòèàíñòâå íà÷àëñÿ åùå â III-V âåêàõ, êîãäà íàðàñòàëè è óãëóáëÿëèñü ýêîíîìè÷åñêèå, ïîëèòè÷åñêèå, êóëüòóðíûå ðàçëè÷èÿ ìåæäó çàïàäíîé è âîñòî÷íîé ÷àñòÿìè Ðèìñêîé èìïåðèè.
Íà÷àëî ðàçäåëåíèÿ õðèñòèàíñêîé öåðêâè íà êàòîëè÷åñêóþ è ïðàâîñëàâíóþ áûëî ïîëîæåíî ñîïåðíè÷åñòâîì ìåæäó ðèìñêèìè ïàïàìè è êîíñòàíòèíîïîëüñêèìè ïàòðèàðõàìè çà ãëàâåíñòâî â õðèñòèàíñêîì ìèðå. Îêîëî 867 ãîäà ïðîèçîøåë ðàçðûâ ìåæäó ïàïîé Íèêîëàåì I è êîíñòàíòèíîïîëüñêèì ïàòðèàðõîì Ôîòèåì.
Êàòîëèöèçì, êàê îäíî èç íàïðàâëåíèé õðèñòèàíñêîé ðåëèãèè, ïðèçíàåò åå îñíîâíûå äîãìû è îáðÿäû, íî èìååò ðÿä îñîáåííîñòåé â âåðîó÷åíèè, â êóëüòå, â îðãàíèçàöèè.
Îñíîâîé êàòîëè÷åñêîãî âåðîó÷åíèÿ, êàê è âñåãî õðèñòèàíñòâà, ïðèíÿòû Ñâÿùåííîå ïèñàíèå è Ñâÿùåííîå ïðåäàíèå. Îäíàêî, â îòëè÷èå îò ïðàâîñëàâíîé öåðêâè, êàòîëè÷åñêàÿ ñ÷èòàåò Ñâÿùåííûì ïðåäàíèåì ïîñòàíîâëåíèÿ íå òîëüêî ñåìè ïåðâûõ Âñåëåíñêèõ ñîáîðîâ, íî è âñåõ ïîñëåäóþùèõ ñîáîðîâ, à êðîìå òîãî — ïàïñêèå ïîñëàíèÿ è ïîñòàíîâëåíèÿ.
Îðãàíèçàöèÿ êàòîëè÷åñêîé öåðêâè îòëè÷àåòñÿ ñòðîãîé öåíòðàëèçàöèåé. Ðèìñêèé ïàïà — ãëàâà ýòîé öåðêâè. Îí îïðåäåëÿåò äîêòðèíû ïî âîïðîñàì âåðû è ìîðàëè. Åãî âëàñòü âûøå âëàñòè Âñåëåíñêèõ ñîáîðîâ.
Öåíòðàëèçàöèÿ êàòîëè÷åñêîé öåðêâè ïîðîäèëà ïðèíöèï äîãìàòè÷åñêîãî ðàçâèòèÿ, âûðàçèâøèéñÿ, â ÷àñòíîñòè, â ïðàâå íåòðàäèöèîííîãî òîëêîâàíèÿ âåðîó÷åíèÿ. Òàê, â Ñèìâîëå âåðû, ïðèçíàâàåìîì ïðàâîñëàâíîé öåðêîâüþ, â äîãìàòå î Òðîèöå сказано, ÷òî Ñâÿòîé Äóõ èñõîäèò îò Áîãà-Îòöà. Êàòîëè÷åñêèé äîãìàò ïðîâîçãëàøàåò, ÷òî Ñâÿòîé Äóõ èñõîäèò è îò Îòöà, è îò Ñûíà. Ñôîðìèðîâàëîñü è ñâîåîáðàçíîå ó÷åíèå î ðîëè öåðêâè â äåëå ñïàñåíèÿ. Ñ÷èòàåòñÿ, ÷òî îñíîâà ñïàñåíèÿ — âåðà è äîáðûå äåëà. Öåðêîâü, ïî ó÷åíèþ êàòîëèöèçìà (â ïðàâîñëàâèè ýòîãî íåò), îáëàäàåò ñîêðîâèùíèöåé "ñâåðõäîëæíûõ" äåë — "çàïàñîì" äîáðûõ äåë, ñîòâîðåííûõ Èèñóñîì Õðèñòîì, Áîãîìàòåðüþ, ñâÿòûìè, áëàãî÷åñòèâûìè õðèñòèàíàìè. Öåðêîâü èìååò ïðàâî ðàñïîðÿæàòüñÿ ýòîé ñîêðîâèùíèöåé, óäåëÿòü èç íåå ÷àñòü òîìó, êòî â íåé íóæäàåòñÿ, òî åñòü — îòïóñòèòü ãðåõè, äàðîâàòü ïðîùåíèå êàþùèìñÿ. Îòñþäà ó÷åíèå îá èíäóëüãåíöèÿõ — îá îòïóùåíèè ãðåõîâ çà äåíüãè èëè çà êàêèå-ëèáî çàñëóãè ïåðåä öåðêîâüþ. Îòñþäà — ïðàâèëà ìîëèòâ çà óìåðøèõ è ïðàâî ïàïû ñîêðàùàòü ñðîê ïðåáûâàíèÿ äóøè â ÷èñòèëèùå.