Казалось бы, освоен весь электромагнитный диапазон, и в этой области трудно ждать дальнейшего прогресса. Однако появились лазеры -- уникальные по своей спектральной ин-тенсивности источники -- и вместе с ними принципиально новые аналитические возможности. Среди них можно назвать лазерный магнитный резонанс -- быстро развивающийся вы-сокочувствительный метод регистрации радикалов в газе. Другая, поистине фантастическая возможность -- это штуч-ная регистрация атомов с помощью лазера -- методика, основная на селективном возбуждении, позволяющая зарегис-трировать в кювете всего несколько атомов посторонней при-Л0еи. Поразительные возможности для изучения механизмов радикальных реакций дало открытие явления химической поляризации ядер.
Сейчас трудно назвать область современной физики, кото-рая бы прямо или косвенно не оказывала влияние на химию. Взять, например, далекую от мира молекул, построенного из ядер и электронов, физику нестабильных элементарных час-тиц. Может показаться удивительным, что на специальных международных конференциях обсуждается химическое по-ведение атомов, имеющих в своем составе позитрон или мюон, которые, в принципе, не могут дать устойчивых соединений. Однако уникальная информация о сверхбыстрых реакциях, Которую такие атомы позволяют получать, полностью оправ-дывает этот интерес.
Оглядываясь на историю взаимоотношений физики и хи-мии, мы видим, что физика играла важную, подчас решаю-щую роль в развитии теоретических концепций и методов исследования в химии. Степень признания этой роли можно оценить, просмотрев, например, список лауреатов Нобелев-ской премии по химии. Не менее трети в этом списке -- авто-ры крупнейших достижений в области физической химии. Среди них -- те, кто открыл радиоактивность и изотопы (Резерфорд, М. Кюри, Содди, Астон, Жолио-Кюри и др.), зало-жил основы квантовой химии (Полинг и Малликен) и совре-менной химической кинетики (Хиншелвуд и Семенов), раз-вил новые физические методы (Дебай, Гейеровский, Эйген, Норриш и Портер, Герцберг).
Наконец, следует иметь в виду и то решающее значение, которое начинает играть в развитии науки производитель-ность труда ученого. Физические методы сыграли и продол-жают играть в этом отношении в химии революционизирую-щую роль. Достаточно сравнить, например, время, которое затрачивал химик-органик на установление строения синте-зированного соединения химическими средствами и которое он затрачивает теперь, владея арсеналом физических мето-дов. Несомненно, что этот резерв применения достижений физики используется далеко не достаточно.
Подведем некоторые итоги. Мы видим, что физика во все большем масштабе и все более плодотворно вторгается в хи-мию. Физика вскрывает сущность качественных химических закономерностей, снабжает химию совершенными инструмен-тами исследования. Растет относительный объем физической химии, и не видно причин, которые могут замедлить этот рост.