Предсказать ход изменений в клумбовом цветоводстве невозможно, но, по всей видимости, от презрения, с которым относились к клумбовым цветам в первой половине ХХ в., не осталось и следа [11, 127].
Теплолюбивые однолетники
Жизненный цикл теплолюбивых однолетников длится один сезон: их выращивают из семян, летом или осенью они цветут и затем отмирают. Они не переносят низких температур, поэтому для того, чтобы увеличить продолжительность цветения этих растений, их заранее выращивают в виде рассады, которую высаживают в открытый грунт, когда минует угроза возвратных заморозков. Семена высевают в разные сроки — некоторые растения нужно высевать уже в январе. Мелкие семена высевают негусто по поверхности почвы и затем проростки пикируют в другие емкости. Крупные семена нужно высаживать по одному в индивидуальные емкости. Некоторые из теплолюбивых однолетников (например, львиный зев, циннию) можно высевать сразу в грунт в мае, но цвести они в таком случае будут недолго. Нежные растения, например, катарантус и портулак, хорошо цветут только в теплое лето. К этой группе относится большинство популярных клумбовых растений — например, недотрога, лобелия, петуния, календула, немезия, шалфей и астры [12, 103].
Холодостойкие двулетники
Холодостойкие двулетники выращивают из семян; в первый сезон они развивают только вегетативные побеги, а на второй — зацветают. После цветения растение отмирает, хотя некоторые растения, традиционно считающиеся двулетниками, например, наперстянка, шток-роза, турецкая гвоздика и лакфиоль, в действительности — многолетники с небольшим сроком жизни. Семена высевают в мае или июне в открытый грунт на грядку для рассады, осенью сеянцы пересаживают на постоянное место. К этой группе относится большинство весеннецветущих клумбовых растений — например, маргаритка, колокольчик, незабудка и лакфиоль. Из летнецветущих растений к холодостойким двулетникам относятся шток-роза, наперстянка и турецкая гвоздика [12, 106].
Холодостойкие многолетники
Холодостойкие многолетники могут годами жить в саду. Травянистые многолетники обычно выращивают в травянистом бордюре или в альпинарии; деревянистые многолетники бывают листопадными или вечнозелеными. Благодаря распространению контейнерного цветоводства и росту популярности подвесных корзин некоторые вечнозеленые холодостойкие многолетники стали причислять к клумбовым растениям. Небольшие хвойные и вечнозеленые кустарники иногда используют как фокусные растения в контейнерах с зимними композициями. В подвесные корзины обычно высаживают плющ. Одним из немногих растений, способных украсить сад поздней осенью, является эрика [12, 109].
Теплолюбивые многолетники
Теплолюбивые многолетники могут жить в саду долгие годы, если их укрывать на зиму. Обычно растения этой группы выращивают, сея семена или укореняя черенки, либо получают в результате деления материнского растения и высаживают прямо в грунт в конце мая—начале июня. С некоторыми из таких растений обращаются как с однолетниками и не оставляют на зиму (например, фиалки), другие осенью выкапывают и на зиму переносят в помещение (например, пеларгонию и фуксию) [12, 111].
Экзотические теплолюбивые многолетники
Экзотические теплолюбивые многолетники, если их защищать зимой от мороза, могут жить в саду в течение многих лет. Все же чаще их выращивают не в открытом грунте, а в теплице или оранжерее. Горшки с крупными растениями обычно закапывают в почву на клумбе после того, как минует угроза заморозков, и затем осенью, до наступления холодов, возвращают обратно в теплицу или оранжерею. Примеры таких растений: пальмы, древовидные папоротники, канна, гревиллея, дурман, канатник, клещевина, агава и банан. Эти растения используют как фокусирующие внимание, или фокусные; менее крупные растения, такие как каланхоэ, хлорофитум, гипоэстес и т. п., используют для озеленения [12, 113].
Холодостойкие однолетники
Холодостойкие однолетники выращивают из семян, они цветут весной, летом или осенью; при весенних посадках растения завершают жизненный цикл за один сезон. Семена высевают в открытый грунт в конце марта – апреле или, если весна холодная и затяжная, в более поздние сроки. Высевать можно сразу на постоянное место или на грядку для рассады, откуда сеянцы пересаживают на постоянное место в мае. Семена некоторых однолетников можно посеять в открытый грунт в сентябре — в таком случае растения зацветут раньше. Другой способ добиться раннего цветения — обращаться с холодостойкими однолетниками так же, как с теплолюбивыми, т. е. заранее выращивать рассаду и высаживать ее в открытый грунт в мае.
К этой группе относятся многие клумбовые растения, например, бурачок, василек, кларкия, годеция, подсолнечник, иберис и чернушка [12, 117].
В эту группу включены растения, у которых цветение и наивысшая декоративность проявляются на второй год после посева. В средней полосе двулетники способны хорошо расти и цвести и в последующие годы. Однако у некоторых растений из-за оголения центра куста, отмирания побегов, гибели листьев на нижней части стебля по мере его роста снижается декоративность [13, 2].
Одним из положительных качеств двулетников при использовании их в цветочном оформлении является возможность получения посадочного материала в условиях открытого грунта. Размножают двулетники в основном семенами, иногда делением куста (например, у маргариток). Посев проводят в середине лета (июнь— июль) в гряды или ящики. На постоянное место сажают в августе—сентябре. Рассаду можно также высаживать в цветник весной. Например, виолу, незабудки и маргаритки можно сеять весной в грунт, и они зацветают к осени. Обильно цветут растения все-таки на второй год после посева.
Широко используется в цветочном оформлении. Насчитывается около 45 видов. Цветки неправильной формы со шпорцами. По окраске цветков все садовые формы делят (по классификации Н. И. Кичунова) на одноцветные (все доли околоцветника одинаковой окраски), двухцветные (различная окраска долей околоцветника) и пятнистые (пятна расположены на трех нижних лепестках). Наиболее распространены сорта Химмелькенигин (голубовато-сиреневый), Мэрцшаубер (темно-фиолетовый), Юпитер (двухцветный), Абендглют (коричнево-красный), Айскениг (белый), Гольдкраун (желтый).
Нетребовательна к условиям выращивания, хотя хорошо развивается и обильно цветет на окультуренных почвах. В цветник высаживают в августе — сентябре на расстоянии 20—25 см друг от друга. В этом случае они цветут с весны до осени. Чтобы увеличить время цветения растений, нужно удалять завязавшиесякоробочки по мере их формирования. В засушливое время требуется полив.
Растения компактные, средне- и сильноветвящиеся используются на клумбах, в рабатках, бордюрах, групповых посадках. Одноцветные сорта служат прекрасным фоном для различных многолетников. Оригинально смотрятся растения в посадках в альпинариях [14, 11].
По декоративным качествам растение незначительно уступает гвоздике Шабо, а выращивать ее в открытом грунте несколько проще. Цветение наступает на второй год после посева семян, на защищенных участках растения могут продолжать цвести и в последующие годы. На пониженных местах высаживать не следует. В многоснежные зимы хорошо переносит низкие температуры. Размножают гвоздику Гренадин семенами, сеют в мае или в середине лета в парники, ящики. До высадки на постоянное место проводят две пикировки, сажают на расстоянии 20—30 см.
Семенное потомство дает растения с простыми, полумахровыми и махровыми цветками. Наибольшее распространение получили сорта Шнеефлокс (с белыми цветками), Кенигин дес Гельбен (коричнево-красная), Розакенигин (темно-розовая). Используют на клумбах, в рабатках, бордюрах [14, 14].
Имеет прямые многочисленные побеги с характерными соцветиями, состоящими из мелких цветков самой различной окраски: от белой до темных бархатных тонов; встречаются пестрые формы. Цветет с июня до сентября. Размножается в основном семенами, сеют в те же сроки, что и другие многолетники. Неприхотлива. Используют на клумбах, в рабатках, группами на газоне. В срезанном виде цветы стоят длительное время. Распространены сорта Скарлет Бьюти, Лакскенигин (с красными цветками), Вайс Ризен (белая), Диадем (красная с белым глазком), Купферрот (медно-красная) [15, 276].
Многолетнее растение, но используется чаще как двулетник. Род насчитывает около 50 видов. Все садовые формы получены в основном от незабудки альпийской. Отличается редкой окраской цветков, собранных в соцветие — завиток. Посев проводят в открытый грунт в июне—июле, на постоянное место высаживают рассаду в августе или весной. Зацветает в мае — июне. Растения предпочитают затененные места, период цветения их в таких условиях увеличивается на 20—25 дней. Полив обязателен. В последующие годы растения могут возобновляться от самосева. Используют как фон для крупных многолетников и кустарников. Отдельно незабудку высаживают в парках массивами или же в качестве бордюра. Наиболее декоративна при посадках с луковичными культурами.
В настоящее время получены сорта с синими, розовыми и белыми цветками. У сортов Голубое чудо и Голубая корзинка крупные цветки, они пригодны на срез. Из мелкоцветных сортов распространены Индиго, Виктория белая и Виктория розовая [15, 280].
Декоративные качества цветников обусловливаются своевременным и правильным уходом. Неухоженные цветники очень быстро теряют красоту и привлекательность. Заросшие сорняками клумбы и рабатки, бордюры и миксбордеры с полузасохшими цветочными растениями вызывают грусть и огорчение.