Авторитет - это одна из форм осуществления власти, выражающаяся в неформальном воздействии определенного лица или социальной группы на поступки и мысли человека.
Влияние авторитета обычно не связано с принуждением. Оно основано на знании, нравственном достоинстве, опыте (например, авторитет родителей, учителя). Авторитет имеет вес там, где человек сталкивается с проблемой, которую не может решить. В этом случае появляется потребность принять точку зрения носителя авторитета, положиться на его опыт и знание жизни.
Социальная стратификация российского общества. В качестве основных элементов социально-классовой структуры социалистического общества в научной литературе выделялись рабочий класс, колхозное крестьянство и классово-подобный слой (классовая прослойка) - интеллигенция. Основной упор при анализе социальной структуры делался на динамику отношений между классами. Ведущими тенденциями в изменении социальной структуры признавались сокращение удельного веса крестьянства, рост рабочего класса и интеллигенции. Однако следует признать, что указанная триада схематична, носит упрощенный характер и, по сути дела, не отражает реальную действительность. В первую очередь хотя бы потому, что не учитывает так называемой "номенклатуры", которая занимала господствующее положение в социалистическом обществе. Положительным моментом в деятельности номенклатуры как социального класса является проводимая ей индустриализация и связанное с ней распространение культуры. Однако хозяйничанье в экономике отличается крайней расточительностью, а культура носит характер пропаганды. Слабость номенклатуры состоит в том, что она сама отгородилась от общества, которым управляет.
В настоящее время номенклатура как класс не существует, но проблема управления и управляемых в обществе остается. То, что раньше называлось номенклатурой, сейчас трансформировалось, "перекрасилось в другие цвета", но по сути осталось тем же - бюрократией, представляющей собой довольно замкнутую группу, куда посторонних ("людей с улицы") стараются не допускать, имеющей определенный круг привилегий, границы которого постоянно пытаются расширить. Бюрократия - характерное для любого развитого общества явление. Эффективно выполняя организаторские функции в обществе, она доказывает свою необходимость. Однако присвоение бюрократией политических функций ведет к дестабилизации общества, к авторитаризму. Поэтому необходимо четкое разграничение функций политических (эти функции должны выполнять люди, занимающие выборные должности) и административных (их реализуют государственные служащие, назначенные на должность).
Социальная структура современного российского общества является предметом споров российских и зарубежных социологов и политологов. Происходящие в стране процессы повысили мобильность (подвижность и изменчивость) социальной структуры России, резко увеличилось количество социальных слоев. Это связано с тем, что в обществе наблюдается тенденция к росту социального неравенства, причем по различным основаниям (экономическим, политическим, профессиональным, региональным, национальным и т.д.). Некоторые исследователи выделяют в российском обществе такие слои:
высшая политическая и культурная элита,
средние слои правящего аппарата,
низшее звено органов управления;
ведущие хозяйственные руководители,
хозяйственные руководители среднего ранга,
низовые начальники, вплоть до мастеров и бригадиров;
специалисты всевозможных профилей;
рабочие разной квалификации и разного социального статуса;
члены колхозов и кооператоры;
сельскохозяйственные фермеры;
пенсионеры и инвалиды;
сезонные работники, деклассированные и уголовные элементы и др.
Такое представление социальной структуры возможно на основе концепции социальной стратификации, которая учитывает многомерность строения общества на основе таких критериев, как власть, собственность, профессионально-трудовая деятельность и уровень образования.
Отличительной чертой современного общества, помимо всего прочего, является относительная открытость страт - человек может в течение жизни неоднократно менять свой социальный статус, так как объективный критерий распределения людей по слоям общества - происхождение, - больше не играет определяющей роли. Перемещение индивида из одного социального слоя в другой, изменение своего социального статуса называется социальной мобильностью. Социальная мобильность бывает двух видов:
горизонтальная мобильность - перемещение индивида внутри одного социального слоя. Различают территориальную мобильность (перемена места жительства), религиозную (изменение вероисповедания), семейную (изменение семейного положения);
вертикальная мобильность - движение индивида "вверх-вниз" по социальной лестнице, из одного социального слоя в другой. Выделяют экономическую, политическую и профессиональную мобильность. Вертикальная мобильность может быть восходящей - повышение своего социального статуса, и нисходящей - понижение социального статуса человека. Однако каждых нормальный человек стремиться улучшить свое положение, приобрести более высокий социальный статус. Пути, которыми человек изменяет свое социальное положение получили название "социальных лифтов". Всего существует шесть основных "лифтов" - экономика, политика, армия, церковь, наука, брак.
Социальная структура общества представляет собой не только совокупность взаимосвязанных социальных групп, но также социальных институтов и отношений между ними. Что же такое социальный институт?
Социальный институт - это исторически сложившаяся устойчивая форма организации совместной деятельности людей, выполняющих определенные функции в обществе, главная из которых - удовлетворение конкретных социальных потребностей.
Важным социальным институтом является семья. Она возникла и развивалась вместе с формированием человеческого общества. Какие вы знаете формы семьи? Юридической основой семьи служит оформление брачно-семейных отношений между мужчиной и женщиной в соответствии с существующими в обществе законами. Однако главным нравственным условием для создания семьи является любовь. Любовь - это глубокое и устойчивое интимное нравственно-эстетическое индивидуально-избирательное чувство, выражающееся в самозабвенной устремленности на другую личность. О любви созданы тысячи литературных произведений, написано бесчисленное множество картин, снято огромное количество фильмов, но до сих пор человек ищет ответа на вопрос - что такое любовь?
Семья, объединяющая супругов и их потомство, - одна из исходных форм социальной общности людей, в которой осуществляются жизненно важные для общества функции:
Репродуктивная функция - продолжение человеческого рода.
Воспитательная функция - именно в семье человек получает самые первые в своей жизни уроки - учится говорить, держать ложку, ходить, смеяться, любить, доверять, заботиться о других….
Экономическая функция - исследования показали, что двум людям, живущим вместе в экономическом плане прожить легче, чем одному. Кроме того, родители материально обеспечивают своих детей, дают им образование, чтобы потом дети помогали своим престарелым родителям.
Психологическая функция - семья является объединением близких друг другу людей, именно в семье человек находит поддержку в трудные минуты, в семье человек отдыхает и восстанавливает свои силы.
В России одним из приоритетных направлений социальной политики является социальная защита семьи, материнства, отцовства и детства. Целый ряд государственных учреждений и организаций предназначены для того, чтобы способствовать семье в выполнении ее функций (центры планирования семьи, система дошкольных учреждений, ЗАГСы, женские консультации, родильные дома и т.д.). Особой заботой государство окружает детей, оставшихся без попечения родителей и многодетные семьи. Семьи, воспитывающие детей, имеют право на получение целого ряда социальных пособий, которые являются материальной помощью государства в воспитании и содержании детей. Естественно, что экономический кризис не могли не отразиться на положении семьи. В начале 90-х годов ХХ века в России резко упала рождаемость, увеличилось число разводов, снизилось количество заключаемых браков.
Однако эта тенденция наблюдается не только в России, но и в других странах мира. Демографы и социологи, психологи и историки в один голос заговорили о кризисе традиционной семьи. Традиционная семья представляет собой союз мужчины и женщины, построенный на началах патриархата. Подчиненное положение женщины в обществе было основано на неравноправных отношениях в семье. Мужчина выполняет роль главы семьи, хозяина, кормильца, принимает важные решения. Женщина является хранительницей домашнего очага, ведет домашнее хозяйство, рожает и воспитывает детей. Долгое время главной сферой женщины считался дом и семья. В недавнем прошлом работающая женщина, выходя замуж, оставляла работу. Профессиональные и карьерные интересы мужчины ставились выше профессиональных интересов женщины. С провозглашением равенства прав мужчины и женщины возросла экономическая роль женщины как в семье, так и в обществе. Появление различной бытовой техники облегчило домашний труд и позволило женщине больше времени уделять своей профессиональной карьере. Выравнивание социальных статусов мужчины и женщины отразилось и на семейных отношениях. На смену традиционной патриархальной семье пришла семья партнерская. Основными ее чертами являются равноправные отношения супругов, совместное принятие решений и ведение домашнего хозяйства, родители в равной степени принимают участие в воспитании детей, экономический вклад каждого из супругов в семью примерно одинаков. Однако изменение системы ценностей в обществе, более терпимое отношение к сексуальным связям вне семьи привели к тому, что в настоящее время в обществе растет количество неполных семей, а также людей, находящихся в "свободном" браке (не зарегистрированном в органах ЗАГСа).