Карьера в традиционной экономической системе в значительной степени определена при рождении. Мужчины изучают дела их отцов, в то время как женщины ухаживают за домом и беспокоятся о детях. Мужчины и женщины обрабатывают землю или заботятся об их стадах в соответствии со священными вековыми традициями. Изобретения и новшество менее обычны в традиционных обществах чем в других группах.
КТО получает товары, и услуги, произведенные в традиционном обществе сегодня в значительной степени основано на размере авуаров семьи. Обычно семья с наибольшим холдингом земли или домашнего скота (овец, рогатого скота, и верблюдов) будет иметь больше чем семья с меньшим холдингом земли или домашнего скота. Но собственность такой собственности передана в семье из поколения к поколению. Так, еще раз, это - традиция, которая определяет ответ КТО в традиционной экономической системе.
Экономика команды.
В экономике команды, фундаментальные вопросы ЧТО, КАК, и КТО в значительной степени решены центральной властью, обычно правительство. В течение лет холодной войны (1948-1991), Коммунистические нации Восточной Европы и Советского Союза имели экономические системы команды. Хотя степень власти, осуществленная центральной властью изменилась от одной страны до другого, основные средства производства в этих местах были в правительственных руках.
Так как правительство имеет большую часть промышленности в экономических системах команды, центральные агентства планирования определяют, ЧТО должно быть произведено и КАК это будет произведено. В Советском Союзе, например, лидеры Коммунистической партии хотели мощные армии и увеличение вооруженных сил могло быть. Поэтому, центральные агентства планирования ассигновали капитал, рабочих,
и другие ресурсы, чтобы создать военную власть нации. В результате решений центральных планировщиков подчеркивать военное производство, меньше ресурсов было доступно для производства товаров народного потребления и услуг.
В экономике команды, также решает центральная власть, КТО получит товары и произведенные услуги. Правительственные агентства устанавливают шкалы заработной платы и определяют жизненный уровень, которым люди в различных слоях общества будут наслаждаться. Так как недостаточные ресурсы в прежнем Советском Союзе были ассигнованы созданию товаров народного потребления, эти товары были в короткой поставке. Немного советских рабочих могли позволить себе автомобили, кондиционеры или удобное жилье. Кроме того, те, кто возможно, мог себе позволить платить цену, скажем за кондиционер часто, находили, что складах не имелось ни один в наличии для продажи. Те кто имел положение, одобренное советским правительством (ученые, атлеты и правительственные чиновники) не имели этих проблем. Эти люди имели удобное жилье. Они делали покупки на складах, специально отложенных для них, где они могли купить вещи, недоступные другим.
Рыночная экономика.
Весьма противоположенная центрально направленной экономики команды - децентрализованная рыночная экономика. В системе рынка (Соединенных Штатах) главные решения относительно того, ЧТО, КАК, и КТО сделаны людьми и фирмами. По сравнению с системой команды, правительство в рыночной экономике играет намного менее важную роль.
Покупатели и продавцы в системе рынка делают реализовывают свои желания на рынках или рынке. Это может быть любое место, где товары куплены и проданы. Рынок - кое-что как кабина для голосования: покупатели "голосуют" за товары и услуги, которые они хотят купить. Продавцы, которые лучше всего удовлетворяют желания покупателей, "избраны", чтобы остаться в бизнесе через прибыль, которую они зарабатывают от их продаж. Продавцы, которые не в состоянии удовлетворить покупателей проголосованы "из офиса"
В течение 1980-ых, люди Советского Союза и Восточной Европы пострадали от нехватки большинства товаров народного потребления. Действительно, покупатели в Коммунистических странах, выбегали перед поставками в магазин и стояли в огромных очередях в надежде достичь прилавка. В следующее десятилетие, однако, правительства почти всех Коммунистических стран начали демонтировать их экономические системы команды. Они позволили свободным рынкам помогать обеспечивать ответы на основные экономические вопросы. Посредством подготовки к введению системы рынка, многие из Восточноевропейских стран послали экономистов и ученых в Соединенные Штаты, чтобы изучить экономическую систему там непосредственно.
Адам Смит.
Год 1776 был ориентиром в истории Запада по крайней мере по двум причинам. Сначала, новое видение политической свободы было объявлено в американской Декларации Независимости. Во вторых, новое видение экономической свободы было объявлено, когда шотландский автор Адам Смит издал Расследование Природы и Причин Богатства Наций. Столь большое было воздействие Смита на Западное мышление, что он стал известным как "отец современной экономики. "
Рожденный в Шотландии в 1723 и получивший образование в Оксфордском университете в Англии, Смит возвратился к его родине, чтобы преподавать какое-то время в Университете Глазго. В 1763, он начал трехлетний тур по Европе, в течение которого он встретился с множеством видных мыслителей. Вернувшись в Лондон в 1766, Смит проводил следующие десять лет, пишущим Богатство Наций. В 1778, Смит был назначен отвечающим за таможню в Глазго и он занимал тот пост до его смерти в 1790.
Во время Адама Смита, большинство европейских наций следовало за доктриной меркантилизма. Сторонники системы меркантилизма полагали, что деньги, золото и серебро были источником богатства. Правительства, поэтому, должны сделать все, что они могли, чтобы создать поставку их наций этих драгоценных металлов. Так как большинство правительств следовало за доктриной сторонников системы меркантилизма, предписали законы, цель которых состояла в том, чтобы увеличить поставки их наций серебро и золото. Эти законы ограничили экономические действия их колоний, таким образом ограничивая экспорт драгоценных металлов.
Смит настоятельно не согласился со сторонниками системы меркантилизма. Богатство, он сказал, возникало из производства товаров и услуг, не от накопления золота и серебра. Люди не могут съесть драгоценные металлы, и при этом они не могут быть защищены ими в штормах, или нагреты ими зимой. Те, кто измерил бы истинное богатство нации, Смит сказал, должен смотреть на сумму товаров и услуг, доступных для каждого из его граждан, а не на размер его кашелька.
Как тогда правительство может поощрить производство самого большого количества товаров и услуг? Вот - то, где разрыв Смита с меркантилизмом наиболее ясно замечен. Правительство, он написал, могло служить экономике лучше всего, держа ее руки от бизнеса. К французам (кто сначала предложил такую политику), идея была описана как laissez-faire (буквально, "позвольте они делать"). Francois Ques-нет, французский экономист, защитил невмешательство в связи с политикой фермы французского правительства. Смит расширил понятие Кесней, чтобы обратиться к национальной всей экономике. Невмешательство достигло огромной популярности в Англии в результате Богатства Наций.
Почему правительство должно позволить фирмам проводить их дела без вмешательства? Оставленный на их собственные устройства, Смит сказал, деловые люди будут стремиться получить самую большую прибыль, самым большим количеством товаров и услуг по самым низким ценам. Эти дешевые товары и услуги должны были бы принести пользу обществу в целом. Смит говорил об этом пути: "бизнесмен ищет только свою собственную выгоду; однако, он находится там во главе с невидимой рукой, чтобы продвинуть конец, который не был частью его намерения. Преследуя свой собственный интерес он часто продвигает интересы общества более целесообразно чем тогда, когда они действительно намеревается продвинуть это.
"не видимая рука", Смит видел руководство товара народного потребления, преследование прибыли. "Преследование" имело место на рынке, подчиненном законам спроса и предложения, который мы обсудим в Главе 3. Чтобы позволять этим законам рынка функционировать, Смит поддерживал философию невмешательства. Но Смит был также реалистом. Он признал, что правительство должно будет вмешаться в экономику, чтобы сохранить конкурентность и защитить всеобщее благосостояние.
Богатство Наций имеет дело со многими другими предметами помимо невмешательства, среди них рабочая сила, производство, распределение дохода, арендная плата, и налогообложение. Более поздние экономисты обратились бы к идеям Смита как трамплин для развития их собственных теорий в каждой из этих областей.
Влияние Смита было драматизировано в 1983, когда Нобелевская премия в Экономике предоставлялась Джерарду Дебреу Университета Калифорнии в Беркли. (См. Главу 9 для обсуждения Нобелевской премии в Экономике) приз Дебреу предоставлялся с учетом его работы над одним из фундаментальных вопросов экономики: Как цены работают, чтобы уравновесить то, что производители предлагают для продажи с тем, чего хотят покупатели? Дебреу развивал математический фонд, который мог использоваться, чтобы демонстрировать законы спроса и предложения в действии в современной экономике. Таким образом невидимая рука 18-ого столетия стала математической действительностью в 20-ом столетии.
Что делают экономисты?
Экономисты - профессионалы, которые изучают пути, которыми общество ассигнует его ресурсы, чтобы удовлетворить его, желания. Экономисты тратят большую часть их времени, собирая и анализируя данные. Эти действия позволяют им идентифицировать проблемы и предложить решения.