Îðèãèíàëüíûì â ýòîé ðàáîòå áûëî òî, ÷òî â ïðîòèâîïîëîæíîñòü ïðåæíèì îïûòàì ðàéîíèðîâàíèÿ, ó÷èòûâàâøèì ïðåèìóùåñòâåííî èëè äàæå èñêëþ÷èòåëüíî ñåëüñêîå õîçÿéñòâî, ðàéîíèðîâàíèå Ìåíäåëååâà èñõîäèëî ïðåæäå âñåãî èç èíòåðåñîâ ðàçâèòèÿ ïðîìûøëåííîñòè. Òàêàÿ ïîñòàíîâêà ïðîáëåìû ðàéîíèðîâàíèÿ áûëà òåñíî ñâÿçàíà ñ åãî èäåÿìè î íåîáõîäèìîñòè áûñòðîé èíäóñòðèàëèçàöèè íàøåé ñòðàíû.
Îñîáûé èíòåðåñ ïðåäñòàâëÿþò õàðàêòåðèñòèêè âûäåëåííûõ ðàéîíîâ.  íèõ ó÷åíûé âûäåëÿåò íàèáîëåå òèïè÷íûå ÷åðòû â ñòðóêòóðå ýêîíîìèêè ðàéîíà è îöåíèâàåò ýòè ÷åðòû ñ òî÷êè çðåíèÿ âîçìîæíîãî ïðîìûøëåííîãî ðàçâèòèÿ.
Ïîìèìî òåêñòîâîé õàðàêòåðèñòèêè, Ìåíäåëååâ ñîñòàâèë îñîáóþ òàáëèöó ïîêàçàòåëåé ýêîíîìèêè ðàéîíîâ. Â íåé äëÿ êàæäîãî êðàÿ óêàçàíû:
1) ïðîñòàíñòâî, â êâàäðàòíûõ ãåîãðàôè÷åñêèõ ìèëÿõ;
2) ÷èñëî æèòåëåé, â ìèëëèîíàõ;
3) ÷èñëî æèòåëåé íà 1 êâàäðàòíóþ ìèëþ;
4) óðîæàé çåðíîâûõ õëåáîâ, â ìèëëèîíàõ ïóäîâ;
5) âûïëàâêà ÷óãóíà, â ìèëëèîíàõ ïóäîâ â ãîä;
6) ÷èñëî íåïëàòÿùèõ àêöèçà ôàáðèê è çàâîäîâ;
7) ãîäîâàÿ ïðîèçâîäèòåëüíîñòü ôàáðèê è çàâîäîâ, â ìèëëèîíàõ ðóáëåé;
8) ïðîèçâîäèòåëüíîñòü âñåõ ôàáðèê è çàâîäîâ íà îäíîãî æèòåëÿ, â ðóáëÿõ;
9) ïðîèçâîäèòåëüíîñòü çåðíîâûõ õëåáîâ íà îäíîãî æèòåëÿ, â ðóáëÿõ;
10) ãëàâíûå òîâàðû, äîñòàâëåííûå êðàåì;
11) ðàçâèòèå îòïóñêíîé (èç êðàÿ) òîðãîâëè.
Ýòà òàáëèöà Ìåíäåëååâà ïðåäñòàâëÿåò áîëüøîé èíòåðåñ êàê ïîïûòêà äàòü â ñâîäíûõ öèôðîâûõ ïîêàçàòåëÿõ ýêîíîìèêî - ãåîãðàôè÷åñêóþ õàðàêòåðèñòèêó ðàéîíà, åãî ãåîãðàôè÷åñêèé ïðîôèëü. Ó÷åíûé îòîáðàë äëÿ ñâîåé òàáëèöû òèïè÷åñêèå ïîêàçàòåëè, õàðàêòåðèçóþùèå ñòåïåíü ïðîìûøëåííîãî ðàçâèòèÿ ðàçíûõ îáëàñòåé Ðîññèè è îòíîñèòåëüíóþ ñòåïåíü ðàçâèòèÿ â êðàå ïðîìûøëåííîñòè è ñåëüêîãî õîçÿéñòâà. Ïðèâëåêàþò âíèìàíèå åãî ðàñ÷åòû ïðîìûøëåííîé è ñåëüñêîõîçÿéñòâåííîé ïðîäóêöèè íà äóøó íàñåëåíèÿ, ïîêàçûâàþùèå óðîâåíü ðàçâèòèÿ ïðîìûøëåííîñòè è ñåëüñêîãî õîçÿéñòâà â ðàçëè÷íûõ ÷àñòÿõ ñòðàíû è âûÿñíåíèå ãëàâíûõ òîâàðîâ, äîñòàâëÿåìûõ òåì èëè èíûì ðàéîíîì. Ïðåäëîæåííàÿ Ìåíäåëååâûì ñèñòåìà ïîêàçàòåëåé ÿâèëàñü íîâûì äëÿ òîãî âðåìåíè ïîäõîäîì â èçó÷åíèè ðàéîíîâ. Ê ðàáîòå ïðèëîæåíà êàðòà êðàåâ ñ óêàçàíèåì ðàçìåðîâ òåððèòîðèè, ÷èñëà æèòåëåé è ðàçìåðîâ ïðîìûøëåííîé ïðîäóêöèè.
 1900 ã. Ìåíäåëååâ îïóáëèêîâàë îáøèðíûé êîëëåêòèâíûé òðóä “Óðàëüñêàÿ æåëåçíàÿ ïðîìûøëåííîñòü â 1899 ã.”, ñîçäàííûé ïîä åãî ðóêîâîäñòâîì. Îñíîâíûå ðàçäåëû ýòîãî òðóäà íàïèñàíû èì ñàìèì. Ýòà ðàáîòà - ðåçóëüòàò ïðîâåäåííîãî Ìåíäåëååâûì âìåñòå ñ åãî òðåìÿ ïîìîùíèêàìè (ïðîôåññîðîì ìèíåðàëîëîãèè Ï.À. Çåìÿò÷åíñêèì, õèìèêîì Ñ.Ï. Âóëîêîâûì è òåõíîëîãîì Ê.Í. Åãîðîâûì) êîìïëåêñíîãî ýêñïåäèöèîííîãî èçó÷åíèÿ Óðàëà â 1899 ã., âî âðåìÿ êîòîðîãî áûëî îáñëåäîâàíî 40 çàâîäîâ, ãëàâíåéøèå ðóäíûå è óãîëüíûå ìåñòîðîæäåíèÿ è ðóäíèêè. Ê ðàáîòå ïðèëîæåíà êàðòà Óðàëà ñ îáîçíà÷åíèåì çàâîäîâ, ðóäíèêîâ è ïóòåé ñîîáùåíèÿ. Ïî øèðîòå òåõíèêî - ýêîíîìè÷åñêîãî èçó÷åíèÿ ðàéîíà è êîìïëåêñíîñòè ïîäõîäà ýòîò òðóä áûë èñêëþ÷èòåëüíûì ÿâëåíèåì â òî âðåìÿ. Íàìå÷àÿ ñëîæíóþ ñèñòåìó ìåð, Ìåíäåëååâ ðàññìàòðèâàåò â åäèíñòâå ïðîáëåìó - ãîðíîå äåëî, ìåòàëëóðãèþ, ìàøèíîñòðîåíèå, ëåñíîå õîçÿéñòâî, óãëåææåíèå, òðàíñïîðò. Îñîáåííî îí ïîä÷åðêèâàåò çíà÷åíèå æåëåçíûõ äîðîã äëÿ Óðàëà êàê âíóòðè åãî, òàê è äëÿ âûõîäà â äðóãèå ðàéîíû.