Вечером 26 сентября авангард Суворова вступил в Альторф. Отсюда, как утверждали австрийцы, была проложена вдоль Люцернского озера дорога в Швиц — к ближайшей цели похода. Но, прибыв в Альторф, Суворов установил, что дороги в Швиц не существовало. Сообщение поддерживалось только водным путем, но на озере крейсировали неприятельские военные костры.
Швейцарцы сообщили, что в Швиц можно проникнуть через дикий горный хребет Росшток, но в это время года через него никто не осмеливается пробираться.
Суворов не колебался. Армия пойдет через Росшток!
27 сентября начался беспримерный переход армии с обозом и артиллерией по горной троне, по которой карабкались лишь самые отважные охотники за сернами. Солдаты дрожали от холода, ежеминутно рисковали оступиться н упасть в бездонные ледяные провалы. Обувь изорвалась, и многие солдаты шли по снегу босыми. Даже у некоторых генералов подметки были подвязаны бечевкой. К тому же люди шли голодные, потому что вьюки с провизией остались далеко позади.
И все-таки армия преодолела все трудности на пути к Швицу и спустилась в Муттепскую долину. Здесь фельдмаршала ожидало новое тяжелое известие: Массена атаковал Римского-Корсакова и разбил его наголову. Муттенская долина окружена неприятелем.
У Суворова осталось немногим больше 15 тысяч человек. Изголодавшиеся, изнеможенные, в изодранной одежде и обуви, без пищи, без патронов, без надежды на чью бы то ни было помощь, они должны были устоять против 80-тысячнок свежей армии Массены. в изобилии снабженной всем необходимым.
Французский командующий не сомневался, что Суворов капитулирует, но он не знал львиной храбрости русского полководца.
— Не дам костей моих врагам, — твердо сказал Суворов.
Семидесятилетний фельдмаршал был болен, едва держался на ногах, но переносил все тяготы похода наравне с солдатами.
Вдохновленные Суворовым, русские полны удесятерили свои усилия. Французы тщетно пытались преградить им путь. Голодные, разутуе, окруженные врагом, суворовские чудо-богатыри, действуя одними штыками, проложили себе дорогу, несмотря на почти восьмикратное численное превосходство французов. Отбрасывая неприятеля и нанося ему тяжелый урон, они вышли из окружения, перевалили по занесенным снегом тропинкам через горный хребет Панике и спустились в долину Рейна.
«Этот переход был самым выдающимся из всех современных альпийских переходов», — сказал Энгельс.
Швейцарский поход явился, венцом военной славы Суворова и торжеством русского оружия.
Русская армия, очутившаяся в столь тяжелом положении, от вождя до последнего солдата проявила несокрушимую силу, презрение к опасности и верность своему знамени.
Сам полководец в донесении Павлу I в следующих словах характеризовал Швейцарский поход: <Я был отрезан и окружен, ночь и день мы били противника с фронта и тыла, захватывали у него его орудия... и он понес потери в четыре раза больше, чем мы. Мы прорвались повсюду, как победители».
Едва вырвавшись из каменного мешка, Суворов начал лихорадочно готовиться к новой кампании, но в это время Павел I расторг союз с Австрией и приказал Суворову двигаться со своими войсками обратно на родину.
Суворову было присвоено звание генералиссимуса. Но когда он, тяжело больной, ехал в Петербург, его постигла новая, вдвойне тяжелая вследствие своей неожиданности, опала.
Болезненно ревнивый к своей власти, Павел не желал переносить рядом с собой человека, обладавшего таким авторитетом и такой славой, какие приобрел Суворов после Швейцарского похода. Кроме того, Павел хотел отделаться от него, чтобы без помех проводить свои пруссификаторскне реформы.
Больной семидесятилетний полководец не мог вынести этого удара, — 18 мая 1800 года Суворов скончался.
В официальных кругах смерть великого полководца постарались обойти молчанием, но армия и с нею все лучшее в России были потрясены ею.
Что ты заводишь песню военну,
Флейте подобно, милый снигирь?
С кем мы пойдем войной на Гиенну?
Где теперь вождь наш, где богатырь?
Сильный где, храбрый, быстрый Суворов?
Северны громы во гробе лежат,..
— с тоскою восклицал Державин.
24 мая состоялось погребение Суворова. Тело его похоронено в Александро-Невской лавре. На каменной плите, под которой покоится прах великого полководца, вырезаны три простых слова:
ЗДЕСЬ ЛЕЖИТ СУВОРОВ.
Общая характеристика деятельности и значения Суворова.
Суворов сыграл очень большую роль в истории русского военного искусства. Созданная им военная система была крупным шагом вперед по сравнению с господствовавшими тогда воззрениями и как нельзя лучше отвечала отличительным чертам русской армии XVII века. Построенная по принципу национальной однородности, что обеспечивало ей высокую моральную устойчивость, располагавшая многочисленными кадрами солдат, чьи исключительные боевые качества были признаны всем миром, эта армия была пригодна для гораздо более решительной стратегии, нежели та, которая создалась на базе использования наемных солдат. Такая именно армия могла отвечать требованиям, которые предъявлял к ней Суворов: совершать «молниелетные» переходы, прямо с марша вступая в бой; атаковать с сокрушительной энергией преобладающие силы неприятеля и т.д. Она отвечала и требованиям, вытекавшим из реформ Суворова в области тактики (применение рассыпного строя, широкое применение колонн, гибкое маневрирование на поле боя и пр.). Опираясь на превосходные кадры русской армии, умея реализовать все скрытые в ней возможности, Суворов и добился своих замечательных побед.
Каковы были исторические обстоятельства, способствовавшие появлению этого замечательного полководца в крепостнической екатерининской России?
В русском крепостном крестьянстве, из среды которого рекрутировалась армия, искони жила любовь к своей родной земле, к отечеству. Века борьбы за национальную независимость воспитали в массе русского народа мощное национально-патриотическое чувство. Высокий моральный уровень, наряду с великолепными боевыми качествами русского солдата, делал русскую армию очень сильной.
Превосходные боевые качества русских солдат приобретали особую силу в связи с тем, что в часто воевавшей армии накоплялся большой военный опыт и в среде дворянского офицерства сформировались многочисленные кадры опытных и умелых командиров.
Общий промышленный и культурный подъем в России, имевший место в XVIIIвеке,- и в особенности интенсивное развитие металлургии- подводил под развитие вооруженной мощи империи материальную базу.
Наконец, нужно учесть большую численность русской армии и ее хорошее в общем вооружение (особенно артиллерию).
Все эти исторические условия в их совокупности создавали почву для появления в екатерининской России победоносного полководца, каким и стал Суворов.
В развитии военного искусства Суворов оставил неизгладимый след. Он четко сформулировал значение решительности, быстроты, внезапности, владения инициативой, свежести и гибкости методов ведения боя и блестяще доказал на практике жизненность этих принципов.
Его полководческое искусство не терпело никакого шаблона, оно было всегда оригинально. Суворов умел выделять в обстановке каждого боя то своеобразное, что в ней имелось, и соответственно строить свою тактику.
Подобно Петру I и Румянцеву — и еще в большей мере, чем они, — Суворов был неукротимым новатором, прокладывавшим новые пути в военном искусстве.
При этом в своем военном творчестве он всегда учитывал конкретные особенности русской армии как армии, проникнутой национальным духом великого народа. Эти особенности позволили Суворову коренным образом пересмотреть общепринятые для того времени взгляды на теорию и практику военного дела. Военное искусство Суворова покоится на прочной национальной основе.
Превосходный стратег, замечательный тактик, Суворов был одновременно замечательным военным воспитателем. Его методика обучения войск сохраняет в некоторых частях свою актуальность и поныне.
Значение Суворова для русского военного искусства не исчерпывается победами, одержанными им при жизни. В продолжение своей многолетней военной деятельности он воспитал первоклассные кадры высшего офицерства. Воспитанные им полководцы заняли крупнейшее место в истории Отечественной войны 1812 года (Багратион, Милорадович, Платов и другие). Под сильным влиянием Суворова сформировалось и замечательное военное дарование Кутузова.
Суворов был горячим патриотом, самоотверженно отдававшим родине все свои силы. «Горжусь, что я россиянин»,—неоднократно говорил он, Нередко он приводил слова Петра I:«Природа произвела Россию только одну. Она соперницы не имеет».
Суворов твердо верил в то, что при умелом руководстве русские солдаты являются лучшими в мире. Он был убежден, что ни одна армия не может сравниться с русской по своим боевым качествам. Задачи, которые он ставил перед своими войсками, были исключительно трудны, но всякий раз они бывали блестяще разрешены. Армия отвечала своему полководцу такой же безграничной верой в него, в его воинское дарование и горячую, самоотверженную любовь к родине. Солдаты знали, что Суворов всегда заботится о них, что в бою он ведет их кратчайшим путем к победе, что ради этой победы он готов без колебаний отдать свою жизнь - и это сознание укрепляло их храбрость и мужество, вселяло в них уверенность в собственных силах.
Эти качества Суворова были особенно ценны в век крепостничества, когда многие дворяне-офицеры склонны были помыкать солдатами. Суворов видел в солдате патриота, он требовал, чтобы в солдате уважали человека и воина, — эти взгляды он завещал своим последователям (в первую очередь М. И. Кутузову), и они являются его великой исторической заслугой.