В настоящее время в регионе особенно остро проявляется экологическая проблема. Среди множества исторически сложившихся и вновь возникающих причин этой ситуации следует выделить деформацию структуры хозяйства городов-курортов КМВ, на долю которых ныне приходится 22 процента продукции промышленности Ставропольского края, а г. Пятигорск занимает в крае второе место по объемам промышленного производства (14%), уступая лишь г. Невинномысску. Это отрицательно сказывается на структуре занятости, профилизации хозяйства субрегиона и его экологии, включающей в себя климат и бальнеоресурсы, которые на курортах соответствующего профиля, как уже отмечалось, относятся к решающим факторам производства бальнеологических услуг.
Одним из приоритетных направлений деятельности администрации особо охраняемого эколого-курортного региона Российской Федерации по праву считаются обеспечение экологической безопасности и рационального природопользования, сохранение и воспроизводство уникальных природных лечебных факторов — минеральных вод и лечебных грязей.В соответствии с постановлением администрации КМВ была организована паспортизация 120 эксплуатационных скважин на минеральные воды. На основании результатов обследования был выработан и утвержден администрацией КМВ план мероприятий по устранению нарушений порядка недропользования на территории особо охраняемого эколого-курортного региона Российской Федерации — Кавказских Минеральных Вод. Уникальнейшим богатством Кавказских Минеральных Вод являются лечебные грязи Тамбуканского озера, расположенного на границе Ставропольского края и Кабардино-Балкарской Республики. Общие эксплуатационные запасы наиболее ценных черной и темно-серой грязи составляют 1600 тыс. куб. м. Она используется в курортных учреждениях Кавказских Минеральных Вод и Кабардино-Балкарии. В настоящее время извлекается для лечебных целей практически в 8-10 раз меньше по сравнению с началом 90-х гг. XX в. (ежегодно добывалось 10-16 тыс. тонн грязи), хотя количество отдыхающих на Кавминводах уменьшилось где-то в 2 раза. Очень тревожат администрацию Кавказских Минеральных Вод насущные проблемы уникального Тамбуканского озера, которые требуется решать уже в недалеком будущем. 1. Закрыть озеро от посещения, ликвидировать «дикие» пляжи, несанкционированные свалки.2. Добиться переноса дачного массива, расположенного на землях Предгорного района, и недавно принятый Земельный кодекс дает правовые основания для этого.3. Уложить булыжником дорогу от трассы Ростов - Баку до участка грязедобычи.4. Рассмотреть вопрос о строительстве объездного участка автомагистрали Ростов - Баку вокруг озера, так как по ней в сутки проходят десятки тысяч автомобилей, а зеркало воды практически подошло к трассе. Протяженность объездного участка составляет порядка 20 км, и здесь необходима помощь Министерства при родных ресурсов Российской Федерации.5. Провести всестороннее изучение водно-солевого баланса озера Тамбукан и разработать способы его регулирования. Это целый комплекс геохимических, микробиологических, климатологических исследований с бурением наблюдательных скважин, инженерно-изыскательских работ.6. Реализовать комплекс берегоукрепительных работ на озере Тамбукан.7. Отвести загрязненные стоки сельхозугодий от озера.Тамбуканское озеро с лечебной грязью является общероссийским достоянием, и сохранение его имеет государственное значение.В настоящее время высвечивается проблема восстановления, капитального ремонта инженерной инфраструктуры, как в масштабах всего региона, так и города, и отдельной здравницы. Приходят в негодность инженерные сети: газовые, водопроводные, канализационные. Ведется большая работа по обустройству автомобильных дорог федерального, краевого и местного подчинения. Важнейшее значение придается единой градостроительной политике на территории Кавминвод, где проживает один миллион человек и отдыхает 500 тысяч гостей. Без этого невозможно дальнейшее развитие особо охраняемого эколого-курортного региона. Особое внимание администрации Кавминвод было уделено санитарной чистоте отводов железной дороги Минеральные Воды - Кисловодск и автодорог, этим своеобразным визитным карточкам федерального курорта. И, надо отметить, что удалось добиться положительного решения некоторых проблем. Регулярно очищается от мусора территория отвода железной дороги, строятся только те стационарные АЗС, которые имеют современный дизайн, высочайшую культуру обслуживания, туалеты, магазины, кафе. Уже построены и еще строятся на въездах в города автомойки, внедряется система сбора мусора на автодорогах.Важнейшее место в системе природоохранной программы должно быть отведено экологическому воспитанию населения региона. Есть очень существенные наработки в работе со школьниками. Можно говорить уже о создании стройной системы экологического воспитания и образования в школах Кавминвод, где проводится даже научная работа по сохранению природных богатств региона. А вот экологическое воспитание взрослого населения совершенно запущено. Здесь свое слово должны сказать многочисленные средние и высшие учебные заведения, трудовые коллективы, необходимо вводить непрерывное экологическое воспитание. Понятие «экология» должно сопровождать человека всю его жизнь.Важной проблемой, является и государственная информационная поддержка федерального курорта. Ведь здоровье населения России является важнейшей частью безопасности страны. Ежегодно идет убывание численности жителей Российской Федерации, уменьшается средняя продолжительность их жизни. И в то же время в оздоровительном арсенале страны имеются мощные природные лечебные факторы особо охраняемого эколого-курортного региона Российской Федерации - Кавказских Минеральных Вод. И они должны эффективно работать на оздоровление населения России и, в первую очередь, на ветеранов и молодежь.Локализованный на территории Ставропольского края особый эколого-курортный регион Кавказские Минеральные Воды в перспективе должен сохранить (и по возможности нарастить) свои функции центра санаторно-курортного лечения. В этой связи необходимо предпринять последовательные усилия по воспроизводству природно-экологических условий материально-технической базы развития курортов.Приоритетное внимание должно быть уделено реконструкции и развитию традиционных центров санаторно-курортного лечения. Для этого необходимо обеспечить рациональное использование и воспроизводство бальнеологических ресурсов. Наряду с рациональным использованием имеющейся бальнеологической базы, не менее значимо преодоление сложившейся «сезонности» в загрузке санаторно-курортных учреждений, реконструкция их материально технической базы, расширение ассортимента и повышение качества предоставляемых услуг. В ситуации почти повсеместного обострения экологических проблем и усиления соответствующей мотивации при выборе рекреантами мест отдыха и лечения регион КМВ способен стать перспективным регионом экологического туризма.Развитие названных направлений должно дополняться наращиванием потенциала познавательного, делового, событийного и религиозно-этнического видов туризма.Становление рыночных отношений и, обозначавшаяся тенденция экономического роста, создает благоприятные условия для развития в регионе делового туризма.Перспективы познавательных видов туризма предоставляются тем, что КМВ располагают обширным и разнообразным культурно-историческим потенциалом. Значительный, во многом невостребованный рекреацией, интерес представляет уникальная в масштабе России этнокультурная мозаика региона, специфические традиции населяющих его народов в сфере вероисповедания, архитектуры, ремесел, кулинарии.В рамках религиозного и этнического туризма возможно посещение исторической родины потомками мухаджиров, донских, ставропольских и терских казаков, а также различные виды паломничества.В последнее время наряду с традиционными видами туризма все большее влияние приобретает такая разновидность туристской индустрии, как система таймер. Концепция таймера связана с предложением всем желающим проводить в течение установленного периода времени в каждом году отпуск в определенном месте проживания (клубе), предоставляющем собой часть туристского комплекса.Необходимо помнить, что для дальнейшего своего развития туризм должен выполнять две основные функции. Первая касается оздоровления населения государством путем сохранения сети государственных санаториев, обеспечения санаториев лечением граждан, пострадавших от стихийных бедствий, аварий, военных конфликтов и других категорий населения, нуждающихся в государственной поддержке. Вторая состоит в обеспечении спроса состоятельной части населения России и зарубежных граждан на комфортный отдых и курортное лечение в условиях, удовлетворяющих разнообразие, в том числе и самые высокие, потребности лиц во время их пребывания на курорте (фешенебельные апартаменты, широкий ассортимент лечебных услуг, индустрия развлечений и т.д.).Поэтому, для осуществления второй функции необходимо решить следующие задачи:- отрегулировать между органами государственной власти, органами местного самоуправления, санаторно-курортными предприятиями и учреждениями;- определить имущественные права и обязанности владельцев и пользователей курортными объектами и их юридическую ответственность.- осуществить лицензирование санаторно-курортной и туристической деятельности по единым требованиям, независимо от форм собственности и географического положения.- упорядочить налогообложение и распределение налоговых поступлений;- обеспечить правильную и рациональную эксплуатацию курортных объектов (здравниц, общей инженерной инфраструктуры, объектов сферы торговли, культуры и т.д.).Следует подчеркнуть, что наращивание в регионе туристско-рекреационной деятельности предполагает комплексный, взаимосвязанный подход к развитию отдельных направлений туризма. Санаторно-курортное лечение целесообразно дополнять познавательными маршрутами. Бизнес-туризм также способен стать катализатором иных сфер рекреации на данной территории. Для КМВ федеральную поддержку должны получить реконструкция и наращивание мощности инфраструктуры, дополненные стимулированием развития материально-технической базы рекреационных предприятий.Комплексный подход к развитию максимально возможного спектра направлений рекреационной деятельности на данных курортах должен сочетаться с совершенствованием качества туристско-рекреационного обслуживания, что предполагает инвестирование в сферу размещения и соответствующую инфраструктуру. Практическое воплощение в жизнь подобной территориальной стратегии, как и в целом, наращивание туристско-рекреационной составляющей в экономике региона, в складывающейся геоэкономической и геополитической ситуации немыслимо вне целенаправленной государственной политики, последовательно реализуемой как на общефедеральном, так и на региональном уровнях и интегрированной в общую систему мер по социально-экономическому развитию региона.[118]Социокультурный потенциал туристско-рекреационной системы – это наличие возможностей для удовлетворения социокультурных потребностей людей в рекреационных услугах.