Ïðîãðàììà ñîñòîèò èç 29 ïóíêòîâ. Íà÷èíàåòñÿ îíà âîïðîñàìè, îòíîñÿùèìèñÿ ê ìàòåðèàëüíîé æèçíè íàñåëåíèÿ - ê åãî ïèùå è ñïîñîáàì åå äîáûâàíèÿ, îäåæäå è ñïîñîáàì åå âûäåëûâàíèÿ, æèëèùó è ñïîñîáàì åãî ïîñòðîéêè, âîïðîñàìè ïî ãåîãðàôèè æèëèù è îáðàçó æèçíè. Äàëåå ñòàâÿòñÿ âîïðîñû îá èñêóññòâåííûõ ïîñòðîéêàõ, îá îðóäèÿõ òðóäà è äîìàøíåé óòâàðè, î ìåíå, èëè òîðãîâëå, î ìåíîâûõ åäèíèöàõ è äåíåæíûõ åäèíèöàõ. Ìíîãî âîïðîñîâ ïîñâÿùåíî ñåìüå è ñåìåéíûì îòíîøåíèÿì. Íàêîíåö, áîëüøóþ ãðóïïó îáðàçóþò âîïðîñû îá îáùåñòâåííûõ îòíîøåíèÿõ.  12 âîïðîñàõ, ñþäà îòíîñÿùèõñÿ, Ñåìåíîâ-Òÿí-Øàíñêèé ïðåäëàãàë èçó÷èòü è ðàáñòâî, è ñåìüþ, è îáùåñòâåííîå è ãîñóäàðñòâåííîå óñòðîéñòâî, è ðàçíûå ôîðìû ñîáñòâåííîñòè, è îðãàíèçàöèþ òðóäà, è ôîðìû ðàçäåëåíèÿ òðóäà, è ðîäîâûå è ïëåìåííûå ñîþçû, ðîæäàåìîñòü è ñìåðòíîñòü, óìñòâåííóþ êóëüòóðó è ðåëèãèþ, þðèäè÷åñêèå îáû÷àè, âçãëÿäû íà ïðåñòóïëåíèå, ôîðìû ñóäà. Ìîæíî óäèâëÿòüñÿ, êàê Ñåìåíîâ-Òÿí-Øàíñêèé, íèêîãäà íå áûâàâøèé â ñòðàíàõ ïåðâîáûòíîãî ñòðîÿ, åùå äî ïóòåøåñòâèÿ Í.Í. Ìèêëóõî-Ìàêëàÿ ìîã ñîñòàâèòü òàêóþ âåðíóþ è ïðîíèöàòåëüíóþ ïðîãðàììó. ×òî îíà áûëà âåðíà, áèëà â öåëü, âèäíî óæå ïî ðàáîòàì Í.Í. Ìèêëóõî-Ìàêëàÿ, â êîòîðûõ îí îòâåòèë ïî÷òè íà âñå âîïðîñû Ñåìåíîâà-Òÿí-Øàíñêîãî.
Âñå â ñâîé æèçíè ñëûøàëè òåðìèí “òàáëèöà Ìåíäåëååâà”, íî ìàëî êòî çíàåò, ÷òî âåëèêèé ðóññêèé ó÷åíûé, çíàìåíèòûé õèìèê Ä.È. Ìåíäåëååâ ïðîÿâëÿë áîëüøîé èíòåðåñ ê ñàìûì ðàçëè÷íûì îáëàñòÿì çíàíèÿ. Ïðîíèêíîâåííûé èññëåäîâàòåëü ïðèðîäû, êðóïíåéøèé ñïåöèàëèñò â îáëàñòè ìíîãèõ îòðàñëåé òåõíèêè, Ìåíäåëååâ â òî æå âðåìÿ áûë àâòîðîì ðÿäà ýêîíîìè÷åñêèõ è ýêîíîìèêî - ãåîãðàôè÷åñêèõ ðàáîò. Ãåíèàëüíûé ó÷åíûé áûë ïëàìåííûì ïàòðèîòîì, ãîðÿ÷î ëþáèâøèì ñâîþ Ðîäèíó.
Ìíîãîîáðàçíàÿ íàó÷íàÿ è ïðàêòè÷åñêàÿ äåÿòåëüíîñòü Ìåíäåëååâà, îòíîñÿùàÿñÿ êî âðåìåíè ìåæäó ðåôîðìîé 1861 ã. è ðåâîëþöèåé 1905 ã., ïðîõîäèëà â ïåðèîä ðàçâèòèÿ ïðîìûøëåííîãî êàïèòàëèçìà â Ðîññèè. Ìåíäåëååâ ñòðåìèëñÿ ïîìî÷ü ïðåîäîëåòü îòñòàâàíèå Ðîññèè, âûñòóïàÿ çà ñîçäàíèå êðóïíîé îòå÷åñòâåííîé èíäóñòðèè è çà ýêîíîìè÷åñêóþ ñàìîñòîÿòåëüíîñòü ñòðàíû. “Îãðàíè÷åííûé ðîñò ïðîìûøëåííîñòè íåïðèãîäåí íàøåìó êðàþ è íåïðèëè÷åí íàøåìó íàðîäó... Íàðîä ñìóòíî, íî ðåøèòåëüíî, ïî çäðàâîìó èíñòèíêòó ñîçíàåò, ÷òî, èäÿ ïîìàëåíüêó, ìû íèêîãäà íå äîãîíèì ñîñåäåé, à íàäî íå òîëüêî äîãíàòü, íî è ïåðåãíàòü”[6]. Îí áûë ãëóáîêî óáåæäåí, ÷òî Ðîññèÿ “îêàæåò ðàíî èëè ïîçäíî ñâîþ äîëþ âëèÿíèÿ íà ñóäüáû öèâèëèçàöèè”[7].
Êîíêðåòèçèðóÿ ñâîè ïðåäñòàâëåíèÿ î áóäóùåì ýêîíîìè÷åñêîì ðàçâèòèè íàøåé Ðîäèíû, Ìåíäåëååâ âî ìíîãèõ ðàáîòàõ âûäâèãàë ïðîåêòû è ïðåäëîæåíèÿ î ðàçâèòèè ïðîìûøëåííîñòè è ñåëüñêîãî õîçÿéñòâà â ðàçëè÷íûõ ÷àñòÿõ ñòðàíû.  åãî òðóäàõ èìååòñÿ ðÿä êðóïíûõ è öåííûõ èäåé ïî òàêèì âîïðîñàì, êàê ðàçâèòèå äîáû÷è íåôòè íà Êàâêàçå è ñîçäàíèå íåôòåïåðåðàáîòêè â öåíòðàëüíûõ ðàéîíàõ, ðàçâèòèå Äîíáàññà è ïîäçåìíàÿ ãàçèôèêàöèÿ óãëåé, âñåñòîðîííåå ðàçâèòèå Óðàëà è íà÷àëî äîáû÷è óãëÿ â Ñèáèðè, îðîøåíèå çàêàñïèéñêîãî êðàÿ è ðàéîíà íèæíåé Âîëãè, îñâîåíèå Àðêòèêè è äð.