Ýòî áûëà “ áëèñòàòåëüíàÿ ýïîõà â ðàññóæäåíèè ïîçíàíèÿ Ðîññèè... Ïðåäïðèíÿòî áûëî ìíîæåñòâî ó÷åíûõ ðîçûñêàíèé è èññëåäîâàíèé. Åñòåñòâåííîå áîãàòñòâî ñòðàí, ñîñòàâëÿþùèõ Ðîññèþ, óñïåõè â ïðîìûøëåííîñòè, â íàðîäîíàñåëåíèè è îáðàçîâàííîñòè, íàáëþäåíèÿ íðàâîâ ìíîãîðàçëè÷íûõ íàðîäîâ, íàñåëÿþùèõ Ðîññèþ, - âîò ïðåäìåòû ñèõ èññëåäîâàíèé.  ïðîäîëæåíèå âðåìåíè íàêîïëåíû áûëè äðàãîöåííåéøèå ìàòåðèàëû äëÿ ñàìûõ ïîäðîáíûõ ñòàòèñòè÷åñêèõ îïèñàíèé Ðîññèè...”[1]. Îñîáåííî çíà÷èòåëüíû áûëè ðåçóëüòàòû àêàäåìè÷åñêèõ ýêñïåäèöèé. Ðàáîòû Ïëåùååâà, ×óëêîâà, Íîâèêîâà, Áàõòóðèíà, Çóåâà, Çÿáëîâñêîãî, Îçåðöêîâñêîãî, Øåëåõîâà, Ñàðû÷åâà è äðóãèõ ñîäåðæàëè íîâûå ãåîãðàôè÷åñêèå ñâåäåíèÿ èëè èõ îáîáùåíèÿ.  òî æå âðåìÿ áûëî ñîçäàíî ìíîæåñòâî ìåñòíûõ ðàáîò.  1765 ã. âîçíèêëî Âîëüíîå ýêîíîìè÷åñêîå îáùåñòâî, â 1810 ã. - Ñòàòèñòè÷åñêîå îòäåëåíèå ìèíèñòåðñòâà âíóòðåííèõ äåë. Òàêèì îáðàçîì, áûëà íà÷àòà îãðîìíàÿ ðàáîòà ïî íàêîïëåíèþ ôàêòè÷åñêîãî ìàòåðèàëà, íåîáõîäèìîãî äëÿ ïîñëåäóþùèõ ýêîíîìèêî - ãåîãðàôè÷åñêèõ îáîáùåíèé.
 1760 ã. Ì.Â. Ëîìîíîñîâ âïåðâûå óïîòðåáèë òåðìèí “ ýêîíîìè÷åñêàÿ ãåîãðàôèÿ”. Îí âûñêàçàë ãåíèàëüíóþ ïî ñâîåé ÷åòêîñòè è ÿñíîñòè ìûñëü, ÷òî öåëü ãåîãðàôèè çàêëþ÷àåòñÿ â òîì, ÷òî îíà “âñåÿ âñåëåííîé îáøèðíîñòü åäèíîìó âçãëÿäó ïîäâåðãàåò”. Íà îñíîâå êîìïëåêñíûõ ðóññêèõ ãåîãðàôè÷åñêèõ èññëåäîâàíèé, åùå â ðàìêàõ ñëîæèâøåéñÿ íà çàïàäå êàìåðàëüíîé ñòàòèñòèêè, íî óæå ñòðåìÿñü ïðåîäîëåòü ýòè ðàìêè, â Ðîññèè íà÷èíàåò ñêëàäûâàòüñÿ ýêîíîìè÷åñêàÿ ãåîãðàôèÿ êàê îñîáàÿ íàó÷íàÿ ýêîíîìè÷åñêàÿ äèñöèïëèíà, êîòîðàÿ â ïîëíîé ìåðå ñôîðìèðîâàëàñü â ïåðâîé ïîëîâèíå XIX â.
Õàðàêòåðèçóÿ çàðîæäåíèå â Ðîññèè â XVIII â. ýêîíîìè÷åñêîé ãåîãðàôèè, ñëåäóåò îñîáåííî ïîä÷åðêíóòü åå ñâÿçü ñ êîìïëåêñíûìè îáùåãåîãðàôè÷åñêèìè èññëåäîâàíèÿìè, â òîì ÷èñëå ýêñïåäèöèîííûìè, íàöåëåííîñòü ñ ñàìîãî ñâîåãî âîçíèêíîâåíèÿ íà ðåøåíèå ïðàêòè÷åñêèõ çàäà÷ îñâîåíèÿ íîâûõ òåððèòîðèé, ñòðåìëåíèå ê öåëîñòíîìó ïîçíàíèþ îãðîìíîé ñòðàíû. Îáùíîñòü çàìûñëîâ, îáúåäèíÿâøèõ êîìïëåêñíûå ãåîãðàôè÷åñêèå èññëåäîâàíèÿ ýòîãî âðåìåíè, âçàèìîñâÿçü è ïðååìñòâåííîñòü èäåé, âûäâèãàâøèõñÿ â ñîçäàâøèõñÿ íà èõ áàçå ðàáîòàõ, íàó÷íîå îòêðûòèå öåëîãî “êîíòèíåíòà” - Ñèáèðè (âêëþ÷àÿ Äàëüíèé Âîñòîê) ïîçâîëÿþò ãîâîðèòü î âûäàþùèõñÿ óñïåõàõ ãåîãðàôè÷åñêîé íàóêè â Ðîññèè â ñåðåäèíå - âòîðîé ïîëîâèíå XVIII â., âàæíîå ìåñòî ñðåäè äîñòèæåíèé êîòîðîé ïðèíàäëåæèò íàó÷íûì ðåçóëüòàòàì ýêîíîìèêî-ãåîãðàôè÷åñêîãî õàðàêòåðà (ìàòåðèàëàì, îáîáùåíèÿì, èäåÿì).
Ïåðâàÿ ïîëîâèíà XIX â. - ñëåäóþùèé çàìå÷àòåëüíî âàæíûé ïåðèîä â ðàçâèòèè ýêîíîìè÷åñêîé ãåîãðàôèè â Ðîññèè. Èìåííî â ýòîò ïåðèîä ýêîíîìè÷åñêàÿ ãåîãðàôèÿ â íàøåé ñòðàíå çàðîæäàåòñÿ êàê ñàìîñòîÿòåëüíàÿ îáëàñòü íàóêè, ñîçäàþòñÿ ïåðâûå îïûòû ýêîíîìè÷åñêîãî ðàéîíèðîâàíèÿ Ðîññèè è ïåðâûå òðóäû, ñîäåðæàùèå ýêîíîìèêî - ãåîãðàôè÷åñêèå õàðàêòåðèñòèêè âñåõ ðàéîíîâ ñòðàíû. Îñîáåííîå çíà÷åíèå èìåë ïåðâûé îïûò ýêîíîìè÷åñêîãî ðàéîíèðîâàíèÿ Ðîññèè: âûäåëåíèå äåñÿòè “ïðîñòðàíñòâ” (ðàéîíîâ) Ðîñèè |
Ê.È. Àðñåíüåâûì â 1818 ã., ñ êîòîðûõ ñîáñòâåííî è íà÷èíàåòñÿ ðàçâèòèå ðàéîííîé ýêîíîìè÷åñêîé ãåîãðàôèè.  ýòîì îòíîøåíèè â ìàëåíüêèõ êíèæêàõ “Íà÷åðòàíèÿ ñòàòèñòèêè Ðîññèéñêîãî ãîñóäàðñòâà” ñîäåðæàëîñü îòêðûòèå, ñäåëàâøåå ïåðâûé êðóïíûé âêëàä â ðåøåíèå îñíîâíîé ïðîáëåìû ýêîíîìè÷åñêîé ãåîãðàôèè. Ê ýòîìó îòêðûòèþ íàóêó ïðèâåëà ëîãèêà èññëåäîâàíèÿ, ëîãèêà èçó÷àâøèõñÿ îáúåêòèâíûõ ôàêòîâ. Ñëåäóåò òàêæå îòìåòèòü, ÷òî â 1818 ã. îïóáëèêîâàíà “Êðàòêàÿ âñåîáùàÿ ãåîãðàôèÿ” Ê.È. Àðñåíüåâà, êîòîðàÿ âïîñëåäñòâèè ñòàëà ñàìûì ðàñïðîñòðàíåííûì ó÷åáíèêîì.