-- А скажи, пожалуйста, Клепка, почему ты носишь коротенькие
штанишки? Разве у тебя длинных нету?
-- В коротких прохладнее, -- отвечал Клепка.
-- Зачем же ты надел шапку с наушниками? В ней же ведь
жарко.
-- Вот и видно, что ты в автомобильной езде ничего не
смыслишь. Это вовсе не шапка с наушниками, а шлем. Снаружи у
этого, шлема защитный стальной каркас, а внутри вата. Если
случится авария и я хлопнусь о мостовую в шлеме, то голове
ничего не будет; а если я хлопнусь без шлема, то... ха-ха-ха!
От смеха Клепка даже не смог говорить дальше.
-- А у тебя нет случайно еще одного шлема? -- озабоченно
спросил Пестренький.
-- Нет, еще одного шлема у меня нет.
Пестренький боязливо поежился и оглянулся назад. Он уже
жалел, что сел впереди. Ему стало казаться, что в случае
столкновения с какойнибудь машиной безопаснее было бы сидеть
сзади.
В это время автомобиль подъехал к реке, но, вместо того чтоб
ехать по набережной, перемахнул через ограду и плюхнулся прямо
в воду. Взвизгнув от страха. Пестренький отворил дверцу и уже
хотел выпрыгнуть из машины, но Клепка успел схватить его за
шиворот.
-- Пустите! Тонем! -- завопил Пестренький, стараясь
вырваться.
-- Да мы вовсе не тонем, а плывем, -- успокаивал его Клепка.
-- Автомобили этой конструкции ездят не только посуху, но и
плавают по воде.
-- Ну, если плавают, то и утонуть могут, -- ответил,
понемногу приходя в себя, Пестренький.
-- Это, конечно, верно, -- ответил со смехом Клепка. -- Но
вы не бойтесь. В автомобиле под каждым сиденьем хранятся
спасательные круги.
Пестренький сейчас же поднял сиденье, достал спасательный
круг и надел на себя.
-- Мы же еще не тонем, -- сказал Незнайка.
-- Ничего, -- ответил Пестренький. -- Когда начнем тонуть,
будет поздно.
-- Но это еще не все, -- сказал Клепка. -- Моя машина
приспособлена не только для плавания по воде, но и для полетов
по воздуху.
С этими словами он ткнул пальцем имевшуюся на щитке приборов
кнопку. Раздалось жужжание. Незнайка и Кнопочка взглянули вверх
и увидели, что круглая крыша, которую они приняли вначале за
зонтик, превратилась в пропеллер, вращавшийся с бешеной
скоростью. В то же время машина плавно взмыла кверху и, сделав
крутой вираж, понеслась над водой.
-- А па-парашюты у вас тоже под сиденьем хранятся? --
спросил, заикаясь от страха, Пестренький.
-- Парашюты у нас нигде не хранятся, потому что никаких
парашютов не нужно.
-- Это почему же? -- озабоченно спросил Пестренький.
-- Потому что, если вы прыгнете с парашютом, он сейчас же
запутается в лопастях пропеллера, и вас изрубит вместе с
парашютом в куски. В случае аварии лучше прыгать вовсе без
парашюта.
-- Но без парашюта ведь можно о землю удариться, -- сказал
Пестренький.
-- Зачем о землю? Мы ведь над водой летим, а об воду если и
ударитесь, то не больно.
-- А, ну тогда ничего, -- сказал Пестренький. -- В воду
упасть -- это еще не так страшно.
-- Конечно, -- поддакнул Незнайка. -- Ты только не забудь
умыться, когда попадешь в воду. Тебе это не помешает.
Все засмеялись, потому что Пестренькому на самом деле уже
пора было умыться.
Автомобиль взлетел высоко, и весь город был виден как на
ладони. Это было очень красивое зрелище. Крыши домов светились
на солнышке, как перламутр, и переливались всеми цветами
радуги. Они имели чешуйчатое строение.
-- А что, у вас крыши делаются из рыбьей чешуи, что ли? --
спросил Незнайка.
-- Нет, -- сказал Клепка. -- То, что вы принимаете за чешую,
это солнечные батареи, то есть фотоэлементы, установленные на
крышах домов. В фотоэлементах солнечная энергия преобразуется в
электрическую, которая накопляется в специальных аккумуляторах
и служит для освещения и отопления помещений, заставляет
работать лифты и эскалаторы, вращает моторы вентиляторов и
прочее. Излишки электроэнергии направляются на фабрики и
заводы, а также на центральную электростанцию, где они
преобразуются в радиомагнитную энергию, которую можно
передавать куда угодно без проводов.
-- А почему солнечные батареи устанавливают на крышах? --
спросил Незнайка.
-- Лучше места и не найти, -- сказал Клепка. -- Во-первых,
крыши всегда пустые, там никто не ходит, и место все равно
пропадает даром; а во-вторых, крыши всегда на солнышке, на них
попадает самое большое количество солнечных лучей.
Покружив над рекой, Клепка решил опуститься вниз. Машина
круто спикировала и шлепнулась в воду, подняв вокруг себя целый
сноп брызг. Описав на воде несколько кругов и зигзагов, чтоб
показать маневренность машины, Клепка повернул к берегу.
Незнайка, Кнопочка и Пестренький не знали, радоваться им этому
или печалиться, потому что никак не могли решить, что
безопаснее: ездить на Клепкиной машине по земле, плавать по
воде или летать по воздуху.
Глава двадцать первая. НЕЗНАЙКА И ЕГО СПУТНИКИ СОВЕРШАЮТ ЭКСКУРСИЮ НА ОДЕЖНУЮ ФАБРИКУ
Выскочив на твердую почву, автомобиль снова помчался по
улицам и через несколько минут остановился возле круглого
десятиэтажного здания, покрашенного очень красивой краской
телесного цвета.
-- За мной! -- закричал Клепка. -- Приехали!
Он молниеносно выскочил из машины и, словно на приступ,
бросился к входу. Пока Кубик, Незнайка и Кнопочка вылезали из
машины и помогали Пестренькому освободиться от спасательного
круга, Клепка несколько раз успел вскочить в дверь и выскочить
из нее обратно.
-- Что же вы там застряли? -- кричал он, размахивая руками,
словно ветряк крыльями. -- За мной!
Наконец наши путешественники вышли из машины и направились к
входу.
-- Смелей! -- командовал Клепка. -- Со мной вы можете ничего
не бояться. У меня тут все мастера знакомые.
Друзья вошли в дверь и очутились в большом круглом зале с
блестящим белым кафельным полом и такими же белыми стенами и
потолком. Со всех сторон доносилось приглушенное жужжание
механизмов и мягкое шуршание изготовляемых тканей. В ту же
минуту к путешественникам подошел коротышка в чистеньком,
хорошо выглаженном синем комбинезоне с большими белыми
пуговицами на груди и на животе и открытым воротом, из-под
которого виднелся беленький галстук. Коротышка был толстенький
и плотненький, но плечи у него были узкие, поэтому он к
середине как бы расширялся, а кверху и книзу суживался,
напоминая своей фигурой рыбу или веретено.
-- Здравствуй, Карасик, -- сказал Клепка этому
веретенообразному коротышке. -- Я привел к тебе экскурсию.
Покажи, братец, как вы тут шьете для нас одежду.
Вместо ответа Карасик вдруг принял театральную позу и
продекламировал:
-- Прошу пожаловать за мной! Я вам, друзья, открою все тайны
здешних мест!
Потом властно протянул вперед руку, скорчил страшную
физиономию и завыл страшным голосом:
-- Вперед, друзья, без страха и сомне-е-нья!
Пестренький вздрогнул, услышав этот душераздирающий крик, и
спрятался за спину Кубика.
-- Что это -- сумасшедший? -- спросил он в страхе.
Но Карасик был вовсе не сумасшедший. Дело в том, что он не
только работал мастером на одежной фабрике, но был, кроме того,
актером в театре. Задумавшись в одиночестве над какой-нибудь
ролью, он не сразу приходил в себя, когда его о чем-нибудь
спрашивали, и часто отвечал собеседнику на актерский лад,
воображая себя на сцене театра.
Увидев, какое впечатление произвели его актерские
способности на Пестренького, Карасик самодовольно улыбнулся и
повел путешественников к центру зала, где стоял высокий,
заостренный сверху металлический цилиндр. Он был сделан из
вороненой стали и отблескивал синевой. Вокруг него вилась
спиральная лесенка, оканчивающаяся вверху площадкой. К цилиндру
со всех сторон были подведены провода и металлические трубки с
манометрами, термометрами, вольтметрами и другими
измерительными приборами.
Остановившись возле цилиндра, Карасик заговорил, но уже не
театральным, а своим обычным голосом, пересыпая речь такими
ничего не значащими фразами, как "так сказать", "если можно так
выразиться" и "извините за выражение".
-- Перед вами, друзья мои, если можно так выразиться,
большой текстильный котел системы инженера Цилиндрика, -- начал
Карасик. -- Внутренность котла заполняется, так сказать,
сырьем, в качестве какового служат измельченные стебли
одуванчиков. Здесь сырье, если можно так выразиться,
подвергается действию высокой температуры и вступает в
химическую реакцию с различными веществами, благодаря чему
получается, извините за выражение, жидкая, студенистая,
клееобразная масса, обладающая свойством моментально застывать
при соприкосновении с воздухом. Эта масса поступает из котла по
трубкам и выдавливается, извините за выражение, при помощи
компрессоров сквозь микроскопические отверстия, имеющиеся на
концах трубок. Выходя из микроскопических отверстий, масса, так
сказать, застывает и превращается в тысячи тонких нитей,
которые поступают в ткацкие станки, расположенные вокруг котла.
Как вы можете проследить сами, нити превращаются в ткацком
станке в материю, которая выходит из станка непрерывной, если
можно так выразиться, полосой, после чего попадает под штамп.
Здесь материя, как вы видите, раскраивается на куски, которые
склеиваются между собой особым составом и превращаются в
готовые, так сказать, рубашки. На остальных штампах, которые вы
видите вокруг, также изготовляется нижнее, извините за
выражение, белье разных размеров.
Осмотрев весь производственный процесс -- от изготовления
нити до упаковки готовых рубашек в коробки, наши
путешественники поднялись на второй этаж и увидели, что здесь
точно таким же образом изготовлялись различные куртки, пиджаки,