дружно держались за руки. Лица у обоих расплывались в улыбках.
-- Теперь мы можем поехать в цирк и выручить Листика, --
сказала Кнопочка.
-- Ах, правда! Я и забыл про Листика! -- воскликнул
Незнайка. -- Ну, скорей в цирк!
Он повернулся и побежал к выходу. Кнопочка и Пестренький
едва поспевали за ним. Через пять минут все трое уже сидели в
полосатом кнопочном такси. Незнайка нажал кнопку с надписью
"Цирк", и машина помчалась по улицам. Не успели они оглянуться,
как уже были в цирке.
На арене они увидели нескольких акробатов, которые прыгали и
кувыркались -- должно быть, готовились к вечернему
представлению. Незнайке и Пестренькому очень хотелось на них
посмотреть, но Кнопочка сказала:
-- Разве мы для этого сюда пришли? После посмотрим.
-- Ладно, после, -- согласился Незнайка.
Пробравшись между рядами стульев, наши путешественники вошли
в дверь для артистов и попали в служебное помещение. Это был
длинный сарай с цементным полом. Вдоль стен стояли клетки с
различными животными. В одной из клеток был лев.
-- Опять лев! -- испуганно сказал Пестренький. -- Наверно,
снова какая-нибудь чепуха выйдет...
В конце помещения находились лошадиные стойла. Подойдя
ближе, путешественники увидели, что среди лошадей был и осел.
Он стоял в маленьком стойле, привязанный за уздечку к железному
кольцу, которое было вделано в стену. Повернув назад голову,
ослик грустно взглянул на Незнайку.
-- Это он! -- прошептал Незнайка. -- Я узнаю его.
Опасаясь, как бы ему не досталось от Листика за то, что он
превратил его в осла, Незнайка отошел от него подальше и,
приготовившись в случае надобности поскорее удрать, взмахнул
палочкой.
-- Хочу, чтоб осел превратился в Листика! -- негромко сказал
он.
Однако никакого превращения не произошло. Незнайка снова
замахал палочкой и сказал громче:
-- Хочу, чтоб этот осел превратился обратно в малыша
Листика!
Превращения и на этот раз не произошло.
-- Что же это такое? -- взволновался Незнайка.
Он изо всех сил принялся трясти в воздухе палочкой и
выкрикивал свои заклинания, но осел оставался ослом и не хотел
превращаться в Листика. В это время к ним подошел цирковой
сторож.
-- А вы что здесь делаете? -- спросил он.
Незнайка растерялся и не знал, что сказать, но на выручку
пришел Пестренький.
-- Мы пришли посмотреть представление, -- сказал он.
-- А на представление надо приходить вечером.
Сторож выпроводил их на улицу и закрыл дверь.
-- Что же это такое? -- спросил, недоумевая, Незнайка. --
Почему палочка перестала действовать? Ну-ка, еще проверю.
Он снова взмахнул палочкой и сказал:
-- Хочу, чтоб было две порции мороженого!
-- Три порции! -- поправил Пестренький.
-- Хочу, чтоб было три порции мороженого! -- повторил
Незнайка.
Однако, сколько он ни повторял эти слова, даже одной порции
мороженого не появилось.
-- Послушай, Незнайка, ты, наверно, не ту палочку взял, --
сказал Пестренький.
-- Как -- не ту? -- удивился Незнайка.
-- Ну, та ведь была волшебная, а эта совсем не волшебная.
-- А где же, по-твоему, волшебная?
-- А волшебная так и осталась в мусорном ящике.
-- Ах я разиня! -- закричал Незнайка, хватаясь за голову. --
Ну-ка, быстро обратно в зоопарк!
Прошло несколько минут, и наши искатели приключений опять
мчались по зоопарку. Подбежав к ящику, Незнайка бросился на
него, как тигр, опрокинул его вверх дном и высыпал весь мусор
на землю. Все трое принялись рыться в мусоре, но никто не нашел
другой палочки.
-- Вот видишь! -- сказал Незнайка Пестренькому. -- Никакой
другой палочки нет. Значит, эта и есть волшебная.
Отойдя подальше от мусорной кучи, Незнайка сел на лавочку.
Он то и дело тряс в воздухе палочкой и что-то бормотал про
себя.
-- А ну-ка, дай я попробую, -- попросил Пестренький,
подсаживаясь к Незнайке.
Он взял палочку, взмахнул ею и сказал:
-- Хочу бутерброд с вареньем!.. Хочу мороженого!.. Хочу
лапши с маслом!.. Столик, накройся!.. Тьфу!
Так как ни одно его желание не исполнилось, он сунул палочку
Незнайке в руки и сказал:
-- Тебя, наверно, надул волшебник. Дал какую-то никудышную
палочку. Из нее уже все волшебство вышло.
-- Да, -- проворчал Незнайка, -- хотел бы я этого волшебника
встретить! Я бы ему показал, как обманывать коротышек и давать
им недоброкачественные волшебные палочки!
Незнайка был очень расстроен, но Пестренький не был способен
долго предаваться унынию. А может быть, это зависело вовсе не
от него, а от солнышка, которое в это время поднялось высоко и
залило своим светом скамеечку, на которой сидели три наших
путешественника. Пригревшись на солнышке, Пестренький
почувствовал, что на свете живется совсем неплохо. Щеки его
сами собой расплылись в улыбке, и он сказал Незнайке:
-- А ты не горюй, Незнайка! Еще ведь не все пропало. В
крайнем случае, можно пойти в столовую и пообедать.
-- Нет, Пестренький, это все-таки несправедливо! Ты скажи,
зачем я хорошие поступки совершал, а? Я ведь три хороших
поступка совершил. И главное, все подряд и совсем бескорыстно!
Пока Незнайка и Пестренький разговаривали, вдали на дорожке
показался прохожий. На нем был темно-синий халат, усеянный
сверкавшими на солнышке золотыми звездочками и серебряными
полумесяцами, а на ногах красные туфли с длинными, загнутыми
кверху носками. В этих туфлях он шагал очень быстро и
совершенно бесшумно. Никто не заметил, как он подошел к лавочке
и уселся рядом с Незнайкой. Некоторое время он сидел молча,
опираясь руками о палку, и искоса поглядывал на Незнайку,
который продолжал разговаривать с Пестреньким.
Неожиданно Незнайка почувствовал, что рядом кто-то сидит. Он
осторожно скосил глаза и увидел сидевшего на лавочке маленького
старичка с длинными седыми усами и белой седой бородой, как у
дедамороза. Его лицо показалось Незнайке знакомым. Скользнув
вниз глазами, Незнайка увидел на ногах старичка красные туфли с
загнутыми кверху носками и пряжками в виде золотых полумесяцев.
-- Ах, да ведь это волшебник! -- вдруг вспомнил Незнайка, и
его лицо засияло от радости. -- Здравствуйте.
-- Здравствуй, здравствуй, дружок! -- улыбнулся волшебник.
-- Вот мы и встретились. Ну, говори, зачем хотел меня видеть?
-- Да я разве хотел?
-- А разве нет? Сам только что сказал: "Хотел бы я этого
волшебника встретить! Я бы ему показал". Что ты хотел показать
мне?
Незнайке стало ужасно стыдно. Он опустил голову и боялся
даже взглянуть на волшебника.
-- Я хотел показать вам волшебную палочку, -- пролепетал
наконец он. -- Она почему-то испортилась и не хочет исполнять
никаких желаний.
-- Ах, вот в чем дело! -- воскликнул волшебник и взял у
Незнайки волшебную палочку. -- Да-да, я вижу, она испортилась.
Совсем, братец, испортилась, окончательно. Вот как! Я ведь
говорил тебе, что если совершишь три скверных поступка, то
волшебная палочка потеряет свою волшебную силу.
-- Когда это вы говорили? -- удивился Незнайка. -- Ах да,
правильно, вы говорили. Я совсем забыл. А я разве уже совершил
три скверных поступка?
-- Ты их тридцать три совершил! -- сердито сказала Кнопочка.
-- Я что-то ни одного не могу припомнить, -- ответил
Незнайка.
-- Придется тебе напомнить, -- сказал волшебник. -- Разве не
ты превратил в осла Листика? Или это, по-твоему, хороший
поступок?
-- Но я ведь тогда очень сердитый был, -- возразил Незнайка.
-- Сердитый ты или не сердитый -- это не имеет значения.
Всегда надо поступать хорошо. Потом ты превратил трех ослов в
коротышек.
-- Но я ведь не знал, что из этого выйдет.
-- А раз не знал, значит, и делать не надо было. Всегда надо
поступать обдуманно. Из-за твоей необдуманности много
неприятностей вышло. Ну и, наконец, ты дразнил обезьяну в
клетке. Это тоже плохой поступок.
-- Все верно! -- с досадой махнул Незнайка рукой. -- Вот
всегда так бывает: как не повезет с самого начала, так уж до
конца не везет!
От огорчения Незнайка готов был заплакать. А Пестренький
сказал:
-- Ты не плачь. Незнайка. Ведь и без волшебной палочки можно
прекрасно жить. Что нам палочка, светило бы солнышко!
-- Ах ты, мой милый, как же ты это хорошо сказал! --
засмеялся волшебник и погладил Пестренького по голове. -- Ведь
и правда, оно хорошее, наше солнышко, доброе. Оно всем
одинаково светит: тому, у кого есть что-нибудь, и тому, у кого
-- совсем ничего; у кого есть волшебная палочка и у кого ее
нет. От солнышка нам и светло, и тепло, и на душе радостно. А
без солнышка не было бы ни цветов, ни деревьев, ни голубого
неба, ни травки зеленой, да и нас с вами не было бы. Солнышко
нас и накормит, и напоит, и обогреет, и высушит. Каждая
травинка и та тянется к солнцу. От него вся жизнь на земле. Так
зачем нам печалиться, когда светит солнышко? Разве не так?
-- Конечно, так, -- согласились Кнопочка и Пестренький.
И Незнайка ответил:
-- Так!
Глава тридцать вторая. ДЕНЬ РУКАВИЧЕК
Они долго сидели на лавочке и грелись на солнышке, и
радовались, и им было хорошо, и никто уже не жалел о волшебной
палочке. И Незнайка сказал:
-- А нельзя ли, чтоб так просто желание исполнилось, без
волшебной палочки?
-- Почему же нельзя? -- ответил волшебник. -- Если желание
большое и к тому же хорошее, то можно.
-- У меня очень большое желание: чтоб в Солнечном городе все
стало так, как было, когда мы приехали, и чтоб Листик снова
стал коротышкой, а ослы -- ослами, и еще чтоб милиционера
Свистулькина выписали из больницы.
-- Ну что ж, это желание очень хорошее, и оно будет
исполнено, -- ответил волшебник. -- А у тебя, Кнопочка, есть
какое-нибудь желание? -- спросил он Кнопочку.
-- У меня такое желание, как и у Незнайки, -- сказала
Кнопочка. -- Но если можно пожелать еще что-нибудь, то я хочу,