Искусственные озера на протяжении уже нескольких лет остаются излюбленными местами отдыха курортников и местных жителей. Так же эти озера повышают водообеспеченность района, в том числе и для водоснабжения, увеличивая ресурсы грунтовых вод аллювиальных отложений, несомненно, улучшает микроклиматические условия городов-курортов. По магистральному водопроводу на Кавказские Минеральные Воды подведена большая вода реки Кубани, что позволяет решать проблему водоснабжения здравниц.
Вышеописанные особенности рельефа и климата, а также предгорное положение района Кавказских Минеральных Вод, способствуют развитию богатой и разнообразной растительности. Здесь можно встретить роскошные лиственные леса и кустарниковые заросли, пышную луговую растительность и степные ковыли. Города-курорты и их окрестности уступают в зелени декоративных и плодовых деревьев и кустарников. Бульвары, скверы, цветники летом одеваются в яркий цветочный наряд. Характер растительности закономерно изменяется в зависимости от высоты и места над уровнем моря. С севера на юг по мере подъема в горы отчетливо прослеживается смена растительных зон: степная, лесная, лесостепная, субальпийская. На наиболее высоких горных вершинах встречается и альпийская растительность.
В степной зоне распространены разнотравье и злаки, такие как шалфей, лилии, чебрец, одуванчик, люцерна, ковыль-волосатик, цикорий, полынь. Весной цветение лилейных и лютиковых оживляет степь, делая ее красочной и довольно привлекательной. В степи встречаются также отдельные кусты шиповника ми терна. В основном степная зона распахивается по посевы или занята садами и виноградниками.
Возвышающиеся над степью в северной части района лакколиты Пятигорья резко нарушают последовательность в смене растительных зон. Склоны некоторых гор-лакколитов густо покрыты широколиственными лесами, образующими Бештаугорский курортный лесной парк. Здесь в северо-восточной части района сосредоточена основная масса лесов. Далее к югу, в особенности за Кисловодском, район весьма обеднен лесами.
Древесно-кустарниковая растительность лесов, а также курортных паркой и других городских посадок весьма богата и разнообразна. Свыше 600 видов деревьев и кустарников произрастают в «зеленом фонде» курортов, который оказывает значительное влияние на формирование микроклимата городов-курортов.
Основными древесными породами Бештаугорского лесопарка является ясень, дуб, граб, клен, липа, ива. Реже встречаются тополь, белолистка. В подлеске распространены кизил, орешник, бузина, крыжовник.
В районе Ессентуков на лесных участках по долине реки Подкумок изобилует лещина, в Кисловодске встречается ольха. Хвойных деревьев в лесах района Кавказских Минеральных Вод не встречаются.
Травяная растительность на склонах лакколитов также весьма разнообразна, что зависит от условий ее места обитания. Здесь модно встретить представителей степного, лесного и субальпийского поясов.
На выровненной поверхности плато, а также на вершинах гор-лакколитов почти повсеместно отсутствуют деревья, кустарники и развиты только разнотравье и злаки. Лишь гора Железная до самой вершины покрыты густым лиственным лесом. В южной части района широко распространена субальпийская растительность, отличающаяся на отдельных участках пышностью и видовым разнообразием. Здесь встречаются такие типичные представители субальпийской флоры, как герань, сон-трава. Представители субальпийской растительности встречаются также на вершинах Бештау и частично Машука (мятлик альпийский, ветреница зонтичная, буквица).
Благодаря деятельности человека, растительный покров района приумножен, и разнообразие видов растений значительно возросло. Вокруг минеральных источников выросли великолепные парки, сады, созданы живые музеи флоры. Существующие ныне курортные парки – дело рук человека. Только в Железноводске курортный парк возник среди природного лиственного леса, покрывающего все склоны горы Железной. В верхней части парка преобладают многолетние грабы и массивные деревья бука, в нижней столетние и молодые деревья дубов и ясеня. В Пятигорске древесные и кустарниковые растения стали культивироваться в 1827 году, когда была посажена первая аллея из лип, положившая начало нынешнему цветнику. Одновременно у верхних источников был разбит парк, получивший название Емауелевского, по имени генерала, сменившего в 1826 г. Ермолова на посту командующего кавказской линией и также много способствовавшего делу благоустройства только что народившихся курортов.
Несколько ранее, в 1823 году начались посадки по берегам реки Ольховки вокруг источника Нарзан, чем было положено основание знаменитому Кисловодскому парку. В 1848 г. началось насаждение курортного парка вокруг Ессентукских источников. До того времени местность здесь была совершенно голой и болотистой.
В курортных парках широко распространены декоративные деревья и кустарники, в том числе и привезенные из других районов страны. Здесь можно встретить пальму, кипарис, конский каштан, грецкий орех, маслины, тутовник, боярышник, множество видов роз и обилие ярких цветов в течение всего теплого периода года.
Живыми музеями флоры заслужено стали Перкальский питомник, ботанический сад Пятигорского фармацевтического института, насажанные ореховые, рощи и хвойные массивы лесов. Здесь встречаются редчайшие виды растений: реликтовое дерево гинкго, белладонна кавказская, женьшень. Рассмотренная группа природных факторов в целом определяет уникальность курортов Пятигорска, Кисловодска, Ессентуков и Железноводска, весьма благоприятно влияет на формирование в районе Кавказских Минеральных Вод обильных подземных, в том числе минеральных вод.[74]
Животные, обитающие в различных зонах района Кавказских Минеральных Вод, не отличаются большим видовым разнообразием. В степи водятся мыши-полевки, хорек степной, земляные зайцы-тушканчики, серые хомяки, ежи. Встречаются ласки, волки, лисицы, зайцы русаки.
Более населенным является царство птиц. На Бештау водятся белоголовые орланы, ястребы, соколы, коршуны, синицы. В степи господствуют жаворонки, перепелки, встречаются полевые и луговые луни, каменные куропатки, чеканки, а также хищные – орлы-могильники, стервятники, коршуны. За кормом сюда прилетают птицы, обитающие в местах поселений человека: голуби, скворцы, ласточки, стаи воробьев. Вблизи Бештау встречаются выводки фазанов, белолобые дрозды, горные ласточки, черные стрижи. Вдоль Подкумка живут камышевки, кулики, во время перелетов – утки-кряквы, дикие гуси. В маловодном и быстром Подкумке много мелкой рыбы (пескарей, плотвы), усачей, а иногда доносит до Пятигорска и форель.[75]
В кустарниках и зарослях среди степей можно встретить жулана кавказского, славок, просянок, дергачей, иногда щеглов, черных дроздов. В кустарниках в районе Кисловодска обитают коноплянки, пеночки, жуланы, в парках иволги.
На крайнем северном участке района Кавказских Минеральных Вод – там, где горный Кавказ сливается с обширной Ставропольской степью, на склонах горы Кокуртлы расположилась Кумагорская курортная местность.
Одной из старейших здравниц Ставрополья, является Кумагорская лечебно-оздоровительная местность, которая находится в 12 км к северо-западу от г. Минеральные Воды. Лечебные факторы, которыми славится данная местность – минеральные воды и лечебная грязь. Она расположилась на крайнем северном участке района Кавказских Минеральных Вод, на склоне горы Кокуртлы. Климат умеренно-континентальный, с умеренно-мягкой зимой (средняя температура января -4ºС) и очень теплым летом, с большим числом солнечных дней (средняя температура июля 29ºС), осень сухая и теплая, заморозки наступают в конце октября, весна дождливая и прохладная.[76] Территория данного курорта живописна и хорошо озеленена. Здесь можно встретить лиственные, хвойные породы деревьев, а также насаждения плодовых деревьев.
В северо-восточной части района Кавказских Минеральных Вод расположена Накутская курортная местность. Минеральные воды ценных лечебных типов – это основные лечебные факторы Нагутской местности. Климат местности континентальный. Летом – малооблачная погода с высокой температурой воздуха, а зима морозная и сухая.
В юго-восточной части Кавказских Минеральных Вод, в 15 км к востоку от г. Пятигорска, около горы Лысой выявлено месторождение минеральных вод нескольких лечебных типов с высокими запасами. Район очень перспективен для курортного освоения и причисления его к бальнеологической курортной местности.
Территория западных, юго-западных и южных склонов горы Бештау в районе города Лермонтова отличается наиболее благоприятными микроклиматическими условиями. Самых большой из массивов гор-лакколитов Пятигорья гора Бештау уникальна не только по своим ландшафтно-климатическим условиям, но и как месторождение радона. Таким образом, имеющиеся курортные факторы в районе города Лермонтова позволяют рассматривать его как курортную местность с перспективой основания здесь климато-бальнеологического курорта с широким использованием высокоэффективных средств радонотерапии.[77]