Помимо благоприятных природно-климатических условий, регион богат еще и рекреационными ресурсами. Основными рекреационными ресурсами КМВ является различная по составу минеральная вода (гидроминеральные), на территории сосредоточена почти треть разведанных запасов минеральных вод и лечебных грязей, а также климатические, и экскурсионно-туристские.
Многообразие лечебных факторов и методик, многопрофильность здравниц позволяют лечить больных с любым заболеванием. Пятигорск иногда называют природным музеем минеральных вод за редкое разнообразие минеральных источников, сосредоточенных на небольшой площади вокруг горы Машук. Длительное время в лечебных целях в городе использовались только горячие серные источники, которые выходят из трещин г. Горячая - отрога г. Машук. В соответствии с современной классификацией минеральные воды Пятигорска объединяются в следующие бальнеологические группы: углекислые воды (горячие, теплые, холодные) - первый пятигорский тип; углекисло-сероводородные сложного ионно-солевого состава - второй пятигорский тип; радоновые воды - третий пятигорский тип; минеральные воды ессентукского типа (углекислые и углекисло-сероводородные) и, наконец, бальнеологическая группа вод «без специфических компонентов и свойств» (азотные термы, метановые воды с повышенным содержанием йода и брома, слабоуглекислая хлоридная натриевая вода типа Арзни).
В Железноводске насчитывается 23 источника лечебных вод, используются 16. Вода в источниках двух типов: углекислая, и гидрокарбонатно-сульфатно-натриево-кальциевая. По химическому составу вода Железноводских источников однотипная. Источники разделяются только по температуре: горячие (температура воды 37-54ºС), теплые (температура от 20 до 37ºС) и холодные (температура воды ниже 20ºС). Территориально она расположены на южном, восточном северо-западном склонах горы Железной. Горячих источников 9, к ним относится Смирновский источник-1, Смирновский источник-2, Славяновский, имени Семашко. Они дают 90% всего суточного дебита воды. К теплым источникам относятся Владимирский 18, а также скважина 64. Незлобнинский, Гаазовский, Завадовский и Нелюблинский относятся к холодным источникам с малым суточным дебитом. Общие запасы минеральной воды в железноводском месторождении, как и в любом другом, ограничены, и дальнейшее развитие курорта зависит от правильного использования имеющихся ресурсов.
В Ессентуках минеральные воды обладают совершенно уникальными целебными свойствами. По химическому составу ессентукские минеральные источники относятся к холодным углекислым гидрокарбонатно-хлоридным натриевым и сероводородным сульфатно-гидрокарбонатным кальциево-натриевым водам. Еще в 1949 г. основные источники находились на крановом режиме, и отбор воды из них лимитировался. Общие ресурсы соляно-щелочной воды в Ессентуках были весьма ограничены. В летние месяцы некоторые источники приходилось даже закрывать на сутки через два дня на третий, чтобы накопить воды в резервуаре. Но эти мероприятия никак не повлияли на содержание сероводорода, содержание которого продолжало прогрессивно увеличиваться. При таком состоянии ессентукского курорта первостепенными задачами являются: ограничение развития коечной емкости курорта в соответствии с возможностями гидроминеральной базы, проведение комплексных мероприятий по изысканию дополнительных ресурсов питьевых минеральных вод и обеспечение ими здравниц, экономное расходование и охрана природных и лечебных ресурсов.
Кисловодск сначала эксплуатировал 4 источника, которые использовались главным образом местным населением. Но эксплуатационные ресурсы минеральной воды, не обеспечивали потребностей быстро растущего курорта. Большую тревогу вызывал неустойчивый режим главного источника Нарзан, дебит которого катастрофически падал. Причина была в несовершенстве каптажного колодца, в неглубоком захвате минеральной воды. После проведения буровых работ к северу и северо-востоку от центра города была оконтурена большая площадь, на которой почти в любом месте можно получить Нарзан. Почти всюду вода была встречена углекислая. Наличие углекислых минеральных источников Кисловодского месторождения придает дополнительную ценность ландшафту в рекреационном отношении. Общие ресурсы минеральной воды Кисловодского курорта не безграничны и пока не подсчитаны, но и то, что уже достаточно выявлено, способно обеспечить его растущие потребности.
Лечебная грязь переходит в разряд рекреационных ресурсов в 80-е гг. XX века. Озеро Тамбукан территориально тяготеет к Пятигорску. В 1949 г. запасы грязи здесь были определены в 1 млн. куб. м. При современной интенсивности эксплуатации Тамбуканской грязи хватит, по крайней мере, на четыреста лет. Добываемая в озере лечебная грязь оценивается как одна из лучших. Это иоловая мелкоструктурная грязь, содержащая органические и неорганические кислоты, газы, обладающая антисептическими свойствами. Целебными грязями озера Тамбукан пользуются не только на всех курортах Кавминвод, но и в Нальчике. Физико-химические и микробиологические исследования, проведенные на озере, доказали, что процессы образования грязи происходят в нем и в настоящее время и что этими процессами можно управлять, создавая наиболее благоприятную среду для развития органической жизни, играющей в них главную роль. Учитывая это запасы Тамбуканской грязи можно считать практически неисчерпаемыми.
На курортах Кавказских Минеральных Вод целебное свойство климатолечения развертывается на фоне лечебно тренирующих свойств низкогорного климата. Повышенное излучение солнца, сниженное давление и весовое содержание кислорода в воздухе оказывают благотворное влияние на важнейшие системы организма больного. Благодаря повышенной прозрачности и чистоте воздуха естественная ионизация воздуха на Кавказских Минеральных Водах выше, чем на других курортах. Окислительные свойства кислорода свежего воздуха значительно выше, чем воздуха помещений. Поэтому при климатолечении отмечаются повышение потребления кислорода, уменьшении гипоксии головного мозга, улучшение его регулирующей функции, нормализация дыхания и окислительных процессов. Климатическими ресурсами особенно богат Кисловодск и он располагает особенно благоприятными перспективами для развития круглогодичного климатолечения. Летние формы климатолечения можно проводить с мая по сентябрь, а холодный период года характеризуется большой продолжительностью солнечного сияния. Климатические условия наиболее благоприятны для организации круглогодичной аэротерапии (метод климатологии, использующий дозированное воздействие так называемым открытым воздухом на организм в лечебно-профилактических целях). Для экскурсий горно-пешеходного и пешеходного туризма климатические условия выступают способствующим фактором и благоприятны в южной среднегорной части с апреля по октябрь, в северной низкогорной с мая по сентябрь. На рубеже XIX - XX вв. одним из новых методов климатолечения в бальнеологии является терренкур – лечение дозированными прогулками по пересеченной местности по системе Эртели. Первые терренкуры появились в Железноводске, протяженность более 10 км, почти 12 км маршрута терренкура проложено в Кисловодске, был создан терренкур на Пятигорском и Ессентукском курортах.[78]
Экскурсионные угодья Кавказских Минеральных Вод образуют единый ареал, который уже не ограничивался территорией КМВ. Но наиболее многочисленными оставались экскурсионные поездки между курортами, особенно Пятигорск, Кисловодск и их окрестности.
Во второй половине 90-х гг. XIX – начале XX вв. ресурсный потенциал курортов КМВ растет за счет освоения туристко-экскурсионных ресурсов. Первоначально в их составе преобладали природные объекты – уникальные горы-лакколиты, многочисленные водопады, живописные горные ущелья. Их дополняли некоторые объекты материальной культуры. Особой популярностью. Пользовались этнографические (в аул Хасаут) и производственные (на конезаводы, пасеки) экскурсии. Многие экскурсионные объекты КМВ использовались отдыхающими для осмотра во время прогулок уже в 50-60-е гг. XIX века. Это были объекты, расположенные непосредственно в пригородах курортов. В 80-90-х гг. XIX века ареал посещения экскурсионных объектов расширяется, включая объекты более отдаленных районов КМВ. В начале XX в. с совершенствованием транспортных условий на Кавказе в структуру циклов отдыхающих на КМВ включаются территории Горного Кавказа с нетипичными для КМВ рекреационными ресурсами: высокогорные с вечными снегами и ледниками. С включением в рекреационное использование туристско-экскурсионных ресурсов КМВ начинается их преобразование. Горные склоны (Машук, Железная, Бештау) благоустраиваются для туристко-экскурсионной деятельности: прокладываются туристские тропы, дороги, и рекреационные назначения (Машук, Железная), оборудуются смотровые площадки, у наиболее оживленных экскурсионных объектов появляются гостиницы, кафе, рестораны.
Таким образом, у курортов Кавказских Минеральных Вод значительно вырос ресурсный потенциал, произошли качественные и количественные его изменения; появились единые источники рекреационных ресурсов, как лечебных (лечебные грязи), так и туристско-экскурсионных, курорты стали дополнять друг друга не только в лечебном, но и туристско-экскурсионном отношениях. Система курортов опирается не только на собственные рекреационные ресурсы (как это было в прошлом), но и ресурсы пригородов (пока только грязевые и туристко-экскурсионные), а также используя ресурсы обширных территорий Кавказа.[79]
2.2. История становления рекреационного комплекса
Природные факторы (климат, топография, флора и фауна) – важнейший фактор побуждения клиентов к совершению путешествия и привлечению туристов в тот или иной регион или страну. Так, природные ресурсы региона Кавказских Минеральных Вод позволяют привлечь туристов из многих стран. Регион КМВ является одним из самых уникальных курортов нашей страны. Здесь в течение многих складывалось, и развивалось лечение с использованием минеральных, радоновых вод и лечебной грязи.