Экономическая теория всегда используется для выработки экономической политики. Экономическая политика – это деятельность государства по решению экономических проблем и приведение в действие их механизмов. Исследования и выводы экономической теории используются для создания различных программ, которые направлены на осуществление проводимой экономической политики, разработки стратегических экономических прогнозов. В свою очередь, осуществление задач экономической политики приводит к изменению экономической системы, ее совершенствованию, а это отражается на развитии экономической теории, реальном приращении нового научного знания.
Позитивная экономическая теория свободна от субъективных оценочных суждений. Она формулирует научные представления об экономическом поведении людей независимо от воли и сознания человека. В противоположность этому существует нормативная экономическая теория, которая олицетворяет оценочные суждения каких-то людей относительно того, какой должна быть экономика, или какую конкретную политическую акцию следует рекомендовать, основываясь на определенной экономической теории или на определенном экономическом отношении.
Экономическая политика направлена на достижение следующих целей:
Выработка конкретных программ достижения крупных экономических целей является далеко не простым делом. Сначала необходимо четкое определение целей. Затем признать возможные последствия альтернативных программ достижения целей. Это требует четкого представления об экономических результатах, о выгодах, издержках и политической осуществимости каждой из альтернативных программ. Далее экономисты, политики обязаны изучить прошлый опыт реализации подобных программ и оценить их эффективность: только путем такой оценки можно рассчитывать на повышение результативности экономической политики. Задачи экономической теории, или экономического анализа, заключается в том, чтобы привести в систему и обобщить факты. В конечном итоге внести порядок и смысл в набор фактов, связывая их воедино, устанавливая надлежащие взаимосвязи между ними и выводя из них определенные обобщения. Теория без фактов пуста, но факты без теории бессмысленны.
Принципы и теории представляют собой содержательные обобщения, основанные на анализе фактов, но, в свою очередь, и факты служат постоянной проверкой правильности уже установленных принципов. Факты, т.е. реальное поведение индивидов и институтов в процессе производства, обмена распределения и потребления товаров и услуг, со временем изменяются. Поэтому необходимо постоянно сверять существующие принципы и теории с изменяющейся экономической средой. История экономических идей изобилует некогда верными обобщениями экономического поведения, которые устаревали и изменением хода событий.
Тема 2 Основы общественного производства
1. Экономические ресурсы: понятие, виды, ограниченность и альтернативный выбор их использования
Два фундаментальных факта образуют основу экономики: безграничные потребности и редкость ресурсов.
Потребности – желания потребителей приобрести и использовать товары и услуги, которые доставляют им полезность и обеспечивают взаимосвязь производства и потребления. Их перечень включает широкий спектр продуктов: жилые дома, автомобили, зубная паста, компакт – диски и т.п. Бесчисленное множество продуктов, которые подразделяются на предметы первой необходимости (пища, жилье, одежда) и предметы роскоши (яхты, норковые шубы) способно удовлетворять человеческие потребности. Но то, что является предметом роскоши для одного человека, может оказаться предметом первой необходимости для другого, а то, что еще несколько лет назад считалось предметом роскоши, теперь является самым обычным предметом первой необходимости.
Услуги также удовлетворяют наши потребности, как и материальные продукты. Ремонт автомобиля, стрижка волос и консультация юриста наравне с товарами удовлетворяют человеческие потребности. Разница между товарами и услугами зачастую оказывается гораздо меньшей, чем это представляется.
В совокупности материальные потребности в практическом смысле безграничны, а это означает, что материальные потребности в товарах и услугах полностью удовлетворить невозможно. С течением времени потребности изменяются и умножаются в результате появления новых изделий, под воздействием широкой рекламы и энергичного стимулирования сбыта.
Конечная цель всей экономической деятельности заключаются в стремлении удовлетворить эти многообразные материальные потребности.
Для существования человеческого общества необходим процесс производства. Производство - процесс создания благ и услуг. Различают материальное производство и нематериальное. В сфере материального производства создаются вещественные блага (промышленность, сельское хозяйство, строительство и др.) и оказываются материальные услуги (транспорт, торговля, связь и т.д.). Нематериальное производство связано с производством нематериальных услуг (образование, культура и др.) и созданием духовных ценностей. В процессе производства используются ресурсы. Экономические ресурсы – это все природные, людские и капитальные ресурсы, которые используются для производства товаров и услуг. Выделяют следующие виды ресурсов:
Все экономические ресурсы обладают одним свойством: они имеются в ограниченном количестве. Эта ограниченность относительна и он означает, что ресурсов, как правило, меньше, чем необходимо для удовлетворения всех потребностей при данном уровне экономического развития. Ограниченность ресурсов ограничивает объем производства. Отсюда вытекает проблема рационального использования этих ресурсов.
В процессе целесообразной деятельности людей взаимодействуют основные факторы производства, т.е. ресурсы, уже используемые в процессе производства. Выделяют три фактора производства:
1. Земля – все естественные ресурсы, которые приемлемы в производственном процессе (пахотные земли, леса, месторождения минералов и нефти, водные ресурсы);
2. Капитал – все средства производства (машины, оборудование, инструменты, транспортные средства и т.д.). Следует отметить два момента. Во-первых капитальные ресурсы (средства производства) отличаются от потребительских товаров тем, что последние удовлетворяют потребности непосредственно, тогда как первые делают это делают это косвенно, обеспечивая производство потребительских товаров. Во-вторых, термин «капитал» не подразумевает деньги. Деньги как таковые ничего не производят, а, следовательно, их нельзя считать экономическим ресурсом. Реальный капитал – инструменты, машины и другое производственное оборудование – это экономический ресурс; деньги или финансовый капитал, таким ресурсом не является.
3. Труд – это целесообразная, осознанная деятельность людей, направленная на достижение результата. Таким образом, работы, выполняемые лесорубом, продавцом - все они охватываются общим понятиям «труд».
В рыночной экономике важное место занимает управленческая деятельность. Она реализуется через предпринимательский труд, или, проще, через предпринимателя.
Функции предпринимателя:
предприниматель – инициатор соединения ресурсов: земли, капитала и труда в единый процесс производства или услуги, являясь движущей силой производства;
предприниматель – это новатор. Он вводит в производство новые продукты, новые технологии, новые формы организации бизнеса;
предприниматель – человек риска. Уметь рисковать и выигрывать.
Вышеперечисленные группы экономических ресурсов часто называются факторами производства. Все факторы производства обладают одним свойством: они редки или ограничены.
2. Воспроизводство: фазы, типы, виды и результаты
Производство (особенно современное) является процессом общественным. Это означает, что люди работают сообща, в тесном взаимодействии и взаимозависимости друг от друга.