- Приезжайте поскорее, - сказал он, - мы будем ждать вас с нетерпением.
- Непременно приедем, - пообещали ребята, - непременно.
Потом они сели на трех своих единорогов, а на четвертого взобрались Попугай с Этельредом, хотевшие их проводить, и они двинулись в обратный путь, оставив своих друзей весело пировать на берегу Поющего моря.
Через час они прискакали ко входу в Мифландию, через который когда-то вошли.
- Послушайте, мисс, - шепнул Этельред, когда все спешились, - нельзя ли сказать вам словечко наедине?
- Конечно. - Пенелопа отошла с ним в сторонку за скалу.
- Знаете, мисс, не согласитесь ли вы кое-что для меня, так сказать, сделать? - спросил он, покраснев до ушей.
- Все что угодно, Этельред, ты же знаешь.
- Значит, такое дело, мисс... - Этельред краснел все гуще. - Я тут читал как-то... ну, знаете, одну историю про жабу. Там еще была одна... значит, принцесса. Так она, знаете... ну, в общем, она поцеловала жабу, а та, не поверите, превратилась в красивого принца.
- Так ты хочешь, чтобы я тебя поцеловала?
- Уж если вы не принцесса, мисс, так я не знаю, кто еще! - проговорил убежденно Этельред. - Так что не откажитесь, мисс, разок, как бы для пробы.
- С удовольствием, - сказала Пенелопа.
И вот Этельред зажмурил глаза, а Пенелопа нагнулась и поцеловала его.
- Ух ты, - произнес Этельред, не открывая глаз. - Есть какая разница, мисс?
- Боюсь, что нет, - ответила Пенелопа.
Две большие слезы выкатились у Этельреда из-под закрытых век и медленно скатились по щекам.
- И я очень рада, - решительно добавила Пенелопа.
- Рады, мисс? Как так? - Этельред от удивления открыл глаза.
- Кому нужен какой-то противный красавец принц вместо тебя? Ты мне нравишься таким, как ты есть - красивой, храброй, доброй жабой Этельредом.
- Правда, мисс, честное слово? - Этельред просиял. - Можете перекреститься, поплевать на руку, сказать "Умру, если совру"?
- Честное слово, - сказала Пенелопа и в подтверждение своих слов еще раз поцеловала его.
- Пенни, пошли! - окликнул ее Питер. - А то мы так никогда не уйдем.
Они приблизились ко входу в туннель. Тут мальчики пожали Попугаю лапу, а Пенелопа расцеловала его в обе щеки.
- До свидания, мои добрые, храбрые, дорогие друзья, - проговорил Попугай. - Пожалуйста, приезжайте скорее.
- Да уж, пожалуйста, - добавил Этельред.
- Мы постараемся приехать на следующий год, - сказала Пенелопа. - Обещаем. Мы дадим знать через мадам Гортензию.
Дети в последний раз обвели взором Мифландию, прекрасные синие пробочные леса, лиловую траву, искрящееся золотом Поющее море, нефритово-зеленое небо и караваны разноцветных облаков. Они взглянули еще раз на своих друзей, Этельреда и Попугая, бросили взгляд на кивающих им головами белых и голубых единорогов. Затем, в последний раз помахав им на прощание, Пенелопа, Питер и Саймон шагнули в туннель, который должен был привести их обратно в их собственный обычный мир.