За другую трудную задачу, которая еще надолго оставалась нерешенной у всех европейских законодательных органов и правительств, правительству королевы Виктории пришлось взяться в первый же год ее царствования. Это были в сущности все те же вопросы человеческих страданий, которые всегда составляют главный, великий вопрос. Самому многочисленному среднему сословию билль, очень благоразумно, предоставил более обширный круг действий. Против них ополчилась радикальная партия, ее нападки вызваны были бедственным положением фабричных округов, несправедливостью и бесчеловечностью в отношение рабочих. Это была не злоба одного человека, а условия жизни и невнимание ко всему, что могло бы смягчить это бедствие, что могло бы быть сделано для уничтожения ее причин. Необузданные бунтовщики воспользовались этим настроением, порожденным нуждой в массе фабричного населения.
Большие собрания, при факельном освещении происходили по ночам, тогда бунтовщики, ирландец Фиргюс О'Коннор и диссидентский проповедник Стефенс и другие, в пламенных речах пропагандировали «льготную грамоту» the Peoples Charter, толковали об ежегодных выборах в парламент, о всеобщем праве голоса, об уничтожении ценза, о съездах депутатов и т. п. Именем этих чартистов или просто именем «народа», как они любили называть себя, написано было исполинское прошение, с бесчисленными крестами и массой фальшивых подписей, которое представили в нижнюю палату; в ноябре волнение перешло в явное возмущение, против которого понадобилась уже вооруженная сила.
Об Англии последнего десятилетия можно сказать, что она занята была мирными, но постоянными усовершенствованиями, что она обладала средствами исправить недостатки и ошибки прошлого, что и выразилось в обширной агитации в пользу уничтожения пошлины на хлебные продукты. Нужда, возникшая вследствие неурожая и вызвавшая волнения чартистов, привела к тому, и в том же 1838 году, в Манчестере, собрались для того несколько решительных и умных людей, таких как Ричард Кобден.
Франция времен июльской революции не могла похвалиться таким спокойным и постоянным развитием, как Англия. Во Франции были победители и побежденные; партии, разделенные гораздо более сильными раздорами, чем в Англии, находились в разных лагерях, подобно враждебным армиям, а против них стояло королевство; не такое, как королевство молоденькой Виктории, где единодушно, радостно соединялись все партии в помыслах о едином, неприкосновенном и непоколебимом краеугольном камне национального здания. Во Франции правительство было предметом самых сильных нападок и государственной борьбы, и потому со своей стороны должно было всякие другие соображения подчинять чувству самосохранения.
Признание иностранными державами нового правительства не встретило больших препятствий. Англия не терзалась легитимистскими предубеждениями и тотчас признала Луи Филиппа. Державы Священного союза получили от него самые убедительные и торжественные уверения, и Пруссия тоже не затруднилась признать нового короля; даже Меттерних, для которого спокойная жизнь была дороже убеждений, отнесся к нему любезно. Россия, как сказано было выше, хотя и не особенно дружелюбно, но все же вступила в законные отношения с новым режимом, а непризнанием его герцогами Моденским и ему подобными можно было и не огорчаться.
В 1836 году отношения были настолько дружественны, что французы подумывали о браке наследника престола, герцога Орлеанского, с эрцгерцогиней австрийской, однако сие не состоялось, хотя оба принца, герцог и его младший брат герцог Немурский, не могли пожаловаться на прием, оказанный им в Берлине и Вене. Луи Филипп высказал причины своего невмешательства в дела иностранных держав, и в отношении к Бельгии и Польше французское правительство держало себя очень корректно. По отношению к первой король устоял от искушения обогатить страну или свой двор; из-за второй ему пришлось твердо выдержать натиск речей радикалов, которые пренебрегали в своем легкомыслии даже истиной. Они должны были замолчать, когда на запрос о капитуляции Варшавы, вызвавшей в Париже экзальтированные выходки, министр иностранных дел, генерал Себастиани, ответил сухо и безучастно, что в Варшаве полный порядок. Даже в Италии не дошло до столкновения, хотя там сложилась непростая ситуация.
Переворот во Франции оживил здесь надежды народной партии. До мятежа дошло только в Церковной области, хуже других управляемой, а также в Модене и Парме, где регенты (в первой — герцог Франц, во второй — королева эрцгерцогиня Луиза) вынуждены были бежать. В феврале 1829 года папе Льву XII наследовал Пий VIII, а ему 2 февраля 1831 года Григорий XVI, все трое — люди строгих убеждений, горячие противники современных мировоззрений. Известие о бегстве герцога Моденского, ловко избежавшего последствий заговора, но не считавшего себя в безопасности, произвело суматоху в Болоньи, во время конклава для избрания нового папы. Пролегат назначил комиссию и уехал. Цвета союзной Италии — белый, зеленый и красный — развевались на месте папских знамен. Мятеж охватил всю Романью и несколько городов в западной части Аппенин.
В феврале 1831 года собралось законодательное собрание из мятежных элементов и получило название «Собрания союзных провинций Италии». Тогда австрийцы вмешались в итальянские дела, 6 марта осадили Феррару, а 21-го Болонью. Революционное правительство перевело свои заседания в Анкону: за ними шли австрийцы, не обращая внимания на протест французов против занятия Церковной области; осадили город, из которого бежали наиболее заметные мятежники. Европейские державы должны были соблюсти приличия, и только когда восстание в Романьи обнаружило все невероятные злоупотребления римского духовенства, то конференция посланников всех держав передала в Риме статс-секретарю кардиналу меморандум о самых необходимых реформах. На бесполезно потраченное время и на большое количество исписанной бумаги не обращали внимания, но наброски требуемых реформ были выработаны и австрийские войска выступили из папских областей. Но вскоре 28 января 1832 года они опять вернулись и направились к Болонье, где были встречены населением как освободители от папского войска, которое состояло из челяди, способной лишь на душегубство и грабеж.
Второе вмешательство австрийцев вызвало со стороны французов решительный шаг. 23 февраля в Анконе высадились французские войска и было восстановлено трехцветное знамя. Под руководством Казимира Перье французское правительство не пошло дальше потому, что он желал мира, а чего он желал, того добивался непреклонно. О каких-либо переменах в папских владениях не было слышно, и дела в Италии продолжали идти по-прежнему; только в Неаполе, при Фердинанде II, с ноября 1830 года управление стало благоприличнее. Большое значение имела перемена на престоле Пьемонта, происшедшая вскоре, 27 апреля 1831 года, — восшествие на престол Карла Альберта, первого из новой династии Савойя-Кариньян. Правительство Луи Филиппа снисхождениями и послаблениями достаточно доказало свое миролюбие державам Священного союза; в остальных делах ее главным стремлением было возможное вступление в близкие отношения с Англией. Талейран, умный представитель Франции при британском дворе, отмечал это обстоятельство как необходимый образ действия в иностранной политике новой эры. Единодушие западных держав вызвано было исключительными обстоятельствами на Пиринейском полуострове, которые в этой связи получали большое значение.
Выше было сказано, что в октябре 1830 года у короля родилась дочь, принцесса Изабелла, и если кто и надеялся провести «Прагматическую санкцию» Фердинанда VII, то это можно было сделать только с помощью либералов. Фердинанд умер в сентябре 1833 года и вдова его, королева Христина, была регентшей, вместо дочери своей, Изабеллы, которая была наследницей в силу восстановленного старокастильского права престолонаследия. Это не было признано другой партией, признававшей дона Карлоса, брата короля, прямым его наследником. Междоусобная война между христинистами и карлистами, либеральной и независимой партией, не заставила себя долго ждать. Луи Филипп, столь же законно управлявший, как и Изабелла, был, разумеется, на стороне последней, что и естественно.
Во внутренних делах Португалии Англия принимала такое же активное участие, как Франция в Испании. Мы помним, что королева Мария де Глория была признана только на острове Терцере, остальная же земля находилась в руках дерзкого узурпатора дом Мигуэля. В апреле 1831 года дом Петро I, король Бразилии, отец Марии, отказался в пользу сына своего Педро II, и посвятил себя задаче восстановления в Португалии прав своей дочери. 8 июля 1832 года ему удалось завладеть городом Опорто; 27 июля 1833 года, после ряда различных перемен, он мог въехать в Лиссабон и принять регентство именем своей дочери — случай, возможный только в силу исторических особенностей этой страны. Большую часть своей армии дом Мигуэль спас, и таким образом оказалось, что оба, дом Мигуэль и дон Карлос, были против обеих несовершеннолетних королев, которые, по стечению различных обстоятельств, были представительницами либеральных принципов. Симпатии всех либералов Европы были на их стороне, а все, что сочувствовало легитимизму и клерикализму, стояло на стороне дон Карлоса и Мигуэля. Более того, интересы Англии и Франции требовали, чтобы управление Португалией и Испанией осуществлялось как можно разумнее, стало быть либеральнее, или хотя бы не совсем клерикально, то есть неблагоразумно, и эта общность интересов в апреле 1834 года привела к четверному союзу, заключенному между Португалией, Испанией, Францией и Англией.