- Знаете, на дороге всегда валяется очень много пуговиц, - объяснил он вору.
Эти воры тоже ушли по своим делам.
Словом, каждую ночь кума Чернику будили воры, которые звонили в коло- кольчик, заглядывали в домик и уходили хоть и без добычи, поочень до- вольные знакомством с этим добрым и вежливым маленьким хозяином.
Итак, домик кума Тыквы был, как видите, в хороших руках. Давайте пока расстанемся с ним и посмотрим, что происходит в других местах.
ГЛАВА ШЕСТАЯ,
в которой рассказывается о том, как много хлопот и неприятностей дос- тавили афиням их родственники - барон Апельсин и герцог Мандарин
Теперь нам нужно заглянуть в замок графинь Вишен, которые, как вы уже, вероятно, поняли, были владелицами всей деревни, ее домов, земель и даже церкви с колокольней.
В тот день, когда Чиполлино увез в лес док кума Тыквы, в замке ца- рило необычное оживление: к хозяйкам приехи родственники.
Родственников было двое: барон Апельсин и герцог Мандарин. Барон Апельсин был двоюродным братом покойного мужа синьоры графини Старшей. А герцог Мандарин приходился двоюродным братом покойному мужу синьоры гра- фини Младшей. У барона Апельсина был необыкновенно толстый живот. Впро- чем, ничего удивительного в этом не было, потому что он только и делал, что ел, давая челюстям отдых всего лишь на часок-другой во время сна.
Когда барон Апельсин был еще молод, он сл с вечера до утра, чтобы успеть переварить все, что съел за день. потом он сказал себе: "Спать - это только время терять: ведь когда я сплю, я не могу есть!"
Поэтому он решил питаться и ночью, оставив для пищеварения часа два в сутки. Чтобы утолить голод барона Апельсина, из его многочисленныхвла- дений, раскинувшихся по всей области, к нему ежедневно направлялись обо- зы с самой разнообразной снедью. Бедные кстьяне уж и не знали, чего бы ему еще послать.
Он пожирал яйца, ку свиней, коз, коров, кроликов, фрукты, овощи, хлеб, сухари, пироги... Двое слуг запихивали ему в рот все, что привози- лось. Когда они уставали, их сменяли двое других.
В конце концов крестьяне послали сказать ему, что у них больше нос- талось ничего съестного. Весь скот съеден, все плоды с деревьев обра- ны.
- Ну так пришлите мне деревья! - приказал барон.
Крестьяне послали ему деревья, и он сожрал их, обмакивая листья и корни в оливковое масло и посыпая солью.
Когда наконец все садовые деревья были уничжены, барон начал прода- вать свои земли и на вырученные деньги покупать еду. Продав все по- местья, он написал письмо синьоре графине Старшей и напросился к ней в гости.
По правде сказать, синьора графиня Младшая была не очень-то довольна:
- Барон проест все наше состояние. Он проглотит наш замок, точно блю- до макарон!
Синьора графиня Старшая заплакала:
- Ты не хочешь принимать моих родственников. Ах, ты никогда не любила моего толстого, бедного барона!
- Хорошо, - сказала графиня Младшая, - зови своего барона. Но тогда я приглашу герцога Мандарина, двоюродного брата моего бедного покойного мужа.
- Сделай одолжение! - презрительно ответила графиня Старшая. - Уж этот-то ест меньше, чем цыпленок. У твоего бедного мужа - мир его праху- родственники такие маленькие и тощие, что их и от земли не видно. А у моего бедного покойного мужа - мир его праху! - родственники все как на подбор: высокие, толстые, видные.
И в самом деле, барон Апельсин был очень видной особой - он даже за версту казался целой горой. Пришлось сразу же нанять для негслугу, ко- торый возил бы его живот, - сам барон уже не в состоянии был таскать свое внушительное брюхо.
Помидор послал за тряпичником Фасолью, чтоб тот доставил в замок свою тележку. Но Фасоль не нашел тележки - ведь, как вы знаете, ее взял его сынишка, Фасолинка. Поэтому он прикатил тачку вроде той, в какой камен- щики возят известку.
Синьор Помидор помог барону Апельсину уложить в тачку ег толстое брюхо и крикнул:
- Ну, пошел!
Фасоль изо всех сил налег на ручки старой, расшатанной тачки, но не сдвинул ее и на сантиметр: барон только что очень сытно позавтракал.
Позвали еще двух слуг. С их помощью барону удалось наконец совершить небольшую прогулку по аллеям парка. При этом колесо тачки то и дело нас- какивало на самые большие и орые камни. Эти толчки так отдавались в животе у бедного барона, что он ливался холодным потом.
- Будьте поосторожнее, тут булыжник! - крил он.
Фасоль и слуги стали заботливо объезжать все камни на дороге. Но из-за этого тачка угодила в яму.
- Эйы, ротозеи, ради самого неба, объезжайте ямы! - взмолился ба- рон.
Однако, несмотря на толчки и ушибы, он не прерывал своего излюбленно- го занятия и по дороге старательно обгладывал жареного индюка, приготов- ленного синьорой графиней Старшей ему на закуску.
Герцог Мандарин тоже причинял хозяйкам и слугам немало хлопот. Слу- жанка синьоры графини Младшей, бедная Земляничка, с утра до вечера гла- дила Мандарину рубашки. Когда же она приносила выглаженное белье, герцог делал недовольную гримасу, фыркал, всхлипывал, а потом залезал на шкаф и кричал на весь дом:
- Помогите, умираю!
Синьора графиня Младшая прибегала сломя голову:
- Милый Мандарине, что с тобой?
- Ах, у вас так плохо погладили мои рубашки, что мне остается только умереть! Видно, я никому, никому на свете больше не нужен!
Чтобы уговорить его остаться в живых, синьора графиня Младшая дарила Мандарину одну за другой шелковые рубашки своего покойного мужа.
Герцог осторожно слезал со шкафа и начинал примерять рубашки.
Через некоторое время из его комнаты опять слышались крики:
- О небо, я умираю!
Синьора графиня Младшая снова мчалась к нему, хватаясь за серд:
- Мой дорогой Мандарине, что случилось?
Герцог кричал с верхушки зеркала:
- О, я потерял самую лучшую запонку от воротничка и не хочу больше жить на свете! Это такая тяжелая утрата!
Чтобы утихомирить герцога, графиня Младшая в конце концов подарила ему все запонки своего покойного мужа, а запонки эти были из золота, се- ребра и драгоценных кней.
Словом, не успело закатиться солнце, как у синьоры графини Младшей не осталось больше никаких драгоценностей, а герцог Мандарин набрал полные чемоданы подарков и самодовольно потирал руки.
Непомерная жадность обоих родственников не на шутку беспокоила и огорчала графинь, и о срывали гнев на своем племяннике, бедном Вишен- ке, у которого не было ни отца, ни матери.
- Дармоед! - кричала на него синьора графиня Старшая. - Сейчас же иди решатзадачи!
- Да я уже все решил...
- Решай другие! - сурово приказывала синьора графиня Младшая.
Вишенка послушно отправлялся решать другие задачи. Каждый день он ре- шал столько задач, что исписывал несколько тетрадей, и за неделю у него накапливалась их целая гора.
В день приезда родственников графини то и дело накидывались на Вишен- ку:
- Что ты тут вертишься, лентяй?
- Я только хотел немножко погулять по парку...
- В парке гуляет барон Апельсин, - там не место таким бездельникам, как ты. Сейчас же убирайся учить уроки! - Да ведь я их уже выучил...
- Учи завтрашние!
Послушный Вишенка учил завтрашние уроки. Каждый день он учил столько уроков, что давно уже вызубрил на память все свои учебники и прочел все книги из библиотеки заа. Но когда графини видели в руках у Вишенки книгу, они сердились еще больше:
- Сейчас же положи игу на место, озорник! Ты ее порвешь.
- Но как же мне учить уроки без книг?
- Учи наизусть!
Вишенка уходил в свою комнату и учился, учился, учился уже без книг, разумеется. От непрестанного ученья у него начинала болеть голова, и то- гда графини снова кричали на него:
- Ты вечно болеешь, потому что слишком много думаешь! Перестань ду- мать меньше будет расходов на лекарства.
Словом, что бы ни делал Вишенка, графини были им недовольны.
Вишенка не знал, как и ступить, чтоб не получить новой взбучки, и чувствовал себя ужасно несчастным.
Во всем замке у него был только один друг - служанка Земляничка. Она жалела этого бледного маленького мальчика в очках, которого никто не лю- бил. Земляничка была ласкова с Вишенкой и по вечерам, гда он ложился спать, тайком приносила ему кусочек чего-нибудь вкусного.
Но в этот вечер все вкусное съел за обедом барон Апельсин.
Герцогу Мандарину тоже хотелось сладкого. Он бросина пол салфетку, взобрался на буфет и завопил:
- Держите меня, а то я брошусь вниз!
Однако на этот раз вопли ему не помогли: барон преспокойно доел слад- кое, не обращая никакого внания на Мандарина.
Синьора графиня Младшая стала перед буфетом на колени и со слезами на глазах умоляла своего дорогого родственника не умирать во цвете лет. Ко- нечно, нужно было бы пообещать ему какой-нибудь подарок, чтобы он согла- сился слезть, но у графини уже ничего не осталось.
В конце конв герцог Мандарин понял, что поживиться ему больше не- чем, и послеолгих уговоров решил спуститься вниз с помощью кавалера Помидора, котор от волнения и натуги был весь в поту.
В эту самую минуту синьору Помидору и принесли весть о таинственном исчезновении домика кума Тыквы.
Кавалер не стал долго думать: он немедленно послал жалобу принцу Ли- мону и попросил его отрядить в деревню десятка два Лимончиков-полицейс- ких.
Лимончики прибыли на следующий день и сразу же навели в деревне поря- док: обошли все дома и арестовали тех, кто попался им под руку.
Одним из первых был арестован мастер Виноградинка. Сапожник захватил с собой шило, чтобы почесывать на досуге затылок, и, ворча, последовал за полицейскими. Но Лимончики отобрали у него шило.
- Ты не имеешь права брать с собой в тюрьму оружие! - сказали они мастеру Виноградинке.
- А чем же м чесать затылок?
- Когда захочешь почесаться, скажи кому-нибудь из начальства. Уж мы тебе почешем голову!
И Лимончик пощекотал сапожнику затылок своей острой саблей.
Арестовали и профессора Грушу.