Оставшееся в радиоактивных зонах население массово страдает самыми различными болезнями. Болезни не столько вызваны непосредственным влиянием последствий облучения малыми дозами радиации, сколько неизбежными опосредованными влияниями: ухудшением качества медицинского обслуживания после отъезда множества врачей, отрицательными последствиями экономического кризиса, охватившего всю Беларусь (качество питания и т.п.), распространением алкоголизма и наркомании, падением уровня и качества социального обслуживания населения, массовой радиофобией, старением населения и падением уровня гигиенической культуры.
Стремительное формирование обширного региона, где компактно проживает деградированный социум не ограничивается одной лишь Беларусью. На территории РБ расположено около 70 процентов пораженных радиацией территорий. В чернобыльских зонах соседних России и Украины происходит в принципе точно такой же процесс деградации социума. То есть те же , что и в Беларуси черты социума характерны для территории, где проживает около пяти миллионов человек в границах трех государств.
В числе социальных последствий аварии можно назвать рост в чернобыльской зоне и специфической чернобыльской организованной преступности. Вероятно, не будет преувеличением утверждать, что практически все отселенные деревни ныне разграблены, хотя формально находятся под охраной государства. На территории РБ отселено 485 деревень (к слову, в ходе Второй Мировой Войны немцами были сожжены вместе с жителями 619 белорусских деревень). Не меньшее количество населенных пунктов находится в состоянии отселения юридически или фактически. Разграбление этих населенных пунктов не могло быть совершено без широкого участия в этом государственных структур и без теснейшей смычки государственных структур с криминальными элементами. Из охраняемых зон вывезены и проданы на черном рынке преимущественно за пределы Беларуси десятки тысяч домов и иных построек, строительных материалов, техники, имущества граждан и хозяйственных структур. Можно себе представить, какие средства прошли через руки чернобыльской организованной преступности и куда эти средства ушли. Оказавшиеся в теневой сфере накопления этих мафиозных структур и сами структуры не имеют себе равных по мощи на территории РБ и уже сами по себе являются источником потенциальной опасности для безопасности Беларуси. В любой момент ослабление центральной власти в Беларуси может привести к прямому выходу на политическую поверхность структур чернобыльской преступности, например, в виде наркопроизводства и наркоторговли в чернобыльских зонах. Симптомы такой вероятности уже есть.
Особую опасность для общества представляют уже проявившиеся тенденции к становлению именно в индустриальных центрах РБ, расположенных в чернобыльской зоне структур организованного “чисто” криминального мира, тесно связанных с однотипными группировками в других регионах РБ и в России. Особенно быстрый рост криминалитета характерен для крупных городов: Могилева, Гомеля, Бобруйска, Светлогорска. Эти города и ранее отличались высоким уровнем преступности. Ныне же на обычный для всего постсоветского пространства криминальный фон налагаются дополнительные стимулирующие факторы, связанные с деградацией целого социума под воздействием Чернобыльской аварии.
По мере дальнейшего становления организованной преступности в местных городах, падения численности населения в сельской местности и усиления смычки “чернобыльской” преступности с криминальными кланами можно прогнозировать появление мощной преступной генерации, опорой которой будут не только отдельные города, но и вся территория подвергшейся облучению зоны.
Своеобразное положение традиционных региональных элит поднепровских областей, превратившихся в просителей и выбивальщиков внешней помощи для своих территорий из практически нищих иных регионов Беларуси - также способствует в перспективе смычке интересов преступного мира и этих элит. (Подробнее о чернобыльском факторе в контексте межрегиональных отношений см. в статье о межрегиональных отношениях в Беларуси).
Политический контроль над ситуацией в чернобыльской местности ныне находится в руках у традиционных постсоветских элит. Однако поддержание в этом регионе стабильности требует приспособления этих элит к местному все более отрывающемуся от окружающей реальности социуму. В частности, именно для чернобыльских местностей характерны наиболее глубокие ностальгические настроения о временах бывшего СССР и наиболее жесткое неприятие рыночных реформ. Это вполне естественно для общества оставшихся здесь нуждающихся в социальной опеке стариков и безответственно относящихся к своей жизни пьющих колхозников. Чернобыльская зона в стабильном положении еще длительное время будет импульсатором антиреформистских настроений и политических движений, а в нестабильном состоянии - может превратиться в опору очень мощных мафиозных структур. Нормальное, неконфликтное по отношению к Западу и ко всему окружающему миру развитие Беларуси невозможно без интенсивной помощи РБ извне на ликвидацию последствий аварии с тем, чтобы остановить консолидацию деградированного асоциального социума на трети своей территории.
Принципиально новым элементом в структуре образовавшегося на зараженных территориях общества выступает деятельность самодеятельных благотворительных структур, занимающихся помощью пораженным радиацией людям. Наиболее мощной из этих организаций является благотворительный Фонд “Дети Чернобыля” во главе с Геннадием Грушевым. Хотя далеко не всегда входящие в эту организацию лица и структуры публично признаются в этом. Фактически в лице этой структуры и ряда иных независимых н от нее ни от властей на местах организаций сформировалась генерация политиков и общественных деятелей, которые стремятся разрешить проблемы ликвидации последствий аварии негосударственным путем. Именно эти структуры сегодня обладают наиболее развитыми связями за пределами Беларуси и принимают основной поток идущей с Запада, организованной ими же гуманитарной помощи. Именно через самодеятельные организации, в частности, более чем на половину осуществляется снабжение лекарствами местных больниц и вывоз детей для оздоровления в чистые зоны.
Опора на западные и иные неподконтрольные ни белорусским элитам ни криминальным структурам силы за пределами Беларуси позволили общественным организациям превратиться в реальную силу, альтернативную на местах и власти и криминалитету. Причем объем материальных ресурсов и влияние, которым обладают благотворительные организации приближается к соответствующим показателям местных элит.
Одно из последствий появления внутри чернобыльского ареала политически самостоятельных благотворительных организаций - быстрое формирование из числа детей особой культурной группы, чей духовный опыт, образовательный уровень и связи могут привести в будущем к острому конфликту поколений. Вот уже около 7 лет ежегодно за пределы Беларуси на оздоровление сроком до двух месяцев отправляется только по линии благотворительных организаций около 30 тысяч детей. Как правило дети отдыхают на Западе. Чаще всего в Германии и Италии. Нередко непосредственно в семьях. В зонах с высоким уровнем радиации (от 15 кюри\км и выше) практически все дети школьного возраста хотя бы по одному разу побывали на Западе. Нередко в течение года около половины школьников из той или иной школы отправляются на Запад. Нормой стали прямые связи между детьми и принимающими их на Западе семьями. Проконтролировать эти связи достаточно сложно.
На Западе дети оказываются в семьях с достаточно высоким уровнем образования, дохода и социального положения. Уже сам контраст между жизнью на Западе и в родной деревне влияет на внутренний мир детей в сторону более реалистичного, чем у их родителей восприятия действительности. В ближайшие же годы те дети, которые начали ездить на Запад пять-семь лет тому назад станут входить в возраст поступления в ВУЗы и можно ожидать, что некоторая часть “чернобыльских” детей с помощью своих западных “родителей” получит некоторые шансы для социального роста за пределами Беларуси. Контраст между деградированным социумом в “чернобыльской зоне” и имеющимися у детей возможностями при определенных обстоятельствах может обернуться сложной политической проблемой. Причем не только для Беларуси, но и для Западной Европы, которая организованной помощи “чернобыльцам” не оказывает. Помогают только отдельные люди и организации. Чернобыльская молодежь уже сегодня пополняет ряды зеленых организаций. В будущем, не исключено: пополнение за счет некоторых представителей этой социальной группы и радикальных течений в зеленом движении. Прецеденты подобного толка уже есть.
В целом же внутренние процессы в общественных группах на оказавшихся под воздействием радиации территориях в той или иной форме ведут к консолидации единой чернобыльской субкультуры и единого социума. “Чернобыльский социум” в любой его форме является источником нестабильности для окружающего мира. Большая часть этого социума находится на территории Беларуси. Поэтому именно те процессы, которые проистекают в белорусском Поднепровье определяют качественные характеристики внутри этой общественной группы. Вес же “чернобыльцев” в рамках Беларуси столь велик, а их проблемы настолько неразрешимы силами одной лишь Беларуси, что можно говорить о возможности медленной трансформации всей Беларуси в “чернобыльское” общество. Безусловно подобная тенденция будет вызывать сопротивление тех социальных групп и регионов, которые оказались не затронуты непосредственно последствиями аварии. Интересы “чернобыльцев” далеко не всегда стыкуются с интересами иных групп населения Беларуси и иных региональных элит.