Имея в прошлом огромные запасы торфа, Беларусь вследствие их интенсивного использования, в настоящее время располагает общими геологическими запасами в 4,4 млрд. т и только извлекаемыми запасами в 320 млн. т. Остальные запасы составляют природоохранный фонд или входят в состав земельного фонда.
Важным и перспективным природным ресурсом является сапропель, запасы которого по неполным данным оцениваются в 3 млрд.м3. Сложившаяся ситуация требует научно-обоснованных подходов к комплексному использованию торфяных и сапропелевых ресурсов.
Широко распространены минеральные воды, которые могут явиться базой для создания санаторно-курортных комплексов, а также предприятий по продаже на внутреннем рынке и по экспорту минеральных лечебных и столовых вод. Разведаны 63 крупных источника с общими запасами 15572 м3/сут., забор же их не превышает 900 м3/сут.
В целом следует отметить, что недра Беларуси недостаточно изучены. Изменившаяся социально-экономическая ситуация и появление более современных технологий ставят на повестку дня ускорение геологоразведочных работ.
Запасы нефти невелики и ее добыча ведется в небольших объемах (не превышающих 2 млн. т в год). В Беларуси также открыты месторождения бурых углей и сланцев. Только выполнение детальной разведки Бриневского месторождения бурых углей может обеспечить подготовку к промышленному освоению их запасов в объеме 30 млн. т. Однако низкая их калорийность, высокая зольность и отсутствие эколого-безопасных технологий добычи не позволяют использовать их в ближайшее время в большой энергетике. В целом добываемые в настоящее время топливно-энергетические ресурсы, включая попутный газ и дрова, обеспечивают только 12% общей потребности.
В Беларуси имеются весьма перспективные месторождения, рудопроявления, участки и площади, на которых с целью их промышленной оценки и освоения требуются дополнительные геологоразведочные работы. К ним относятся месторождения железных руд, редких металлов, алюминиевого и содового сырья, горючих сланцев, фосфоритов, каолинов, гипса, минеральных волокон, цеолитсодержащих силицидов, бентонитовых глин, подземных высокоминерализованных рассолов, площади, перспективные на алмазы, золото, янтарь.
1.8. Транспортные коммуникации
Геополитическое положение и трансграничная роль Беларуси определяется тем, что она, занимая в Европе центральное место, находится на перекрестке важнейших трансъевропейских железнодорожных и автомобильных магистралей, коммуникаций нефте-, газо-, продуктопроводов и связи, водных и воздушных путей сообщения между экономически развитой Западной Европой и богатой природными ресурсами Азией. Через территорию Беларуси проходит один из важнейших магистральных путей Европы (Берлин-Москва), а также самые краткие пути сообщения из Центральных и Восточных районов России в страны западной Европы, равно как и между Балтийским и Черным морями.
Становление транспортной структуры Беларуси началось еще в начале века и было связано с развитием железнодорожного транспорта. Именно тогда были проложены основные железнодорожные магистрали по направлениям Москва – Варшава, Петербург – Киев, Брест – Гомель и ряд других. Наибольшее развитие транспортная инфраструктура Беларуси получила, однако, после Второй мировой войны.
Это связано с ликвидацией Восточной Пруссии как ведущего экономического узла в регионе севернее Полесья. Если раньше основные транспортные артерии были завязаны на район Кенигсберга, то теперь они стали ориентироваться на восток, а также обслуживать транзит между глубинными районами бывшего СССР и Европой. Транспортные магистрали стали ориентироваться не на морские коммуникации, а на железнодорожные, приобрели континентальный характер.
Географическое положение Беларуси делало ее наиболее удобным коридором транспортного сообщения с европейскими странами. После войны в Беларуси, одновременно с развитием сетки железнодорожных коммуникаций, шел быстрый рост автомобильных дорог, особенно с асфальтовым и прочими видами улучшенного покрытия. Это с одной стороны явилось следствием бурного промышленного роста в Беларуси, а с другой - способствовало промышленному развитию. Создание мощного промышленного комплекса в республике предопределило развитие и такого вида коммуникаций как трубопроводы. Трансконтинентальные трубопроводы в Западную Европу были проложены в основном через северную Украину к городу Чоп в Закарпатье, где далее веером они расходятся в разные страны. Однако БССР являлась своего рода транспортным перекрестком. Сюда шли транспортные коммуникации из глубинных районов СССР, в Беларуси они потом расходились в соседние республики и за рубеж. Так, например, Беларусь за пределы своего региона продукцию нефтепереработки отправляет по двум основным каналам: от Мозырского НПЗ через украинские магистральные трубопроводы в Словакию и через порт Вентспилса морем. Кроме того, существует техническая возможность использования для экспорта уходящего в Польшу устаревшего трубопровода "Дружба" и небольшого "военного" нефтепровода, проложенного до Гданьска.
Одновременно улучшалась общая инфраструктура водных и воздушных путей. В результате по густоте транспортной сетки Беларусь являлась одной из самых развитых в этом отношении бывших союзных республик.
В последнее время серьезные транспортные проекты в Беларуси в основном связаны с развитием инфраструктуры объединенной Европы, а также с проектами экспорта сырья из России в страны Запада.
1.9. Чернобыльская катастрофа и экологически опасные производства
Важнейшей предпосылкой устойчивого развития и задачей государственной природоохранной политики является сохранение и улучшение экологического потенциала, который определяет возможность страны сохранить природные ландшафты и рационально использовать все компоненты биосферы в интересах человека.
Экологическая ситуация в Беларуси существенно осложнена последствиями чернобыльской катастрофы, широким развитием химической и нефтехимической промышленности, крупнейших машиностроительных предприятий, а также наличием большого количества крупных животноводческих комплексов, не обеспеченных реальными техническими возможностями для утилизации отходов. Многие промышленные предприятия химической, машиностроительной и других отраслей представляют большую опасность для окружающей среды и здоровья людей.
В результате катастрофы на Чернобыльской АЭС в Беларуси более 46 тыс. кв. км площадей различного назначения, составляющих 23% общей территории страны, оказались под долговременным радиоактивным загрязнением с населением 2,1 млн. человек (около 20% всего населения). Разной степени радиоактивного загрязнения подверглись 18 тыс. км2 сельскохозяйственных земель (22% сельхозугодий), из которых 2,64 тыс. км2 были исключены из хозяйственного пользования.
Крупномасштабному радиоактивному загрязнению был подвергнут каждый четвертый гектар лесного фонда Беларуси, а это около 2 млн. га, из которых более 200 тыс. га полностью выведены из хозяйственного оборота из-за высокой плотности загрязнения.
В связи с катастрофой на ЧАЭС усилились и без того неблагоприятные демографические тенденции. Чернобыльская катастрофа оказала значительное влияние на процессы естественного воспроизводства населения. При общей тенденции к снижению уровня рождаемости в целом по республике в районах, пострадавших от катастрофы на ЧАЭС, наблюдаются более высокие темпы снижения. Коэффициент рождаемости в целом по стране со дня аварии снизился с 16,5 до 8,8 промилле (7,7 пункта), при этом в наиболее пострадавшей Гомельской области падение составило 8,1 пункта, хотя до катастрофы область имела максимальный показатель рождаемости.
Экологическая катастрофа привела к изменению структуры и объемов миграционных потоков, их масштабов и направлений. Миграция населения из загрязненных зон привела к деформации половозрастной структуры и интенсивному постарению населения.
Таким образом, существует проблема демовоспроизводства в загрязненных районах, что проявляется в усугублении депопуляции, росте заболеваемости и ухудшении здоровья населения, дальнейшей деформации его половозрастной структуры, в обострении проблемы обеспеченности хозяйств необходимой рабочей силой и специалистами.
Вследствие аварии на Чернобыльской АЭС в республике 1328,5 тыс. га земли оказались загрязнены радионуклидами цезия-137 (с плотностью загрязнения более 1 Кu/км2). Ведение эффективного и безопасного производства на загрязненных территориях требует осуществления комплекса специальных защитных мероприятий:
· проведения коренного улучшения сенокосов и пастбищ на площади 91 тыс. га;
· ежегодное известкование кислых почв на площади 65,1 тыс. га, при этом годовая потребность в известковых удобрениях (в расчете на доломитовую муку) составляет 525,7 тыс. т;
· ежегодное внесение минеральных удобрений в повышенных дозах: фосфорных на площади 805,5 тыс. га и калийных- на 1299,1 тыс. га. Минимальная потребность в фосфорных удобрениях составляет 10,6 тыс. т д.в., в калийных - 48,4 тыс. т д.в.;
· переспециализация отраслей растениеводства с целевым использованием сырья;
· проведение радиологического контроля за состоянием почв (периодичность - один раз в четыре года) и качеством сельскохозяйственного сырья и продукции (постоянно);
· создание безопасных условий труда при выполнении сельскохозяйственных работ на территориях радиоактивного загрязнения.
Достаточно сложная экологическая среда сложилась на территории Солигорского промузла, в городах с высоким уровнем концентрации эколого-опасных производств (Минск, Гомель, Могилев, Новополоцк, Гродно, Бобруйск, Орша, Мозырь, Пинск, Светлогорск), в местах расположения крупных животноводческих комплексов.