Процесс морального устаревания и физического износа касается также производственных мощностей и инфраструктуры украинского народного хозяйства. А также системы образования и науки. Параллельно с деградацией народного хозяйства Украины эта страна втягивается в экономическую систему объединенной Европы, однако, на менее почетных, нежели в Советском Союзе условиях.
Геополитическое значение Украины понижается комплексом проектов, которые Запад и Россия реализуют на территории Беларуси. Прежде всего, это касается строительства через территорию Беларуси двух магистральных газопроводов от полуострова Ямал на севере России до Германии. Предполагается, что эти два газопровода будут прокачивать ежегодно порядка 60-70 млн. кубометров газа в год. Ныне Россия экспортирует на Запад порядка 120 млн. кубометров газа в год. То есть если предположить, что пропускная способность украинских газопроводов к моменту окончания строительства ямальских "труб" почему-то не упадет, тогда через Беларусь на Запад пойдет около 30% российского газового экспорта. Реально же речь идет о том, что только за счет двух ямальских труб Беларусь через 3-5 лет заберет на себя прокачку 50-70% русского экспортного газа. Естественно тем самым по восточно-украинскому промышленному очагу будет нанесен колоссальный по силе удар.
Однако не менее важно то, что два ямальских газопровода предполагаются в качестве первой очереди для комплекса ямальских проектов. Теоретически через Беларусь или иначе в обход Украины России и страны ЕС предполагают пустить еще 4-6 ниток газопроводов. Наиболее известны в этом плане проекты "Голубой поток" - газопровод из южной России по дну Черного моря в Турцию и "Северный поток" - газопровод от Ямала через Финляндию и Швецию в северную Германию. Впрочем, скорее всего все газопроводы пройдут, как и предполагалось первоначально, через территорию РБ. В любом случае, усиление Европейского Союза влечет за собою падение геополитического значения Украины, потерю Украиной большей части промышленной мощи на востоке страны и возникновению относительно благоприятных возможностей для медленного роста промышленного производства в наиболее близкой к ЕС западной части государства.
Деиндустриализация Украины и других восточноевропейских государств своеобразно отразилась на бывших советских прибалтийских республиках. В Литве, Латвии, Эстонии крупное промышленное производство рухнуло несколько раньше, чем на Украине или в Молдавии. Так же осложняет перспективы развития этих стран уменьшающееся транзитное значение Прибалтики.
Нравится кому-то или нет, а мы имеем право вести речь о существования белорусского феномена, как исключения из правил развития восточноевропейских стран после крушения СССР, о существовании особого белорусского пути развития в этот сложный период нашей истории. Беларусь - единственное европейское постсоветское государство, которое отказалось о шоковой терапии, свернуло программы приватизации, практически не сотрудничает с международными финансовыми организациями, стремится сохранить прочные позиции на российском рынке. Беларусь - единственное постсоветское государство, которое сохранило обширную систему социальной поддержки граждан и крупное промышленное производство в качестве основы национальной экономики. Именно Беларусь сумела не просто приостановить падение промышленного производства после всего лишь пяти лет после начала этого пагубного процесса. Беларусь сумела достичь самых высоких в Европе темпов промышленного прироста в 1997-1998гг. Наконец, Беларусь сохранила промышленное производство на уровне примерно 80% от соответствующего показателя 1990г., что является наилучшим показателем для европейских постсоветских государств и качественно отличает Беларусь от своих бывших собратьев по СССР.
По итогам прошедшего года о состоянии белорусской экономики можно говорить как в черных, так и в белых тонах. Заметим главное: Беларусь в целом в прошлом году оправилась от российского кризиса 17 августа. Страна и сегодня при всех трудностях занимает не последнее место в мировом разделении труда. Занимая в мире 0,15% территории, располагая 0,18% численности населения, Беларусь производит от мирового производства калийных удобрений – 11%, химических волокон и нитей – 0,6, стали и цемента – 0,15, холодильников – 1,3, телевизоров – 0,4, тканей шерстяных – 1,8, обуви – 0,8, льноволокна – 8,7%, мяса в убойном весе – 0,4, молока – 1,1%. И все же по ряду важнейших экономических показателей (производство ВВП на душу населения, производительность труда, материалоемкость и энергоемкость и др.) Беларусь отстает от развитых стран.
Мы имеем право говорить о сложном и противоречивом белорусском феномене. Ибо наряду с положительными тенденциями, Беларусь продемонстрировала и ряд отрицательных сторон своего "пути". Высокие темпы инфляции, привязанность к деградирующему и уязвимому экономическому пространству России, но самое главное - балансирующие на грани острого кризиса политические отношения с Западом. В свете югославской войны идеологический конфликт с Западом выглядит угрожающе и, вероятно, является главной проблемой Беларуси, способной при определенных обстоятельствах свести на нет все достигнутые успехи.
Тем не менее, пока отношения с Западом не дошли до некоей разрушительной стадии и, не исключено, что этой стадии обе стороны потенциального конфликта сумеют избежать. А, значит, по крайней мере, пока, не представляется возможным говорить о неэффективности белорусского пути реформ. В любом случае, оценивая основные тенденции развития Беларуси в постсоветский период и пытаясь вычленить оптимальные направления дальнейшего развития Республики Беларусь, нам не обойтись без предварительной оценки предпосылок появления белорусского феномена, без учета того общего фона, на котором столь ярко проявилась в последние годы Беларусь.
Выскажем несколько неординарную мысль: основной тенденцией развития социально-экономической структуры Восточной Европы с конца 80-х гг. выступает деиндустриализация. Остальные экономические процессы - приватизация, перестройки национальных финансовых систем, изменение внешнеэкономической ориентации стран региона является в первую очередь следствием деиндустриализации. Сама же деиндустриализация - это часть грандиозного процесса разрушения бывшего советского экономического пространства. Советское экономическое пространство рухнуло столь быстро, что страны бывшего Восточного блока за исключением бывшей ГДР не смогли плавно адаптировать свои экономики к устойчивому экономическому пространству Европейского Союза. Тем более что процесс европейской интеграции после Маастрихта растянулся на многие годы. В результате в течение 90-х гг. почти все страны бывшего Восточного блока потеряли крупную промышленность. Экономическая политика восточноевропейских государств с конца 80-х гг. заключалась в основном в импульсивных попытках выжить за счет использования ресурсов национального рыночного пространства и западной финансовой поддержки. Почти все страны региона стремились переориентироваться на экономическое пространство Европейского Союза и в идеале - стать членами ЕС.
Период между "бархатными революциями" конца 80-х гг. и пока еще несостоявшееся присоединение бывших социалистических стран к ЕС - это период переходный. Для экономических систем в переходные периоды характерно простое более менее удачное проедание тех ресурсов, которые были накоплены в периоды устойчивого роста. Поэтому для характеристики переходных обществ не всегда правомерно применение тех критериев, по которым оцениваются стабильные общества. Те же финансовые индикаторы, столь важные для понимания ситуации в развитых странах ЕС или Северной Америки, на пространстве Восточной Европы имеют вспомогательное значение. В то время как сохранение даже убыточного с формальной точки зрения крупного промышленного производства может быть основным фактором сохранения жизнеспособности всей экономической системы той или иной страны. Более того, в переходные периоды значение финансовых факторов для экономической системы страны всегда падает по сравнению с элементами прямого директивного вмешательства государства или иной политической силы в экономику.
Обычно такой внешней силой, которая эффективно вмешивалась в экономику стран региона, выступал и выступает Запад. Кредитование экономики стран Восточной Европы осуществлялось и осуществляется в значительной степени исходя из политической мотивации развитых государств. Наиболее яркий пример тому - программы интеграции бывшей ГДР в состав единой Германии за счет бывшей Западной Германии, отсутствие экономической поддержки Беларуси и экономическая блокада Югославии с 1992г.. Западный фактор является одним из ключевых параметров ситуации в регионе. Проявление этого фактора в глубине своей детерминировано долговременными геополитическими интересами Запада в тех или иных странах. Это - отдельная большая тема. Важно подчеркнуть, что проблема вычленения долговременных западных интересов в регионе, моделирование и прогнозирование политики Запада поддается решению.
Непосредственные причины региональной деиндустриализации широко известны. В конце 80-х годов уменьшились поставки дешевого сырья из России, перестали поступать ранее широкомасштабные кредиты из стран региона с Запада и с Востока. Напомним, что в 70-е гг. только западные государства предоставили европейским странам-членам СЭВ и Югославии кредитов из расчета примерно по одному миллиарду долларов на один миллион населения.